An Idiom a Day
366 dites angleses que corresponen a dites catalanes

Presentació
Índex de les correspondències en català
Índex dels sinònims anglesos

A|B|C|D|E|F|G|H|I|J|K|L|M|N|O|P|R|S|T|U|W|Y

A (índex)

1) a good catch — un molt bon partit, persona que representa un gran avantatge en el cas de contreure-hi matrimoni

He was a man her whole family referred to as a good catch.
Era un home a qui tota la seva família (d'ella) es referia com un bon partit.
ORIGEN: 1978. Literalment, una bona pescada. L'al·lusió és òbvia.
COMENTARI: A més es diu Good catch! (Bona trobada!) a algú en descobrir un error en un text.
SINÒNIM: La dita a good match té un sentit similar: una bona unió.
NOTA LÈXICA: El verb pescar es tradueix en anglès per to fish o go fishing (M'agrada pescar = I like to fish; Anem a pescar! = Let's go fishing!), però quan el complement és un tipus de peix es tradueix per catch caught caught; p.e.: pescar truites = catch trout.

2) a hard nut to crack — un os dur de rosegar, una qüestió difícil

Social networks continue to be a hard nut to crack for real estate agents.
Les xarxes socials continuen essent un os dur de rosegar per a molts agents immobiliaris.
ORIGEN: 1841. Literalment, una "nou" difícil d'esquerdar, però vegeu, més avall, la nota lèxica.
COMENTARI: També a tough nut to crack.
SINÒNIM: Té un sentit similar a tough cookie (home dur de pelar; lit.: una galeta dura).
NOTA LÈXICA: Sovint es tradueix el mot nut per nou, però en anglès significa qualsevol de les llavors incloses en una closca, com ara l'avellana, l'ametlla o la nou, mentre que la nou és la fruita del noguer (en anglès, walnut).

3) a new broom sweeps clean — l'amo nou tot ho remou, escombra nova no deixa pèls

The new president says it will no longer be "business as usual": this new broom is going to sweep clean!
El nou president diu que ja no serà "el mateix de sempre": l'amo nou tot ho remou!
ORIGEN: 1798. Literalment, una escombra nova escombra net, que és un bon exemple de la personificació (atribuir accions o qualitats pròpies d'una persona a un ésser irracional).
SINÒNIM: Aquesta expressió és similar a make a clean sweep, que significa eliminar tot el que no és eficient o útil.
NOTA LÈXICA: Quan l'adverbi de temps ja s'usa en negacions denotant que una acció ha cessat, es tradueix en anglès per una de tres locucions adverbials: no longer —que va en posició central—, o any more o any longer, que van en posició final. Exemples: Ja no bec whisky = I don't drink whisky any more/longer o I no longer drink whisky.

4) a piece of cake — bufar i fer ampolles, més fàcil que beure's un ou, del tot fàcil de fer

For Joan, passing the English test was a piece of cake.
Per en Joan, aprovar l'examen d'anglès va ser bufar i fer ampolles.
ORIGEN: 1939. Literalment, un tros de pastís. Diuen que aquesta expressió es va originar en la Royal Air Force de la Gran Bretanya a finals dels anys trenta per a parlar d'una missió fàcil, encara que ningú no sap exactament per què, ja que fer un pastís no és ben fàcil. Ara bé, tampoc no ho és bufar i fer una ampolla.
COMENTARI: Per cert, el cake anglès és fet amb farina, sovint té més d'una capa, la pasta puja i té glaçatge a sobre. En canvi, el pie consisteix en una closca de pastisseria emplenada d'ingredients dolços o salats i, a vegades, amb una crosta superior.
SINÒNIMS: En són sinònims child's play (joc de nens) i easy as pie (lit.: tan fàcil com pastís).

5) ace in the hole — as a la màniga, arma secreta, roc a la faixa

In business negociations, it's always good to have an ace in the hole.
En la negociació empresarial, sempre va bé tenir un as a la màniga.
ORIGEN: 1921. Literalment, un as al forat. El terme ve del joc de cartes stud poker, en què cada jugador rep una carta de cara avall i la resta de cara amunt. La carta amagada s'anomena the hole card (carta d'amagatall), i si és un as, el jugador té un avantatge ocult.
COMENTARI: També ace up one's sleeve (as a la màniga), però això implica que el qui el té fa trampa, a diferència de ace in the hole, que és una acció legítima.
SINÒNIMS: En són sinònims secret weapon (arma secreta) i trump card (atot, trumfo).

6) act of God — cas de força major

This insurance doesn't cover acts of God.
Aquesta assegurança no dóna cobertura en els casos de força major.
ORIGEN: 1857. Literalment, acte de Déu. Es tracta d'esdeveniments imprevisibles, fora del control humà. Sovint forma part de contractes legals, com ara pòlisses d'assegurança.
SINÒNIMS: Alguns sinònims d'aquesta locució descriuen adversitats i desgràcies —unavoidable casualty (accident inevitable), natural disaster (desastre natural) i freak accident (accident anormal)—, mentre que altres destaquen fenòmens naturals: supernatural event (esdeveniment sobrenatural), circumstances beyond one's control (circumstàncies més enllà del control) i unforeseen event (esdeveniment imprevist).

7) after a fashion — en certa manera

His uniform was askew and his boots were scuffed, but he was dressed, after a fashion, and ready to go to work.
Duia l'uniforme de gairell i les botes malmeses, però en certa manera estava vestit i a punt per anar a treballar.
ORIGEN: 1854. Literalment, segons una moda. Observem que el mot fashion, que normalment significa moda, aquí vol dir manera de fer quelcom.
SINÒNIM: El gir anglès sort of té moltes accepcions, una de les quals és bastant semblant a after a fashion; exemple: We jury-rigged a model and it sort of works (... it works after a fashion) = Vam improvisar un model provisonal i en certa manera funciona.
NOTA LÈXICA: Recordem que el gir estar a punt per fer una cosa vol dir preparat per fer-ho (en anglès, be ready to do it), mentre que estar a punt de fer una cosa vol dir que l'acció és imminent (en anglès, be about to do it).

8) ahead of time — abans d'hora

We finished the project ahead of time.
Vam acabar el projecte abans d'hora.
ORIGEN: 1964. Literalment, davant de temps.
SINÒNIMS: L'expressió ahead of time és sinònima de early (d'hora, abans d'hora), però, com l'expressió catalana abans d'hora, emfatitza que l'acció en qüestió es fa abans que sigui necessària o abans del moment oportú o habitual. Fem esment també del sinònim beforehand (ex.: We should have made our reservation beforehand = Hauríem d'haver fet la reserva abans).
NOTA LÈXICA: El «phrasal verb» be ahead vol dir guanyant, en una posició superior; ex.: We were ahead three to two at the half = Guanyàvem per tres a dos a la mitja part.

9) all in a day's work — el pa de cada dia

Solving knotty problems is all in a day's work for me.
Per a mi resoldre problemes espinosos és el pa de cada dia.
ORIGEN: 1926. Literalment, tot en la feina d'un dia. És possible que l'expressió al·ludeixi al terme nàutic day's work (lit.: feina de dia), definida com el càlcul del curs d'un vaixell durant 24 hores, de migdia a migdia.
NOTA GRAMATICAL: Recordem que l'ús del genitiu saxó és obligatori en expressions que signifiquen temps cronològic; exs.: today's newspaper = el diari d'avui, last Monday's class = la classe de dilluns passat.

10) and Bob's your uncle! [Br.] — i així de fàcil és!, tan fàcil com això

It's a piece of cake! Hit Ctrl+A, then Ctrl+C, open Word, hit Ctrl+V, Ctrl+S, give the file a name and Bob's your uncle!
És bufar i fer ampolles! Prem Ctrl+A, després Ctrl+C, obre Word, prem Ctrl+V, Ctrl+S, dóna a l'arxiu un nom i així de fàcil és!
ORIGEN: 1887. Literalment, en Bob (Robert) és el teu oncle. L'expressió fa al·lusió a un acte de suposat nepotisme quan el primer ministre del Regne Unit, Robert Cecil, va donar un càrrec important a un tal Arthur Balfour, el seu nebot. Per tant, si "Bob" (Robert) és el teu oncle, vius a la regalada!
SINÒNIMS: En són sinònims there you are/go! (Ja ho veus [tot bé]!), you're all set (Ho tens tot a punt) i and it's just that easy! (i així de fàcil és, tan fàcil com això).

11) answer the call of nature — canviar l'aigua de les olives, orinar

A popular euphemism for urinating is "to answer the call of nature".
Un eufemisme popular per a orinar és "canviar l'aigua de les olives".
ORIGEN: 1979. Literalment, contestar el crit de la naturalesa. En aquest cas el mot call vol dir crit que es fa perquè algú vingui.
COMENTARI: També hi ha les expressions above and beyond the call of duty, que es fa servir quan algú fa més del que se n'espera, i call of the wild, que descriu l'impuls de viure lluny de la civilització.
SINÒNIMS: En són sinònims make a pit stop (lit.: fer una aturada a boxes) i see a man about a dog (lit.: veure un home per l'afer d'un gos).

12) as is — tal qual; en la condició en què es troba, sense garantia

If he's selling the car as is, it probably needs some repairs.
Si ven el cotxe tal qual, el més probable és que s'haurà de reparar.
ORIGEN: 1954. Literalment, com és. L'expressió és una abreviatura de on an "as is" basis (partint de la base de "sense garantia") i s'utilitza per a mercaderies que poden estar lleugerament desgastades, danyades o ser imperfectes.

13) as old as the hills — més vell que l'anar a peu, més vell que Adam, més vell que cagar ajupit [vulg.]

He told a joke that was old as the hills.
Va explicar un acudit que era més vell que l'anar a peu.
ORIGEN: 1837. Literalment, tan vell com els turons.
SINÒNIMS: N'és sinònim as old as time (tan vell com el temps). Quan es tracta de persones hi ha l'expressió along in years (d'una certa edat).
NOTA LÈXICA: Quan fem servir en anglès el verb tell told told solem esmentar la persona a qui parlem, mentre que normalment emprem say said said sense fer tal esment o, si ho fem, ens cal posar la preposició to davant la persona. Exemples: Va dir moltes coses = He said many things (no: He told many things); Ens va dir que era important = He told us that it was important (més usual que He said to us that...). Dit això, hi ha quatre expressions en què sempre fem servir tell, fins i tot quan no hi ha cap complement personal: we tell the truth, we tell lies, we tell stories i we tell jokes (diem la veritat, diem mentides, expliquem contes i expliquem acudits).

14) as the crow flies — en línia recta

How far is it, as the crow flies, from Vic to Tavertet?
Quina distància hi ha en línia recta entre Vic i Tavertet?
ORIGEN: 1761. Literalment, com vola el corb. La gent abans pensava que els corbs sempre volaven cap a la seva destinació per la ruta més directa possible.
COMENTARI: Vet aquí una cita interessant de «The Political Magazine» (1782): "The Spaniard, if on foot, always travels as the crow flies" (L'espanyol, si va a peu, sempre viatja en línia recta).
SINÒNIM: La dita make a beeline (anar-hi de pet; lit.: fer una línia d'abella) es basa en una idea similar.
NOTA GRAMATICAL: Observem que el gir català quina distància hi ha? es tradueix en anglès per how far is it?, no pas how far is there?

15) at death's door — a les acaballes, moribund

She's been at death's door more than once, but she has always bounced back.
Ha estat a les acaballes més d'una vegada, però sempre ha millorat.
ORIGEN: 1749. Literalment, a la porta de la mort.
SINÒNIMS: En són sinònims on one's last legs (lit.: a les últimes cames) i one foot in the grave (un peu a la fossa).
NOTA LÈXICA: El «phrasal verb» bounce back vol dir refer-se després d'un contratemps. De fet, l'adverbi back es combina amb molts «phrasal verbs», que en català es tradueixen per tornar. Per exemple, go back i come back = tornar cap (allà/aquí); walk/run/drive back = tornar (caminant / corrent / amb cotxe) i turn back = tornar enrere.

16) at one's wits' end — no saber a quin sant encomanar-se, no saber què fer

I've been struggling with this problem for days and I'm at my wits' end.
Fa dies que lluito amb aquest problema i ara no sé a quin sant encomanar-me.
ORIGEN: 1692. El mot wit vol dir enginy parlant i wits, intel·ligència pràctica.
COMENTARI: Alguns escriuen at one's wit's end, però diem at the end of my wits, no at the end of my wit, de manera que escriure wits' té més sentit.
SINÒNIMS: En són sinònims at the end of one's rope (lit.: a la punta de la corda), up a stump (lit.: a dalt d'una soca) i at a loss (lit.: a una pèrdua).
NOTA GRAMATICAL: La construcció catalana «fa + temps + que + present» correspon a la construcció anglesa «present perfect + complement(s) + for + temps». Per exemple, Fa una hora que som aquí = We have been here for an hour; Fa tres setmanes que treballo a Vic = I've been working in Vic for three weeks.

B (índex)

17) back and forth — d'aquí cap allà, banzim-banzam, d'un costat a l'altre

There were communications going back and forth with the unions.
Les comunicacions amb els sindicats anaven d'aquí cap allà.
ORIGEN: 1840. En aquesta locució, back vol dir cap enrere i forth vol dir endavant.
COMENTARI: Un altre exemple: She was rocking back and forth in her rocking chair = Balandrejava banzim-banzam al balancí. A més es pot fer servir aquesta locució com a substantiu (amb guionets o sense): There was a lively back-and-forth between farmers and environmentalists = Va haver-hi un estira-i-arronsa molt viu entre els agricultors i els ecologistes.
SINÒNIM: Esmentem el sinònim to and fro (fro = darrere, des de).

18) bark up the wrong tree — equivocar-se de camí

If they're trying to increase profits by laying off workers, then they're barking up the wrong tree.
Si miren d'augmentar beneficis acomiadant treballadors, doncs s'equivoquen de camí.
ORIGEN: 1832. Literalment, lladrar sota l'arbre equivocat. Al·ludeix a gossos de caça que lladren sota un arbre quan l'animal que persegueixen ha pujat en un altre.
SINÒNIM: Té un sentit similar la dita be wide of the mark (no encertar la diana). Vegeu també be on the wrong track.
NOTA LÈXICA: Recordem que el «phrasal verb» lay off vol dir acomiadar per falta de volum de negoci. En canvi, el verb fire vol dir despatxar (de mala manera).

19) be a close call — venir d'un pèl

That was a close call and we're lucky to be alive!
Això ha vingut d'un pèl i és una sort que encara siguem vius!
ORIGEN: 1894. Literalment, una decisió renyida. L'expressió al·ludeix a una decisió (call) difícil de determinar (per això, close), que es podria decantar tant per una banda com per l'altra.
COMENTARI: També es diu a close shave (lit.: una afaitada arranada). A més esmentem l'expressió too close for comfort (massa a prop per a estar-hi còmode).
SINÒNIMS: En són sinònims a narrow escape (lit.: una escapada estreta) i a near thing (lit.: una cosa a prop). Finalment .
NOTA LÈXICA: L'adjectiu català viu viva, que significa amb vida, es tradueix en anglès per alive (He's still alive = Encara és viu), mentre que l'adjectiu vivent es tradueix per living (The night of the living dead = La nit dels morts vivents).

20) be a dab hand [Br.] — tenir-hi la mà trencada, ser un manetes, saber on té la mà dreta, saber-ne de cada mà

Rosa is a dab hand at sewing button holes.
La Rosa hi té la mà trencada a cosir traus.
ORIGEN: 1884. A dab hand és argot britànic, del mot obsolet dab, "expert, coneixedor o persona hàbil". «The Oxford English Dictionary» diu que és "argot escolar", d'origen desconegut.
SINÒNIMS: També hi ha els sinònims be an ace (an ace reporter = un as del periodisme) i be a whiz (a whiz at maths = un crac en matemàtiques).
NOTA LÈXICA: El verb sew sewed sewn, que vol dir cosir, es pronuncia /sóu sóud sóun/, igual que el verb sow sowed sown, que vol dir sembrar.

21) be a pain in the butt — ser una murga, ser un "pal"

It's a comfortable tent, but it's really a pain in the butt to set up.
És una tenda còmoda, però muntar-la és una murga.
ORIGEN: 1976. Literalment, ser un dolor al cul. La locució, que és una mica vulgar, es pot referir a persones, coses, situacions i tasques.
COMENTARI: Amb guionets entre els mots pot fer d'adjectiu: I hope she doesn't bring her pain-in-the-butt little sister = Espero que no vingui amb el plom de la seva germaneta.
SINÒNIMS: Hi ha també el sinònim, be a pain in the ass (ass [Br. arse] = cul) i l'eufemisme pain in the neck (neck = coll).

22) be a wet blanket — ser un aixafaguitarres, un esgarriacries; persona que es plau a posar entrebancs

He's a real wet blanket, always finding fault with everything.
És un autèntic aixafaguitarres, sempre troba pegues en tot.
ORIGEN: 1871. Literalment, ser una manta molla. La dita al·ludeix a la manera d'apagar un foc, tirant-hi a sobre una manta molla.
SINÒNIMS: Altres equivalències de wet blanket són a party pooper (lit.: un cagafestes), a killjoy (lit.: un mata-alegria) i a spoilsport (lit.: un espatlla-activitats).
NOTA GRAMATICAL: Les locucions sinònimes tenir la culpa i ser culpa (d'algú) es tradueixen en anglès per it is someone's fault o, menys sovint, someone is to blame. Exemple: Era culpa d'en Marcel o En Marcel en tenia la culpa = It was Marcel's fault o Marcel was to blame.

23) be all hot and bothered — tenir el cap com un timbal

Grandfather was all hot and bothered because the kids were making so much noise.
L'avi tenia el cap com un timbal perquè els nens feien tant soroll.
ORIGEN: 1930. Literalment, estar acalorat i molestat. D'origen desconegut, però amb un sentit bastant literal.
COMENTARI: També es pot referir a l'excitació sexual: The way she moves gets the boys all hot and bothered = La manera en què ella es mou excita els nois. A més, pot implicar que algú s'atabali per coses poc importants.
SINÒNIMS: Una expressió sinònima és work oneself into a lather (lit.: arribar a posar-se dins una sabonera) i hi ha també el «phrasal verb» work up, sovint modificat amb el mot all: He was all worked up because he'd flunked the exam = Estava molt agitat perquè havia suspès l'examen.
NOTA LÈXICA: Es pot traduir en català la paraula children (singular: child) per nens i nenes, mainada i fills. Exemples: Oferim classes d'anglès per a nens i nenes de 0 a 16 anys = We offer English classes for children up to age sixteen; Hi ha pocs programes per a la mainada en català = There aren't many programs for children in Catalan; Van demanar a la vella si tenia fills = They asked the old lady if she had any children. Esmentem també el col·loquialisme kids (cabrits), que és un sinònim informal de children.

24) be fun and games — ser flors i violes; diversió

Working for TV3 may seem exciting, but it's not all fun and games.
Treballar a TV3 pot semblar molt apassionant, però no tot són flors i violes.
ORIGEN: 1966. Literalment, divertiment i jocs. La frase sovint s'utilitza irònicament, generalment en negatiu, per a referir-se a activitats que no són del tot divertides.
COMENTARI: Esmentem també el gir it's all fun and games until, que s'usa per a parlar d'una activitat imprudent que resulta perjudicial; ex.: It's all fun and games until someone gets hurt = Tot sembla molt divertit fins que algú es fa mal.
SINÒNIM: En alguns contextos és sinònim de hanky-panky (comportament sexual dubtós).
NOTA GRAMATICAL: Observem que, quan en català un infinitiu fa de subjecte, es tradueix en anglès per un gerundi: Nedar és sa = Swimming is healthy.

25) be green with envy — tenir fred de peus, posar-se-li les dents llargues, tenir molta enveja

When she heard about the trip to Thailand we were planning she was green with envy.
Quan sentia parlar del viatge a Tailàndia que planificàvem tenia fred de peus.
ORIGEN: 1887. Literalment, estar verd d'enveja. Abans es creia que la pell de la cara de la gent es tornava verda si es posava gelosa. Normalment es fa servir aquesta frase feta d'una manera faceciosa.
COMENTARI: L'enveja també s'anomena the green-eyed monster (el monstre d'ulls verds) i Shakespeare la va descriure com la "malaltia verda".
NOTA GRAMATICAL: Pel que fa a expressions com the green-eyed monster, l'anglès sovint forma adjectius combinant una part del cos i el sufix -ed (e.g., fair-minded = imparcial, i heavy-handed = matusser, sense tacte). Per a més detalls, vegeu Adjectius compostos: «part del cos» + -ed».

26) be hard of hearing — ser dur d'orella

John: "What's the matter, are you hard of hearing?" Bill: "What?"
John: —Què passa, ets dur d'orella? Bill: —Què dius?
ORIGEN: 1776. L'adjectiu hard té molts sentits, com és el cas de l'adjectiu català dur -a. Aquí, tots dos volen dir difícil d'impressionar.
COMENTARI: L'expressió stone deaf vol dir completament sord, sord com una tàpia/campana.
SINÒNIM: Un sinònim que no s'ha d'usar mai és hearing impaired, ja que les persones que són dures d'orella el troben ofensiu. El terme people with hearing loss (gent amb pèrdua d'oïda) es considera molt bo perquè l'expressió posa primer la gent.
NOTA GRAMATICAL: El gir català Què passa? es tradueix en anglès per What's the matter? quan el qui parla pensa que l'altre té algun problema, per exemple, si plora; també es diu What's wrong? En canvi, quan Què passa? equival a una salutació, en anglès diem What's up?, How's it going? o What's happening? Ara bé, quan el gir Què et passa? implica que l'altre s'hagi comportat incorrectament, en anglès es diu What's wrong with you? o What's the matter with you?

27) be in a dither — no saber on tocar; no saber què dir, què fer, com captenir-se

So many changes in so little time had them both in a dither.
Tants canvis en tan poc temps feia que tots dos no sabessin on tocaven.
ORIGEN: 1905. Literalment, estar en un estat de sobreexcitació. Deriva d'un verb obsolet que volia dir tremolar.
SINÒNIMS: Esmentem també les expressions sinònimes in a tizzy (tizzy = estat de confusió) i in a flutter (flutter = aleteig).
NOTA GRAMATICAL: Cal no confondre els dos sentits de tan(t) i variants; es tradueix en anglès per as quan forma part d'una expressió d'equivalència (p.e., tan gran com tu = as big as you) però es tradueix per so quan forma part d'una expressió consecutiva: Parla tant que tothom s'avorreix = He talks so much that everybody gets bored.

28) be in a pickle — trobar-se en un destret, veure-se'n un bull, no saber a quina paret tocar, trobar-se en un afer difícil

Since I obviously couldn't be in two places at the same time, I was in a pickle.
Com que òbviament no podria ser a dos llocs alhora, em vaig trobar en un destret.
ORIGEN: 1820. Literalment, dins un cogombre marinat. Al segle setze hi havia una salsa picant que s'anomenava pickle, i el sentit de trobar-se en un embolic feia al·lusió a la barreja de verdures i espècies que componien aquesta salsa.
COMENTARI: L'autor britànic Anthony Kline tradueix una part del Cante XVIII:40-66 de la «Comèdia Divina» així: —... but what led you into such a biting pickle? = (... però què et portà a aquest lloc tan nefast?)— i en l'obra «The Tempest» (1621), Shakespeare utiliza in a pickle per a voler dir begut: "I have been in such a pickle since I saw you last" (Des de l'última vegada que et vaig veure vaig ben trompa).
SINÒNIMS: També be in a jam (lit.: trobar-se en un embús) i be in a tight corner/spot (lit.: trobar-se en un raconet/lloc estret).

29) be in high dudgeon — bullir d'indignació, treure foc pels queixals, sentir ressentiment

The working conditions were terrible; people were outraged and many quit in high dudgeon.
Les condicions de treball eren horroroses; la gent estava indignada i molts deixaren la feina, traient foc pels queixals.
ORIGEN: 1809. Literalment, estar dins una alta ràbia. Pot ser que el mot dudgeon vingui de l'italià "aduggiare" (eclipsar), que és l'origen del nom anglès umbrage, que forma part de la frase feta sinònima take umbrage (ressentir-se); (ex., She took umbrage at my remarks = Ella es va ressentir del meu comentari.)
SINÒNIMS: En són sinònims bent out of shape (lit.: deformat per ser torçut), hopping/fighting mad (lit.: botent/lluitant d'indignació) i els derivats dels «phrasal verbs» pissed/ticked/teed off (enfadat).
NOTA GRAMATICAL: Entre altres coses, el verb quit quit quit vol dir deixar de fer una activat (ex.: I want to quit smoking = Vull deixar de fumar). Quan s'usa sense complement, com en l'exemple, vol dir deixar la feina, plegar permanentment (ex.: You can't fire me! I quit! = No pots despatxar-me! Plego!).

30) be in stitches — rebentar-se de riure, morir(-se) de riure

The clowns had us all in stitches.
Els pallassos ens feien rebentar de riure.
ORIGEN: 1930. El nom stitch, que sol voler dir punt de sutura, aquí es refereix a un fort dolor local, una punxada, que pot fer que una persona es cargoli de dolor. Doncs, quan hom riu molt també pot cargolar-se.
COMENTARI: Shakespeare va fer servir una expressió similar en «Twelfth Night»: "If you desire the spleen, and will laugh yourselves into stitches, follow me" = ("Si desitges la melsa [en aquest context, una bona rialla] i voleu rebentar-vos de riure, seguiu-me").
SINÒNIMS: Altres expressions de rialles són rolling (on the floor / in the aisles) (lit.: rodolant [per terra / als corredors]) i splitting one's sides (lit.: esberlant els costats).

31) be just what the doctor ordered — anar com l'anell al dit, de manera perfecta

Antonia was feeling lonely, so a visit from her daughter was just what the doctor ordered.
L'Antònia es trobava sola; per tant, una visita de la seva filla li va anar com l'anell al dit.
ORIGEN: 1922. Literalment, just el que va receptar el metge. L'expressió al·ludeix al fet que, de la mateixa manera que el consell o la recepta mèdica d'un metge ens poden millorar la salut, un esdeveniment ben especial ens pot millorar l'estat d'ànim.
SINÒNIMS: Té un sentit semblant l'expressió that's the ticket! (això mateix!).
NOTA LÈXICA: Observem que estar sol vol dir be alone, mentre que trobar-se sol vol dir be/feel lonely.

32) be mad as a hatter — estar com un llum, ser més boig que una cabra

I admit she's mad as a hatter, but there's no one else I'd rather be with.
Admeto que ella està com un llum, però no hi ha ningú més amb qui voldria estar.
ORIGEN: 1841. Literalment, tan boig com un barretaire. Segons una teoria moderna, aquesta locució suposadament al·ludeix al comportament erràtic dels hatters (barretaires, fabricants de barrets) deguda al contacte prolongat amb el nitrat de mercuri, una substància tòxica que es feia servir en la fabricació de barrets de feltre.
SINÒNIMS: L'anglès també disposa dels sinònims crazy as a loon (boig com una calàbria [ocell de la família dels gàvids]) i nutty as a fruitcake (tan boig com un pastís de fruita [nutty també vol dir ple de nous]).
NOTA GRAMATICAL: Altres expressions en què més es tradueix per else són res més? = anything else?, qui més? = who else? i què més? = what else? Ara bé, el que diu el cafeter George Clooney, What else?, vol dir Què, si no?

33) be nobody's fool — ser llest com una mostela/fura; ser persona viva i espavilada, difícil d'enganyar

The Virgo woman is nobody's fool and can't see the point in constantly flattering a man's ego.
La dona Verge és llesta com una mostela i no veu per què s'ha d'afalagar constantment l'ego d'un home.
ORIGEN: 1715. Literalment, no ser el ximplet de ningú. Amb el sentit de persona difícil d'enganyar, es podria traduir per gat vell.
SINÒNIMS: També be no fool (no ser ximplet). Altres expressions que donen a entendre que algú és difícil d'enganyar són to not have been born yesterday (no haver nascut ahir) i to not be wet behind the ears (lit.: no estar moll per darrere les orelles).

34) be on pins and needles — mossegar-se els dits, estar molt nerviós

The entire courtroom was on pins and needles, awaiting the return of the jury.
A la sala de justícia tothom es mossegava els dits esperant que el jurat tornés.
ORIGEN: 1842. Literalment, estar sobre agulles de cap i agulles. Es refereix a la sensació de formigueig que hom sent quan es recupera de l'entumiment.
SINÒNIMS: En són sinònims on tenterhooks (estar frisós) i like a cat on hot bricks (lit.: com un gat a totxos calents).
NOTA LÈXICA: Destaquem el verb anglès await, que és sinònim del verb preposicional wait for, però sol tenir com a complement un objecte abstracte (ex.: awaiting the results, the arrival, a decision, etc. = esperant els resultats, l'arribada, una decisió, etc.).

35) be on someone's case — fer la vida impossible a algú

I hate this job because there's always someone on my case.
Odio aquesta feina perquè sempre hi ha algú fent-me la vida impossible.
ORIGEN: 1971. Literalment, estar sobre el cas d'algú. D'origen desconegut.
COMENTARI: En aquest cas, el mot case no té ni traducció en català ni un sentit lògic en anglès.
SINÒNIM: És sinònima l'expressió be on someone's back (estar sobre l'esquena d'algú).

36) be on the wrong track — anar per mal camí, llaurar tort

Seventy percent of Americans believe the country is on the wrong track.
Un setanta per cent dels nord-americans creuen que el país va per mal camí.
ORIGEN: 1873. Literalment, estar al camí equivocat. La referència podria ser a un gos de caça que segueix una petja equivocada.
COMENTARI: Aquesta locució també es fa servir per a parlar d'una línia d'investigació incorrecta, per exemple, The private detective tried to convince the police they were on the wrong track = El detectiu privat va intentar de convèncer la policia que anava per mal camí.
SINÒNIMS: Té un sentit similar la dita be wide of the mark (no encertar la diana). Vegeu també bark up the wrong tree.
NOTA GRAMATICAL: Pel que fa a l'expressió dels percentatges, l'anglès escriu units els mots per cent i, a més, no vol l'article; ex.: el deu per cent de la collita = ten percent of the crop.

37) be out of one's mind — beure's l'enteniment, perdre el cap, estar tocat de l'ala

You're saying I have to pay for your plane fare? Are you out of your mind?
Dius que t'he de pagar el bitllet d'avió? Però que t'has begut l'enteniment?
ORIGEN: 1813. Literalment, estar fora de la ment. Aquesta dita és d'origen desconegut, encara que alguns pensen que es podria referir a pacients d'un hospital psiquiàtric.
COMENTARI: Esmentem també l'expressió go out of one's mind, que vol dir tornar-se boig, com també el gir «out of one's mind with + una emoció»; per exemple, I was out of my mind with grief/worry/joy = Estava molt dolgut/ansiós/alegre.
SINÒNIMS: També hi ha l'expressió humorística off one's rocker (lit.: caigut del balancí) i, en un cas extrem, stark raving mad (boig sense remei). Vegeu també be mad as a hatter.
NOTA GRAMATICAL: La correspondència entre pagar i pay paid paid és exacta en un cas com aquest: Vaig pagar 10 euros per la samarreta = I paid 10 euros for the T-shirt. En canvi, on el català pot suprimir la quantitat i la preposició —Vaig pagar la samarreta—, l'anglès només pot eliminar la quantitat: I paid for the T-shirt.

38) be put through the mill — passar-ne de tots colors

We've been through the mill but are still together.
N'hem passades de tots colors, però encara estem junts.
ORIGEN: 1931. Literalment, estar sotmès al molí. Aquest terme al·ludeix al fet de ser reduït a pols, com el gra en un molí.
SINÒNIM: Una expressió alternativa és endure hardship = passar trifulgues.
NOTA LÈXICA: Quan l'adverbi de temps encara s'utilitza en oracions afirmatives i interrogatives, es tradueix en anglès per still; quan s'usa en oracions negatives, es tradueix per yet excepte quan l'acció negativa continua passant, cas en què es tradueix per still. Exemples:
Encara viuen a Moià = They still live in Moià;
Encara viuen a Moià? = Do they still live in Moià?;
[despreocupat] Encara no m'han pagat = They haven't paid me yet;
[molest] Encara no m'han pagat = They still haven't paid me.

39) be scared to death — estar mort de por, quedar verd, tenir els collons per corbata [vulg.]

He's scared to death because Maria's husband is hot on his trail.
Està mort de por perquè el marit de la Maria li trepitja els talons.
ORIGEN: 1826. Literalment, mort de por. Frase feta hiperbòlica, fàcil d'entendre.
COMENTARI: En anglès, una persona que s'espanta fàcilment (en català, cagacalces, poregós, temorenc, etc.) es diu yellow, chicken-liver (fetge de gallina), scaredy-cat (gatet espantat [infantil]) i yellow-belly (panxa groga).
NOTA LÈXICA: Observem que la dita anglesa be hot on one's trail també es pot traduir en català per anar darrere (algú) com un gos o anar a l'encalç (d'algú).

40) be sick and tired — estar-ne fins al capdamunt, estar-ne fart

We're sick and tired of money being wasted on useless projects.
Estem fins al capdamunt que els diners es gastin en projectes inútils.
ORIGEN: 1835. Literalment, estar malalt i cansat. Frase feta hiperbòlica que expressa l'exasperació, la irritació i l'enuig.
COMENTARI: Expressió humorística: I'm sick and tired of being tired and sick = Estic fart d'estar cansat i malalt. Val a dir que, en anglès, les expressions del tipus up to my ears/neck/eyes, etc. (fins a les orelles / fins al coll / fins als ulls) signifiquen molt atrafegat, no pas estar-ne fart.
NOTA LÈXICA: El gir spend money vol dir gastar diners i waste money vol dir malgastar-los.

41) be tickled pink — estar més content que un gínjol, no veure-hi de cap ull, no cabre a la pell

Joan's mother was tickled pink when he told her that he and Pilar were getting married.
La mare d'en Joan estava més contenta que un gínjol quan li va dir que ell i la Pilar es casaven.
ORIGEN: 1914. Literalment, estar pessigollejat rosa. Com que to tickle vol dir fer pessigolles, pot ser que aquesta expressió al·ludeixi al fet que la cara d'algú a qui es fan pessigolles a vegades es torna vermella.
SINÒNIM: És equivalent a la dita hiperbòlica tickled to death.
NOTA LÈXICA: Observem que el verb casar-se es tradueix per get married quan no s'esmenta amb qui, i es tradueix per marry quan es fa esment de qui. Exemples: Es casen pel juny = They're getting married in June; Vull casar-me amb la Marta = I want to marry Marta (no ... with/to Marta).

42) be well-spoken — tenir bona parola, tenir facilitat de paraula

He's handsome and well-spoken, but I don't trust him an inch.
És atractiu i té bona parola, però no me'n fio gens.
ORIGEN: 1676. Literalment, ser ben parlat.
COMENTARI: És interessant que al castell de Blarney, a prop de Cork, Irlanda, hi ha una pedra que s'anomena the Blarney Stone, que dóna a qui la besa la facilitat de paraula.
SINÒNIM: Esmentem el sinònim be silver-tongued (tenir llengua de plata).
NOTA GRAMATICAL: Observem que quan la construcció «well + adjectiu participial» va davant el nom que modifica, els dos elements van units amb guionet. Exemples: well-known (ben conegut), well-established (ben establert), well-meaning (amb bones intencions), etc.
NOTA LÈXICA: En català, not trust someone an inch es pot traduir per no fiar-se'n ni un pèl.

43) beat around the bush — fugir d'estudi, no anar al gra, anar amb mitges tintes

Don't beat around the bush! If you want to borrow money, say so.
No fugis d'estudi! Si vols que et deixi diners, digues-m'ho.
ORIGEN: 1572. Literalment, batre al voltant de l'arbust. Originàriament, aquesta expressió es referia a l'acció de batre els arbustos perquè surtin els animals o ocells caçats i, per tant, volia dir preparar el terreny. Avui dia evoca la idea d'un animal caçat amagat en un arbust mentre el caçador és massa tímid per a seguir-lo.
COMENTARI: També es diu beat about the bush.
SINÒNIMS: Dos sinònims curiosos són les expressions hem and haw i mince words (parlar d'una manera evasiva).
NOTA LÈXICA: A vegades es confonen les paraules angleses borrow i lend lent lent. A saber, la segona es tradueix en català per deixar o prestar i la sintaxi és igual que en anglès: el subjecte és la persona a qui es demana el préstec. Ex.: Pots (tu) deixar-me 5 euros? = Can you lend me 5 euros? En canvi, borrow vol dir agafar en préstec; és a dir, qui vol demanar diners és el subjecte de la frase: Can I borrow 5 euros?

44) behind the scenes — entre bastidors, d'amagat

Carles Marloden is a well-known businessman who holds sway on foreign policy makers behind the scenes.
Carles Marlot és un home de negocis ben conegut que entre bastidors manté influència sobre els responsables de la política estrangera.
ORIGEN: 1658. Literalment, darrere les escenes, o bé, antigament, darrere del paisatge. La locució es refereix a aspectes del teatre que el públic no veu i avui dia es refereix a qualsevol decisió o acord fet en secret.
COMENTARI: Quan va unit amb guionets, el terme behind-the-scenes vol dir fora de la vista pública, per exemple, a behind-the-scenes tour of the Montserrat monastery = una visita a les àrees del monestir de Montserrat tancades al públic.
SINÒNIM: També behind closed doors (lit.: darrere portes tancades)
NOTA LÈXICA: La locució hold sway vol dir dominar, controlar, tenir molta influència.

45) bells and whistles — bonics i galindaines, bagatel·les, foteses, coses no essencials però atractives

My car has all the latest bells and whistles.
El meu cotxe té tots els últims bonics i galindaines.
ORIGEN: 1983. Originalment el terme es referia a les campanes i els xiulets que s'utilitzaven en vehicles que feien operacions d'emergència.
COMENTARI: Alguns consideren que totes les comoditats i millores dels cotxes van originar-se com a bells and whistles.
SINÒNIM: Uns sinònims que sovint s'usen són embellishments (embelliments, adorns), eye candy (lit.: dolços per als ulls) i icing on the cake (lit.: sucre de midó al pastís).

46) between a rock and a hard place — entre l'espasa i la paret, en un dilema

Financial problems have put many online businesses between a rock and a hard place.
Els problemes de finançament han posat moltes empreses en línia entre l'espasa i la paret.
ORIGEN: 1953. Pot ser que al·ludeixi al dilema dels miners al principi del segle vint: o bé treballar a la paret de roca per pocs diners, o bé no treballar i morir-se de gana.
SINÒNIMS: En són sinònims in dire straits (lit.: en uns estrets perillosos), between Scylla and Charybdis (entre Escil·la i Caribdis) i between the devil and the deep blue sea (entre el diable i el mar, blau i profund).
NOTA GRAMATICAL: Observem que el mot online es fa servir ja sigui com un adjectiu, com en l'exemple de més amunt, ja sigui com un adverbi; ex.: We spend too much time online = Passem massa temps connectats [a internet].

47) bite off more than one can chew — estirar més el braç que la màniga

I have to admit that trying to run the triathlon was biting off more than I could chew.
He d'admetre que intentar córrer el triatló era estirar més el braç que la màniga.
ORIGEN: 1810. Literalment, arrencar d'una dentada més del que es pot mastegar. L'expressió fa al·lusió a plug tobacco (tabac de mastegar).
SINÒNIMS: Quan algú es posa més menjar al plat del que es pot acabar, diem his eyes are bigger than his stomach = té els ulls més grossos que l'estómac. Esmentem també l'expressió spread oneself too thin (lit.: untar a un mateix massa escassament); la metàfora compara una persona a una llesca de pa: de la mateixa manera que pot haver-hi mantega insuficient per a untar el pa, pot haver-hi temps insuficient per a fer el que s'ha de fer.
NOTA LÈXICA: Quan l'infinitiu català fa de predicat nominal (com, en el nostre exemple, el verb estirar), en anglès es tradueix pel gerundi (en aquest cas, biting). Exemple: Això Sí que és ser responsable = This really is being responsible.

48) bite the bullet — aguantar el cop/xàfec, empassar-se el gripau

They were forced to bite the bullet and vote for Ramos.
Es van veure obligats a aguantar el cop i votar per Ramos.
ORIGEN: 1948. Literalment, mossegar la bala. Abans, a les guerres, es donava una bala de plom als soldats ferits perquè la mosseguessin durant una cirurgia que es feia sense anestèsia.
COMENTARI: [Implica que cal aprofitar el millor d'una mala situació.] Acceptar o suportar deures ingrats.
SINÒNIM: Una expressió amb un sentit similar és grit one's teeth (lit.: carrisquejar de dents).
NOTA GRAMATICAL: Observem que, on és opcional l'ús de la preposició per després del verb català votar, és obligatori la preposició for després del verb anglès vote.

49) blind as a bat — cec com un talp

Without my glasses I'm blind as a bat.
Sense ulleres sóc cec com un talp.
ORIGEN: 1841. Literalment, tan cec com un ratpenat. Aquest símil, basat en la idea errònia que el vol erràtic del ratpenat mostrava que no hi veia bé, ha sobreviscut tot i que ara sabem que els ratpenats tenen un sistema de sonar incorporat molt sofisticat.
COMENTARI: També es fa servir per a dir que algú no s'adona d'una situació òbvia; ex.: He's blind as a bat to some perfectly obvious ideas = No s'adona d'unes idees que són absolutament òbvies.

50) blow a gasket — enfilar-se per les parets, posar-se com un gall de panses, posar-se fet una fúria

When he finds out that someone has accepted a bribe, he's going to blow a gasket.
Quan s'assabenti que algú ha acceptat un suborn, s'enfilarà per les parets.
ORIGEN: 1943 (amb sentit literal, 1901). Literalment, petar una juntura. El sentit original d'aquesta frase feta és petar-se una junta d'estanquitat d'un motor. Tal junta consisteix en un material pla —com ara paper, cautxú, silicona, etc.— que segella la unió de dues superfícies metàl·liques en un motor perquè l'oli lubricant no vessi; si puja massa la pressió o si la junta està gastada, es peta.
SINÒNIMS: Esmentem els següents sinònims amb els sentits literals corresponents (si és que n'hi ha): go berserk, fly off the handle (sortir volant del mànec), go ballistic (anar balístic), go off the deep end (saltar de la punta profunda) i hit the ceiling (donar un cop al sostre).
NOTA LÈXICA: La diferència entre find out i find és que el complement de find out és gairebé sempre una subordinada que descriu el resultat d'una investigació o d'un descobriment. Vegeu find vs find out vs discover.

51) bone of contention — la poma de la discòrdia, objecte d'una disputa, punt de desacord

The bone of contention between those two always has to do with the custody of their children.
La poma de la discòrdia entre aquell parell sempre té a veure amb la custòdia dels fills.
ORIGEN: 1788. Literalment, os de la disputa. Aquesta expressió al·ludeix a dos gossos lluitant per un sol os.
SINÒNIMS: Una expressió amb un sentit afí és sticking point (lit.: punt al qual no es pot arribar a un acord).
NOTA LÈXICA: Notem l'equivalència entre les dues expressions have to do with i tenir a veure amb. A més, el gir manutenció dels fills es tradueix en anglès per child support.

52) bookworm — lletraferit, rata de biblioteca, pou de ciència

It's a sad day for bookworms because the Encyclopedia Britannica has ended the sale of the print edition.
És un dia trist per als lletraferits perquè l'Enciclopèdia Britànica ha posat fi a la venda de l'edició impresa.
ORIGEN: 1891. Literalment, aquest és el nom que es dóna a diversos insectes petits que s'alimenten de la cola que enquaderna els llibres.
SINÒNIMS: Altres expressions que tenen sentits relacionats amb bookworm són know-it-alls (saberuts) i, humorísticament, walking encyclopedias (lit.: enciclopèdies ambulants).
NOTA LÈXICA: Quan el verb acabar significa portar a fi se sol traduir en anglès per finish. En canvi, quan vol dir tenir fi es tradueix per end o be over. Exemples: Vam acabar la feina = We finished the job; El conte acaba aquí = The story ends here; S'ha acabat la reunió = The meeting is over.

53) burn one's bridges — cremar les naus; jugar-s'hi el tot pel tot

In coming out so strongly in favor of open immigration, the president has certainly burned his bridges.
En declarar-se tan contundentment a favor de l'oberta immigració, el president sens dubte ha cremat les naus.
ORIGEN: 1891. Literalment, cremar els ponts.
COMENTARI: També, com en català, burn one's boats. Observem que, quan un exèrcit és en retirada, cremar els ponts evita que l'enemic el pugui perseguir, però si un exèrcit invasor crema les naus fa impossible la retirada.
SINÒNIMS: N'és un sinònim cross the Rubicon (travessar el Rubicó), al·ludint a l'acció de Juli Cèsar, que va donar inici a la Segona Guerra Civil romana. També es diu the die is cast (s'ha tirat el dau), referint-se al mateix acte.
NOTA GRAMATICAL: El gir català «impedir/evitar que + subjuntiu» se sol traduir en anglès per la construcció «keep/prevent + complement + from + gerundi». Per exemple, La policia va impedir/evitar que cremessin la bandera = The police kept/prevented them from burning the flag.

54) burn the midnight oil — cremar-se les celles, robar hores al son

This week I'll be burning the midnight oil to pass that test.
Aquesta setmana em cremaré les celles per aprovar aquell examen.
ORIGEN: 1650. Literalment, cremar l'oli de mitjanit. La frase al·ludeix a l'ús obsolet de les làmpades d'oli.
SINÒNIM: Una expressió amb un sentit similar és pull an all-nighter (treballar tota la nit, sense anar a dormir).
NOTA GRAMATICAL: Notem en aquest exemple l'ús del future continuous, «will+be + gerundi», que indica que una acció passarà i continuarà passant.
NOTA LÈXICA: En anglès, les celles es diuen eyebrows, les parpelles es diuen eyelids i les pastanyes, eyelashes.

55) bury the hatchet — fer les paus

Holding a grudge is stupid; let's bury the hatchet and be friends again.
Guardar rancor és estúpid; fem les paus i tornem a ser amics.
ORIGEN: 1750. Literalment, enterrar la destral. Algú pensa que aquesta expressió ve del costum de tribus d'indis nord-americans d'enterrar una destral com a senyal de pau, però també és possible que vingui de l'expressió obsoleta hang up one's hatchet, que volia dir parar de fer el que hom està fent.
SINÒNIMS: En són sinònims mend fences (lit.: reparar tanques) i patch things up (adobar/reparar les coses).
NOTA LÈXICA: Destaquem la frase feta anglesa hold a grudge = guardar rancor.

56) butter wouldn't melt in someone's mouth — ser una gata maula, fer d'innocent

He smiles sweetly, like butter wouldn't melt in his mouth, but don't trust him!
Somriu dolçament, però és una gata maula; no te'n fiïs!
ORIGEN: 1546. Va aparèixer aquesta dita l'any 1546 en el llibre «The Proverbs of John Heywood». Aquí la metàfora implica que la persona és tan "cool" (que antigament volia dir "innocent") que la mantega no se li fondria dins la boca.
COMENTARI: En català, gata maula és una persona que sap dissimular les seves intencions afectant aires de quieta, d'innocent, etc. En anglès, butter wouldn't melt in one's mouth es diu de la persona que es mostra innocent quan probablement no ho és.
SINÒNIM: Hi ha un adjectiu que implica manipulació cínica: smooth-faced; ex.: He's a smooth-faced liar (És un mentider descarat).
NOTA LÈXICA: Remarquem la diferència entre el verb fiar-se (trust) i refiar-se (rely on). Es pot dir Ella és molt bona persona, però no te'n pots refiar, potser perquè és un cap de pardals, però no es pot dir Ella és molt bona persona, però no te'n fiïs, ja que la implicació de no te'n fiïs és que pot fer-te mal, cas en què no seria bona persona. L'anglès fa la mateixa distinció: està bé l'oració She's a good person, but you can't rely on her, però you can't trust her sempre implica que no és bona persona.

57) by fits and starts — a empentes i rodolons, a capgirells, a ratxes, a rauxes, a redols

So far we've been raising money very slowly, advancing by fits and starts.
Fins ara hem recollit els diners molt lentament, avançant a empentes i rodolons.
ORIGEN: 1692. Literalment, per atacs i espants. En aquest context, el mot fit, que té un gran ventall de significats, vol dir paroxisme o atac, i la paraula start, que se sol traduir per començar o començament, vol dir espant.
NOTA LÈXICA: Recordem que el gir català fins ara es tradueix per so far quan no hi ha hagut canvis —p.e.: Fins ara no hem tingut problems = So far we haven't had any problems— i per until now quan la situació ha canviat: ex.: Fins ara no havíem tingut problems, però ara sí = Until now we hadn't had any problems, but now we do.

58) by the score — a grapats, a dojo, a balquena, a cabassos

I have heartaches by the hundreds, troubles by the score, every day you love me less, each day I love you more.
Tinc centenars d'afliccions, problemes a grapats, cada dia m'estimes menys i jo t'estimo més.
ORIGEN: 1771. Literalment, per les vintenes. El substantiu score té accepcions a balquena, e.g., nombre de punts marcats, compte a pagar, notació musical, etc., però aquí el sentit és de grup de 20 unitats.
COMENTARI: Destaquem un famós personatge de la pel·lícula «Goldfinger», Pussy Galore: pussy sol voler dir mixeta, però en argot també vol dir vulva.
SINÒNIMS: Hi ha dos adjectius en anglès que també es poden traduir per a grapats, a dojo, etc.: galore i aplenty; exs.: You've had oportunities galore! = Has tingut oportunitats a dojo!, There are reasons aplenty for rejecting this argument = Hi ha raons a balquena per a rebutjar aquest argument.

59) by word of mouth — de boca en boca

The rumors circulated by word of mouth until truth and myth were hopelessly intertwined.
Els rumors circulaven de boca en boca fins que era impossible destriar la veritat i el mite.
ORIGEN: 1581. Literalment, per paraula de boca. També existeix el substantiu word-of-mouth: Word-of-mouth publicity can be very effective = La publicitat de boca en boca pot ser molt eficaç.
COMENTARI: Hi ha una relació interessant entre la informació que va de boca en boca i la poesia. En societats sense escriptura, la poesia, que es comunica de boca en boca, és gairebé l'única manera que la gent té de comunicar-se amb les generacions posteriors, perquè la poesia és més fàcil de recordar que la prosa.
SINÒNIM: N'és un sinònim el llatinisme viva voce.

C (índex)

60) call the shots — tenir la paella pel mànec, tallar el bacallà, remenar les cireres

He's the one putting up the money, so I guess he gets to call the shots.
Com que ell hi posa els diners, suposo que és qui té la paella pel mànec..
ORIGEN: 1961. Literalment, cridar els trets. L'expressió pot referir-se a un jugador de billar americà que ha d'anunciar quina bola vol recollir i a quin forat; això s'anomena calling your shots. Per exemple, podria dir: The 3-ball in the corner pocket = La bola tres al forat del racó.
SINÒNIM: També call the tune, que ve de la dita he who pays the piper calls the tune = qui paga, mana (lit.: qui paga el gaiter, diu quina melodia ha de tocar).
NOTA GRAMATICAL: Observem que el verb get, en la combinació «get + to infinitive», significa tenir l'oportunitat o possibilitat de fer alguna cosa; ex.: The baby was already a month old by the time we got to see her = El nadó ja tenia un mes quan vam tenir l'oportunitat de veure'l.

61) carrot and stick — bastó i pastanaga

The carrot and stick strategy may end up creating counter-productive reactions.
L'estratègia del bastó i la pastanaga pot acabar creant reaccions contraproduents.
ORIGEN: 1947. L'expressió, que es refereix metafòricament al càstig i a la recompensació, té el mateix sentit en anglès que en català.
SINÒNIM: Als Estats Units hi ha una tècnica d'interrogació policíaca, que s'assembla a la del carrot and stick, que s'anomena good cop, bad cop (policia bo, policia dolent): en un interrogatori, un policia adopta una actitud molt agressiva i antipàtica, mentre que l'altre fingeix una actitud amable i protectora.

62) change one's tune — canviar de cantet, canviar de to; canviar d'actitud, sobretot adoptant una postura més humil

When we confront him with the evidence he'll have to change his tune.
Quan el confrontem amb les proves haurà de canviar de cantet.
ORIGEN: 1653. Literalment, canviar la melodia. És possible que una variació d'aquesta dita, sing a different tune, al·ludeixi als trobadors que, segons on actuaven, canviaven la lletra de les seves cançons per complaure el públic.
SINÒNIMS: En són sinònims el ja esmentat sing a different tune i have a change of heart (lit.: tenir un canvi de cor).
NOTA GRAMATICAL: Recordem que l'auxiliar modal must només pot indicar obligació en temps de present i que, en qualsevol altre temps, hem de fer servir la perífrasi have to; exs.: vaig haver de = I had to, he hagut de = I have had to, hauré de = I will have to, etc.

63) child's play — joc de poques taules, cosa fàcil de resoldre

For him it was child's play to run roughshod over his oponent.
Per a ell va ser joc de poques taules deixar el seu adversari de panxa enlaire.
ORIGEN: 1798. Literalment, joc de nens. Originàriament la dita era child's game (també, joc de nens); vet aquí una citació de Chaucer del segle XIV: I warne yow wel, it is no childes pley To take a wyf withouten auysement = Us aviso, no és cap joc de nens, casar-se sense pensar-s'hi bé.
SINÒNIMS: En són sinònims a breeze/cinch (lit.: una brisa, una cingla) i duck soup (lit.: sopa d'ànec).
NOTA LÈXICA: Esmentem l'expressió run/ride roughshod over (tractar a baqueta).

64) clean as a whistle — net com una patena, molt net

Júlia leaves our house clean as a whistle.
La Júlia ens deixa la casa neta com una patena.
ORIGEN: 1828. Literalment, net com un xiulet. Pot ser que sigui una variació de la dita clear as a whistle (nítid com un xiulet), que al·ludeix al so pur i net d'un xiulet.
SINÒNIMS: També clean as a new pin (lit.: neta com una nova agulla de cap) i spic and span (no té traducció literal). Si es refereix a una persona, aquesta frase feta vol dir que no està embolicat en cap afer il·legal o immoral.
NOTA LÈXICA: En la majoria de contextos, el verb deixar es tradueix en anglès pel verb irregular leave left left; exs.: T'he deixat les claus a la cuina = I've left your keys in the kitchen, Ha deixat el seu marit = She's left her husband, En morir, l'avi ens va deixar una casa de pagès = When he died, our grandfather left us a farm house. En canvi, quan significa prestar es tradueix per lend lent lent i quan vol dir permetre, per let let let; exs.: Li he deixat el meu cotxe = I've lent her my car, No em deixes fer res! = You don't let me do anything!

65) come down to earth — tocar de peus a terra

It's about time we came down to earth and began making serious plans for the future.
Ja era hora que toquéssim de peus a terra i comencéssim a fer propostes pràctiques per al futur.
ORIGEN: 1929. Literalment, baixar a la terra.
COMENTARI: Hi ha també la dita be brought down to earth = ser baixat a terra. Exemple: The root of "humility" is "humus," Earth. To be humbled is to be brought down to earth = L'arrel de "humilitat" és "humus", terra. Ser humiliat és ser baixat a la terra.
NOTA GRAMATICAL: En molts casos, com en el nostre exemple, el subjuntiu imperfet català es tradueix en anglès pel temps de past simple; per exemple, Si m'ajudessis, et pagaria = If you helped me, I'd pay you; No faríem res fins que ens assabentéssim dels fets = We wouldn't do anything until we knew the facts.

66) come out in the wash — arribar a bon port, sortir-se'n

Don't worry about this problem, it will all come out in the wash.
No pateixis per aquest problema, tot arribarà a bon port.
ORIGEN: 1916. El sentit literal de la dita, tot sortirà en la bugada, al·ludeix a les taques a la roba que surten quan es renta.
COMENTARI: També pot tenir el sentit de fer sortir a la llum; ex.: All this financial hanky-panky is bound to come out in the wash = De segur que tots aquests tripijocs financers sortiran a la llum.
SINÒNIMS: Dos «phrasal verbs» que tenen el sentit de sortir bé són pan out i work out; ex.: We'll be there tomorrow at noon if things pan/work out as we hope = Demà a les dotze serem aquí, si tot surt tal com esperem.
NOTA LÈXICA: En anglès, ací i aquí (on sóc jo) es tradueixen per here, i tant aquí (on ets tu) com allà (on és una altra persona) es tradueixen per there. Exemple: Ací/Aquí a Manresa fa fred. Quin temps fa aquí a París? El meu germà està a Nova York i diu que allà neva = Here in Manresa it's cold. What's the weather like there in Paris? My brother's in New York and says it's snowing there.

67) come out one's ears — a dojo, en abundància

In late August we've got tomatoes coming out our ears.
Al final d'agost tenim tomàquets a dojo.
ORIGEN: 1969. Literalment sortir de les orelles, l'expressió normalment es fa servir en un temps continu.
SINÒNIMS: En són sinònims tant les expressions in abundance i in great numbers com els adjectius predicatius galore i aplenty.
NOTA LÈXICA: El verb català tenir correspon directament al have had had en anglès; no sol presentar cap problema de traducció. En canvi, la construcció sinònima «have got» només s'utilitza en temps de present; per exemple, en temps de present, I have a headache = I've got a headache (Tinc mal de cap), però no se sol dir, en temps de passat, I'd got a headache, sinó I had a headache (Tenia mal de cap).

68) come to grief — acabar com el rosari de l'aurora, acabar malament

My term as the president of the organization came to grief because of poor decisions on my part.
El meu pas com a director de l'entitat va acabar com el rosari de l'aurora per culpa de les meves decisions desencertades.
ORIGEN: 1864. Literalment, arribar al dol, a la pena.
SINÒNIMS: En són sinònims turn out badly (quedar malament) i be a washout (ser un fracàs total).
NOTA LÈXICA: Encara que el substantiu culpa se sol traduir en anglès per fault, l'expressió per culpa de es tradueix per because of.

69) come to nothing — anar-se'n (a l'aigua / en fum); tornar-se aiguapoll

Our plans may come to nothing, but it won't be for lack of trying.
Pot ser que el nostre projecte se'n vagi a l'aigua, però no serà per manca d'ànims.
ORIGEN: 1529. Literalment, venir a no res.
COMENTARI: L'any 1569, Jan van der Noot va escriure en l'obra «A theatre wherein be represented...», "riches are copwebs, smoake hurtfull to the eye, which soone alter, vanish, and come to nothing" (Les riqueses són teranyines, fum que fa mal als ulls, que aviat canvien, desapareixen, i se'n van a l'aigua).
SINÒNIMS: També come to naught. Hi ha moltes expressions en anglès que volen dir fracassar; heus-ne ací una selecció (amb les traduccions literals): go nowhere (anar enlloc), go up in smoke (anar-se'n en fum) i run aground (embarrancar-se). A més hi ha els «phrasal verbs» fizzle out, fall through i fall flat.

70) cost an arm and a leg — costar un ull de la cara

Renting an apartment in Barcelona will cost you an arm and a leg.
Llogar pis a Barcelona us costarà un ull de la cara.
ORIGEN: 1947. Literalment, costar un braç i una cama.
COMENTARI: També charge an arm and a leg: They charged us an arm and a leg to park our camper there for two nights = Ens van cobrar un ull de la cara per aparcar el càmper en aquest lloc durant dues nits.
SINÒNIMS: Altres expressions que destaquen la despesa són pay top dollar (pagar el màxim) i pay a pretty penny (lit.: pagar un penic bonic).

71) cross that bridge when one comes to it — cada cosa al seu temps (i els naps a l'Advent)

The bankers' attitude toward a possible economic downturn was basically, "We'll cross that bridge when we come to it".
L'actitud dels banquers pel que fa a una possible recessió econòmica era, bàsicament, "cada cosa al seu temps".
ORIGEN: 1851. Literalment, travessar el pont quan s'hi arribi. El primer ús registrat és en «The Golden Legend» (1851) de Henry Wadsworth Longfellow: "«Don't cross the bridge till you come to it» is a proverb old and of excellent wit" = "«No travesseu el pont fins que hi arribeu» és un proverbi antic i d'excel·lent enginy".
COMENTARI: També es pot dir (someone) hasn't crossed that bridge yet = (ningú) encara no ha tractat aquest tema.
NOTA GRAMATICAL: Observem que el genitiu saxó anglès de mots plurals terminats en s consisteix en un apòstrof sol; ex.: the boys' bicycles = les bicicletes dels nois. A més, en aquests casos, el nom plural, el genitiu saxó del singular i el genitiu saxó del plural es pronuncien /boiz/, tots tres igual: boys (nois), boy's (del noi) i boys' (dels nois).

72) cut the mustard — fer el pes, complir les expectatives, fer prou

For me, as an actor he just doesn't cut the mustard.
Com a actor no em fa el pes.
ORIGEN: 1951. Literalment, tallar la mostassa. Hi ha qui creu que està relacionat amb el terme militar, pass muster (passar revista).
COMENTARI: Generalment s'utilitza en contextos negatius; ex.: If you don't cut the mustard, you're history! = Si no compleixes les expectatives, fora!
SINÒNIMS: Esmentem els següents sinònims amb els sentits literals corresponents: fill the bill (completar el programa d'actes teatrals), make the grade (complir el grau) i come up to scratch/snuff (arribar [a la línia / al rapè]).
NOTA LÈXICA: L'expressió be history és argot per mort [figuradament], destrossat, fora de consideració. Exemple: If you talk back to the boss, you're history! = Si contestes malament al cap, ets mort!

73) cut to the chase — anar al gra, atendre (a) la part substancial d'un assumpte

Come on, that's enough detail: cut to the chase!
Vinga, de detalls ja n'hi ha prou: vés al gra!
ORIGEN: 1988. Literalment, canviar d'escena a la caça. El punt àlgid de moltes pel·lícules d'acció és el car chase, l'escena en què un cotxe en persegueix a alta velocitat un altre. A més, l'acció d'acabar una escena cinematogràfica i iniciar-ne una altra s'anomena cut to.
SINÒNIM: La frase feta sinònima get to the point és més estàndard i té com a antònim be beside the point = no venir (a tomb, al cas).
NOTA GRAMATICAL: Observem que el gir català «prou + adjectiu» es tradueix en anglès per «adjectiu + enough»; ex.: No sóc prou alt per a tocar el sostre = I'm not tall enough to touch the ceiling.

D (índex)

74) different strokes for different folks — cadascú per on l'enfila; tants caps, tants barrets; a persones diferents agraden coses diferents

As for cars, I've got nothing against them but they don't move me; different strokes for different folks.
Pel que fa als cotxes, no hi tinc res en contra, però no m'emocionen; cadascú per on l'enfila.
ORIGEN: 1965. Literalment, carícies/cops diferents per a persones diferents. Veiem que, en aquest context, el mot stroke vol dir carícia, o potser més aviat, gest d'aprovació; o sigui, cosa que a algú li ve de gust rebre. Ara bé, stroke també vol dir cop de puny i el boxejador Muhammed Ali va fer servir aquesta expressió referint-se a cops diferents que clavaria a contrincants diferents.
SINÒNIMS: Esmentem també les dites no accounting for tastes (sobre gustos no hi ha res escrit), que implica menyspreu pel gust d'altri, one man's meat is another man's poison (la carn d'un home és verí per a un altre) i one man's trash is another man's treasure (les escombraries d'un home són tresor per a un altre).
NOTA LÈXICA: A part de voler dir la gent, en general, el substantiu plural folks (pronunciat /fóuks/) també es pot traduir per pares (ex.: Will your folks be home tonight? = Aquesta nit seran a casa els teus pares?) Com a adjectiu significa del poble, per exemple, folk music = música folk i a folk hero = un heroi del poble.

75) do the horizontal tango — muntar-s'ho, fer l'amor, anar-se'n al llit, fotre un clau [vulg.]

The pair supposedly did the horizontal tango in the boss's office.
Suposadament la parella s'ho van muntar al despatx de l'amo.
ORIGEN: 1983. Expressió humorística, una variació moderna de l'expressió horizontal refreshments (1889) (refrigeri horizontal), que vol dir el mateix.
SINÒNIMS: D'eufemismes per fer l'amor n'hi ha un fotimer; vet aquí una selecció (amb les traduccions literals): get laid (esdevenir col·locat -ada), make the beast with two backs (fer la bèstia de dues esquenes), get one's ashes hauled (fer que se'n carregi les cendres), squeak the springs (fer que les molles grinyolin), lay pipe (col·locar canonada) i make whoopee (fer barrila).

76) don't put all your eggs in one basket — no t'ho juguis tot a una sola carta

It's extremely risky to put all your eggs in one basket.
És extremadament arriscat de jugar-t'ho tot a una sola carta.
ORIGEN: 1710. Literalment, no posis tots els ous en una cistella.
COMENTARI: També es diu Put all your eggs in one basket and watch that basket! (lit.: Posa't tots els ous en una cistella i vigila bé la cistella!).

77) dressed to the nines — anar de vint-i-un botó, de fil de vint, d'etiqueta

For the film's premiere we were all dressed to the nines.
Per a l'estrena de la pel·lícula, tots anàvem de vint-i-un botó.
ORIGEN: 1846. Literalment, vestit als nous, que en aquest context vol dir vestit a la perfecció. L'explicació més probable de la frase és que nou, en alguns sistemes numerològics, implica la perfecció.
SINÒNIMS: Dos sinònims són dressed to kill (vestit -da per a matar) i all gussied up (adornat -da).
NOTA LÈXICA: El verb transitiu vestir vol dir dress (ex.: Vestim el nadó = We dress the baby), vestir-se = get dressed (ex.: Encara no s'ha vestit = She hasn't gotten dressed yet) i portar (posat) = wear wore worn (ex.: Portava un jersei vermell = He was wearing a red sweater).

78) duck soup — peix al cove; fàcil, d'un resultat segur

Changing the oil on this car is duck soup.
Canviar l'oli d'aquest cotxe és peix al cove.
ORIGEN: 1933. Literalment, sopa d'ànec. Encara que l'origen d'aquesta locució és desconegut, es va fer famosa gràcies a una pel·lícula del mateix nom dels germans Marx.
SINÒNIMS: En són sinònims easy as pie (lit.: tan fàcil com pastís), a piece of cake (lit.: un tros de pastís) i child's play (lit.: joc de nens).

E (índex)

79) easy as pie — bufar i fer ampolles, com donar palla a la mula

For Catalans, learning Italian is easy as pie.
Per als catalans, aprendre l'italià és bufar i fer ampolles.
ORIGEN: 1903. Literalment, tan fàcil com un pastís. El mot pie es fa servir com a metàfora per a persones o coses agradables (p.e., nice as pie = bo com el pa).
SINÒNIMS: També es diu a walk in the park (lit.: un passeig pel parc) i easy as falling (o rolling) off a log (lit.: tan fàcil com caure d'un tronc).

F (índex)

80) face the music — fer front (a conseqüències desagradables)

Climate change is real, is happening, and sooner or later we're going to have to face the music.
El canvi climàtic és un fet, el tenim aquí, i tard o d'hora hi haurem de fer front.
ORIGEN: 1850. Literalment, encarar-se a la música. Algunes autoritats opinen que l'expressió ve del món del teatre, on els actors, que tenien la fossa d'orquesta davant seu, havien de posar-se de cara als músics. Altres pensen que al·ludeix a «Rogue's March» (La marxa del galifardeu), una música que es tocava quan un transgressor era expulsat de l'exèrcit.
SINÒNIMS: Aquesta expressió disposa de molts sinònims, alguns dels quals són come to grips with (lit.: arribar a agafaments amb), grin and bear it (lit.: somriu i aguanta-ho) i take one's medicine (prendre el medicament).

81) fall short — tirar curt; no arribar (a l'objectiu), fracassar

The reality is that such halfway measures are bound to fall short.
La realitat és que és indubtable que aquestes mesures parcials tiraran curt.
ORIGEN: 1607. Literalment, caure curt. Vet aquí un exemple de l'any 1579 de l'obra «The historie of Guicciardini», de Francesco Guicciardini: "... and his money falling short, he could not leade them to the kingdom of Naples" (... i anant curt de diners, no els podia portar al regne de Nàpols).
SINÒNIMS: Dos sinònims d'aquesta dita són come up short (no arribar a l'objectiu) i be found lacking (lit.: trobar-se mancat [d'una cosa]). Una altra expressió amb sentit semblant és can't cut the mustard (lit.: no es pot tallar la mostassa).

82) fat cat — peix gros, home de pes

He wasn't just any fat cat, but the mayor's brother-in-law.
No era un peix gros qualsevol, sinó el cunyat de l'alcalde.
ORIGEN: 1928. Literalment, gat gras, l'expressió va ser inventada per Frank R. Kent en el llibre «Political Behavior» i es referia a una persona rica que donava diners per a influir els polítics. Avui en dia s'usa per a qualsevol persona de pes.
COMENTARI: Observem que es pot fer servir com a adjectiu: fat cat bankers = banquers opulents.
SINÒNIMS: També big shot (lit.: gran tret) i bigwig (lit.: gran perruca).
NOTA GRAMATICAL: Observem en l'exemple de més amunt un ús especial del mot just: el gir anglès «not just any + nom» correspon al català «article indefinit + nom + qualsevol»: She wouldn't dance with just any man = No ballaria amb un home qualsevol.

83) feel under the weather — no estar catòlic, no anar fi, estar tou com una figa, estar pioc

I've been feeling under the weather for three days.
Fa tres dies que no estic catòlic.
ORIGEN: 1852. Literalment, sentir-se sota el temps. Aquesta expressió al·ludeix a la idea que el clima pot influir en la salut.
COMENTARI: També pot voler dir una mica begut o bé amb ressaca.
SINÒNIMS: En són sinònims out of sorts (no té sentit literal) i below par (lit.: per sota la par).
NOTA GRAMATICAL: Observem que les accions o estats que s'inicien en el passat i que duren fins al present en anglès s'han d'expressar amb els temps de present perfect o present perfect continuous, on el català fa servir el temps de present. Exemples: Fa un any que tenim aquest cotxe = We have had this car for a year; Estic vivint aquí des de l'any passat = I've been living here since last year.

84) fit as a fiddle — sa com un gra d'all, curull de salut

He's not only on the mend, I'd say he was fit as a fiddle.
No tan sols està millorant, jo diria que està sa com un gra d'all.
ORIGEN: 1616. Literalment, tan sa com un violí. D'origen desconegut, però encara popular potser pel so plaent de l'assonància.
COMENTARI: Altres dites que esmenten aquest instrument impliquen menyspreu per la diversió capriciosa: fiddlesticks! i fiddle-dee-dee! = bestieses, i fiddle around = perdre el temps.
SINÒNIM: Hi ha també l'expressió equivalent be in fine fettle = portar-se bé de salut, on el mot fettle vol dir condició, estat, salut.

85) flash in the pan — foc d'encenalls, foc de palla, decepció després d'un començament potencialment útil

Their early season success was merely a flash in the pan, as they lost eleven of their remaining twelve matches.
El seu èxit al començament de la temporada només va ser un foc d'encenalls, ja que van perdre onze dels dotze partits que quedaven.
ORIGEN: 1832. Literalment, flaix al recipient. Els mosquetons de pany de sílex tenien un recipient (en anglès, "pan") on es posava una petita quantitat de pólvora. En prémer el gallet, es creava una espurna que havia d'encendre la pólvora, que al seu torn desencadenava la principal càrrega de la pólvora per a llançar la bola del mosquetó. Però en cas que l'espurna no encengués la càrrega principal, hi havia un flaix al pan, però el mosquetó no disparava. Per tant, una decepció després d'un començament potencialment útil.
SINÒNIM: També a nine days' wonder (lit.: una meravella de nou dies).
NOTA GRAMATICAL: Observem que entre els molts sentits de la conjunció anglesa as hi ha because, que es pot traduir, com en el nostre exemple, per ja que. Exemple: I went to bed early, as I was exhausted = Vaig anar a dormir d'hora, ja que estava esgotat.

86) fly off the handle — perdre els estreps, posar-se com un gall de panses

You have to handle him with kid gloves because he often flies off the handle.
L'has de tractar amb molt de tacte, ja que sovint perd els estreps.
ORIGEN: 1844. Literalment, volar del mànec. L'expressió al·ludeix al cap d'una destral que es desprèn volant del mànec, i es va fer servir per primera vegada en un conte de «Sam Slick» de Thomas Haliburton.
SINÒNIMS: Com és el cas del català, en anglès hi ha moltíssimes expressions que expressen l'enuig: blow a fuse (lit.: fondre's els ploms), foam at the mouth (lit.: treure escuma per la boca) i be beside oneself (lit.: ser al costat d'un mateix).

G (índex)

87) get down to brass tacks — anar al gra, deixar-se d'històries, tornar la pilota a joc

Let's get down to brass tacks: how much do you need and when do you have to have it by?
Anem al gra: quant necessiteu i quan ho heu de tenir?
ORIGEN: 1863. Literalment, baixem a taques de brunça. És possible que l'expressió al·ludeixi a les taques de brunça que es feien servir en la tapisseria, o que sigui un exemple de l'argot en rima dels Cockneys: hard facts (fets durs). Una altra explicació és que les botigues de roba feien servir brass tacks al taulell per a marcar els metres del material que venien.
SINÒNIM: També es diu get down to the nitty-gritty (tractar-ne l'aspecte més important).

88) get on the ball — treure's la son de les orelles, espavilar-se

Get on the ball, your friends are waiting for you.
Treu-te la son de les orelles, els amics t'estan esperant.
ORIGEN: 1983. Literalment, posa't sobre la pilota. Expressió probablement relacionada amb els esports; si un jugador de futbol té control de la pilota es pot dir que és on the ball.
COMENTARI: Té un antònim, have nothing on the ball, que vol dir ser molt poc espavilat.
NOTA GRAMATICAL: Recordem que el verb anglès wait és de règim preposicional: Espera'm! = Wait for me! A més, quan el català fa servir un article i se sobreentén un sentit possessiu, l'anglès tradueix l'article per un adjectiu possessiu; ex.: Els nens fan els deures = The children are doing their homework.

89) get one's nose out of joint — pujar-li (a algú) la mosca al nas, pujar-li (a algú) la sang al cap

Well, you're sure looking out of sorts; what's got your nose out of joint?
Bé, tu, si que estàs de mala lluna; què t'ha fet pujar la mosca al nas?
ORIGEN: 1695. Literalment, fer que el nas sigui dislocat. Parlant d'un os, out of joint vol dir dislocat. Deriva del gir (de l'any 1711) put someone's nose out of joint: ex.: I'll put his Nose out of joynt! = Ja l'arreglaré, jo! És possible que l'expressió al·ludeixi a la ganyota distorsionadora de la cara feta per la persona que està empipada.
SINÒNIMS: També be in a bad mood (estar de mal humor), to sulk (fer morros) i be in a tiff (patir un atac de malhumor).
NOTA GRAMATICAL: Observem que, en l'exemple, l'expressió out of sorts vol dir de mala lluna i el mot sure, que té moltes acccepcions, significa de debò.

90) get something off one's chest — buidar el pap, desfogar-se, treure's del damunt alguna cosa que causa inquietud

Come on, tell me what's bothering you; get it off your chest.
Vinga, explica'm què t'amoïna; buida el pap.
ORIGEN: 1891. Literalment, treure quelcom del pit. En aquest cas, el mot chest (pit) representa el punt focal de les emocions.
SINÒNIMS: Dues expressions amb un sentit afí, que s'usen sovint en mode imperatiu, són out with it i tell all (digues-ho tot).

91) get something through one's head — fer-se la idea, entendre alguna cosa

It's been over a year now, but I still can't get it through my head that she's left me.
Ara fa més d'un any, però encara no puc fer-me la idea que m'ha deixat.
ORIGEN: 1887. Literalment, fer que quelcom travessi al cap. En aquest cas, get through vol dir fer entrar i l'expressió implica que és molt difícil acceptar el que ha passat.
COMENTARI: Aquesta expressió també vol dir fer que un altre entengui alguna cosa; ex.: Since I couldn't speak French, it took me a while to get it through his head that we had been robbed = Com que no parlava francès, em va costar fer que ell entengués que havíem estat atracats.
NOTA GRAMATICAL: Recordem que el gir encara no, que sol significar not yet, es tradueix pel «still + negació» quan l'acció negativa és continuada. Comparem: Encara no m'han pagat = 1) [cas normal] They haven't paid me yet, 2) [continuen sense pagar-me] They still haven't paid me.

92) get to first base [Am.] — fer el primer pas, vèncer la primera dificultat

In terms of funding, we haven't even been able to get to first base.
Pel que fa al finançament, ni hem pogut fer el primer pas.
ORIGEN: 1958. Literalment, arribar a la primera àrea de seguretat. La dita al·ludeix al beisbol, un esport en què arribar a first base és el primer pas per a marcar un punt.
COMENTARI: També es pot referir a l'etapa inicial d'intimitat sexual, normalment fent petons: ex.: She wouldn't even let him get to first base = Ni li deixaria fer un petonet.
NOTA GRAMATICAL: Observem que, en els dos exemples, el gir català «ni + verb» correspon a l'anglès «not even + verb». A més, el mot even tradueix fins i tot en expressions afirmatives: ex.: She even let him kiss her = Ella fins i tot va deixar que ell li fes un petó.

93) give rise to — donar lloc a, donar pàbul a, causar

The inclination of the Earth's rotation on its axis gives rise to the seasons.
La inclinació de l'eix de rotació de la Terra dóna lloc a les estacions.
ORIGEN: 1687. Literalment, donar pujada a. El substantiu rise sovint significa augment; p.e.: d'alçada, de rang, de grau, de cost, etc.
SINÒNIM: També hi ha l'expressió give birth to, que normalment vol dir donar a llum, però a vegades s'usa en sentit figurat: ex.: His hobby gave birth to a very successful business = La seva afició va donar lloc a un negoci reeixit.

94) give someone gray hair — fer sortir cabells blancs

Alas, my son, you're giving me gray hair.
Ai las, fill meu, em fas sortir cabells blancs.
ORIGEN: 1916. Literalment, donar a algú cabells grisos. Com és el cas en català, aquesta frase feta al·ludeix a la noció que l'ansietat o el dolor poden fer que el cabell es torni gris (o blanc).

95) give up the ship — plegar veles, tancar la botiga, vendre la casa i anar a lloguer

The museum has many challenges, but backers haven't given up the ship.
El museu té molts reptes, però els promotors no han plegat veles.
ORIGEN: 1757. Literalment, cedir el vaixell. En anglès, l'expressió ve de les paraules del comandant James Lawrence, moribund, Don't give up the ship! (No cediu el vaixell!) durant una batalla en la guerra de 1812.
SINÒNIMS: L'anglès té un llarg enfilall d'expressions que signifiquen moderar-se o cedir a l'adversari, com ara cave in (lit.: esfondrament), cry uncle (lit.: cridar oncle), knuckle under (no té sentit literal) i throw in the towel (lit.: llançar la tovallola).

96) go (the) whole hog — posar tota la carn a la graella, donar-ho tot, arribar fins al final

When it comes to dieting, some of us go whole hog, so to speak.
A l'hora de fer dieta, alguns de nosaltres posem tota la carn a la graella, per dir-ho d'alguna manera.
ORIGEN: 1842. Literalment, anar el porc sencer. Aquesta expressió pot tenir l'origen en el que diu un carnisser quan demana als seus clients si volen comprar tot el porc, en lloc d'una part.
SINÒNIM: També es diu go the whole nine yards (lit.: anar a les nou iardes senceres).
NOTA GRAMATICAL: La locució preposicional catalana pel que fa a es tradueix de diverses maneres, segons el context en què es troba. En el nostre exemple fem servir el gir «when it comes to + gerundi», però una altra possibilitat és «as far as + gerundi/nom + is concerned»; ex.: As far as doctors are concerned, we are severely under-staffed = Pel que fa als metges, estem molt mancats de personal.

97) go along with the crowd — deixar-se dur pel corrent

Sometimes it's easier just to go along with the crowd.
A vegades és simplement més fàcil deixar-se dur pel corrent.
ORIGEN: 1960. Literalment, accompanyar la gentada. En aquest context, el «phrasal verb» to go along with vol dir compartir l'opinió de o simplement, acompanyar.
SINÒNIM: Esmentem també la locució sinònima go with the flow (lit.: anar amb el corrent).
NOTA GRAMATICAL: Observem que, en el nostre exemple, l'adverbi just es tradueix per simplement. També vol dir precisament (It's just what I wanted = És precisament el que volia), molt recent (He has just arrived = Acaba d'arribar,) i només (It's just a game = Només és un joc).

98) go back to the drawing board — fer foc nou, recomençar una cosa que s'havia començat malament

Lawmakers need to go back to the drawing board and create a coherent retirement policy.
Els legisladors han de fer foc nou i impulsar una política de jubilació coherent.
ORIGEN: 1941. Literalment, tornar a la taula de dibuix. El terme es va originar durant la Segona Guerra Mundial, molt probablement d'un dibuix còmic de Peter Arno en la revista The New Yorker, que mostrava un accident d'aviació, amb l'avió destrossat, els treballadors de rescat corrent com bojos, i el dissenyador de l'avió, amb els plans sota el braç, reflexionant en veu alta: Well, back to the old drawing board.
SINÒNIM: També es diu back to square one, literalment, tornar a la casella u.
NOTA GRAMATICAL: Recordem: la política (la ciència) = politics (sense article); polític (la persona) = a politician, i política (manera de governar) = policy.

99) go bananas [Am.] — perdre els papers, enfilar-se per les parets, sortir de mare

When her hard drive failed, she went bananas.
Quan li va fallar el disc dur, va perdre els papers.
ORIGEN: 1973. Literalment, anar plàtans. És possible que aquesta expressió al·ludeixi al seu sinònim go ape (literalment, anar simi), ja que els simis i altres primats estan estretament associats amb els plàtans.
SINÒNIMS: En són sinònims blow a gasket (lit.: petar una juntura), i go berserk (sense traducció literal).

100) go down the wrong way — baixar per l'altra banda [menjar]

I'm all right; something went down the wrong way.
Estic bé; alguna cosa ha baixat per l'altra banda.
ORIGEN: 1985. Literalment, baixar pel camí equivocat.
COMENTARI: El gir the wrong way pot voler dir tant el camí equivocat, com en aquest cas, com de manera equivocada; per exemple, You've spelled it the wrong way = No ho has lletrejat bé.
NOTA GRAMATICAL: Quan pensem que algú s'ha fet mal, en català demanem Estàs bé?, mentre que en anglès hom diu Are you (all right / OK)?).

101) go from pillar to post — de la Seca a la Meca, d'ací d'allà, ençà i enllà

We spent the morning going from pillar to post without accomplishing a thing.
Vam passar el matí anant de la Seca a la Meca sense aconseguir res.
ORIGEN: 1899. Literalment, de pilar a pal. Alguns diuen que aquesta expressió prové d'una forma de tenis en què els jugadors copejaven la pilota des dels posts (pals) que suportaven la xarxa cap als pillars (pilars, columnes) que hi havia a la part posterior de la pista. De fet, l'expressió original era from post to pillar. Altres opinen que a l'edat mitjana castigaven una persona lligant-la a un pal on era assotada i després la portaven a la picota, on la multitud en feia escarni.
COMENTARI: Aquesta expressió sol implicar que l'anada d'ací d'allà ha estat en va.
NOTA LÈXICA: Recordem que, quan es refereix al temps cronològic, el verb passar es tradueix en anglès per spend spent spent; ex.: On vols passar la nit? = Where do you want to spend the night?.

102) go haywire — fer el boig [aparells]

Suddenly, for no reason at all, my computer started to go haywire.
De cop i volta, sense cap motiu, el meu ordinador va començar a fer el boig.
ORIGEN: 1929. Literalment, anar filferro de fenc. Aquest terme compost (hay = fenc, wire = filferro) al·ludeix al filferro que s'utilitza per a embalar fenc. Aquest fil és difícil de manipular i s'entortolliga fàcilment.
SINÒNIM: També go bonkers (sense traducció literal).

103) go in one ear and out the other — entrar per una orella i sortir per l'altra

Everything you say to him goes in one ear and out the other.
Tot el que li dius li entra per una orella i li surt per l'altra.
ORIGEN: 1546. Vol dir quickly forgotten = (oblidat de seguida). Va aparèixer aquesta dita l'any 1546 en el llibre «The Proverbs of John Heywood». Evoca una imatge gràfica d'un so que passa de banda a banda pel cap.
NOTA GRAMATICAL: Recordem que sempre s'ha d'anteposar la preposició to al complement indirecte del verb say said said (said es pronuncia /sèd/ i la forma -s, says, es pronuncia /sèz/). Així, Em va dir una cosa = He said something to me, no pas He said me something.

104) go off the deep end [Am.] — perdre la xaveta, perdre el domini de si mateix

Have you ever gone off the deep end over something silly and then regretted it?
T'has penedit mai d'haver perdut la xaveta per una ximpleria?
ORIGEN: 1919. Literalment, El gir deep end es refereix a la part profunda d'una piscina i go off vol dir caure o saltar. La implicació és d'una pèrdua de control potencialment perillosa. Hendrickson ens dóna aquest exemple: In her set the word "adultery" was not often mentioned. One went off the deep end about somebody = En la seva colla, no s'esmentava gaire el mot "adulteri". Hom perdia la xaveta per algú altre.
SINÒNIMS: En són sinònims go off the rails (lit.: sortir de la via [del tren]), lose one's cool (perdre el cap) i come unglued (lit.: esdevé desenganxat).
NOTA GRAMATICAL: El verb penedir-se es tradueix en anglès per regret, un verb transitiu i no pronominal; per tant, Me'n penedeixo = I regret it.

105) go on a binge — agafar un pet, agafar la mona, menjar o beure en excés

In some countries it is socially acceptable to go on a binge.
En alguns països es considera socialment acceptable d'agafar un pet.
ORIGEN: 1969. Literalment, anar begut en excés. El mot binge significa un període d'indulgència excessiva o descontrolada, especialment de menjar o beguda. Així també es pot parlar de binge drinking i binge eating.
COMENTARI: Una altra locució que tracta d'indulgència excessiva, go on a shopping spree, vol dir anar a comprar moltes coses en poc temps.
SINÒNIMS: Entre les moltes expressions angleses que signifiquen agafar un pet hi ha get wasted, get hammered, get plastered, get zonked i, molt vulgarment, get shit-faced.

106) go over with a fine-tooth comb — passar pel sedàs; examinar molt curosament, a consciència

We went through the text with a fine-tooth comb, but there wasn't anything at all controversial.
Vam passar pel sedàs aquest text, però no hi havia res discutible en absolut.
ORIGEN: 1893. Literalment, examinar amb una pinta de dents primes. És una metàfora molt semblant a la del sedàs català.
COMENTARI: L'expressió es fa servir sobretot amb verbs com ara examinar, escrutar i repassar (examine, scrutinize i go over).
SINÒNIM: Un «phrasal verb» que té el mateix sentit és pore over (fer escrutini).
NOTA GRAMATICAL: El gir at all, que en el nostre exemple vol dir en absolut, també significa gens: ex.: No tenim gens de sucre = We don't have any sugar at all.

107) go to the dogs — anar a mal borràs, fer la fi d'en cagaelàstics, acabar malament

This business used to be very successful, but lately it has gone to the dogs.
Abans aquesta empresa era molt reeixida, però últimament ha anat a mal borràs.
ORIGEN: 1855. Literalment, anar als gossos. Aquesta dita podia haver derivat de l'expressió for the dogs, que es referia a menjar que no era apte per als humans. Una altra teoria és que al·ludeixi a les curses de llebrers, perquè es consideraven problemàtiques, tant des d'un punt de vista moral com econòmic.
SINÒNIMS: Anotem el sinònim go to pot, que es tradueix literalment per va a l'olla, al·ludint a talls inferiors de carn que es tiren a l'olla. A més hi ha hit the skids (relliscar cap avall) i go to rack and ruin (anar a la ruïna).
NOTA GRAMATICAL: Observem que el gir «abans + temps imperfet» es tradueix en anglès per la locució «used to + simple infinitive»; ex.: Abans era prima = She used to be thin.

108) go up in smoke — anar-se'n en fum, anar aigua avall, espatllar-se

We lost the final match, so our dreams of glory went up in smoke.
Vam perdre l'últim partit, de manera que els nostres somnis de glòria se'n van anar en fum.
ORIGEN: 1918. Originàriament l'expressió tenia un sentit literal, referint-se a una cosa que s'ha cremat del tot, i encara s'usa d'aquesta manera.
SINÒNIMS: En són sinònims come to nothing (lit.: venir a no res) i go wrong (lit.: anar equivocadament).
NOTA LÈXICA: Observem que el mot català final es tradueix de tres maneres en anglès: com a adjectiu, final (els exàmens finals = final exams); com a nom, end (el final del carrer = the end of the street), i significant el desenllaç d'una obra literària o teatral, ending (M'agraden els finals feliços = I like happy endings).

109) go with the flow — seguir el corrent

You may think you know a better way to do it, but sometimes it's better to simply go with the flow.
Pot ser que pensis que saps una manera millor de fer-ho, però a vegades val més seguir el corrent.
ORIGEN: 1977. Literalment, anar amb el corrent. Alguns diuen que al·ludeix al flux i el reflux de la marea i probablement es va fer popular a causa de la seva rima. Ara bé, l'emperador romà, Marc Aureli, en la seva obra "Les meditacions" va escriure molt sobre el flux de felicitat i opinà que era millor anar amb el flux que no pas intentar canviar la societat.
COMENTARI: Implica l'acceptació de la tendència predominant.
SINÒNIMS: Altres expressions que equivalen a adaptar-se són go along with the crowd (lit.: acompanyar la multitud), run with the pack (lit.: córrer amb la bandada), play the game (lit.: jugar el partit) i follow the crowd (lit.: seguir la gentada).
NOTA GRAMATICAL: Notem l'ús, en l'exemple, de l'auxiliar may: you may think = pot ser que pensis, expressió que té un matís més definit que maybe you think (potser penses).

110) go wrong — ficar-s'hi la bruixa, anar-se'n a l'aigua, espatllar-se

My wife and I were happy together for years, but one day it all went wrong.
Durant anys, la meva dona i jo érem feliços, però un dia s'hi va ficar la bruixa per entremig.
ORIGEN: 1625. Literalment, anar equivocadament.
COMENTARI: Quan es refereix a una persona, l'expressió significa tirar per mal camí; vet aquí un exemple de «A consultorie for all Christians» de Henry Hart (1549): "... and thus they go wrong by reason of wine" (... i així tiren per mal camí per raó del vi).
SINÒNIMS: En són sinònims go to the dogs (lit.: anar als gossos), go downhill (lit.: anar camí avall) i go up in smoke (anar-se'n en fum).

111) good riddance! — bon vent i barca nova!, salut i ben lluny!

Professor Jones has finally retired and I say "good riddance".
Per fi el professor Jones s'ha jubilat i jo dic "Bon vent i barca nova!".
ORIGEN: 1750. Literalment, bon desembarassament. El primer ús de l'expressió és en «The sermons of Maister Henrie Smith» (1593): "... if we could driue them out of their pallaces to liue like beasts in the wildernesse, it were a good riddance, for there they shoulde doe lesse harme" (... si els poguéssim fer fora dels seus palaus perquè visquessin com les bèsties als erms, bon vent!, car allà farien menys mal).
COMENTARI: Aquesta dita és un escurçament de la locució good riddance to bad rubbish (bad rubbish = males escombraries).
SINÒNIMS: Les expressions it's high time i it's about time tenen un sentit afí i corresponen al català ja és/era hora.
NOTA LÈXICA: Observem que l'adverbi finally vol dir després d'un llarg retard i es tradueix per per fi, mentre que l'adverbi català finalment normalment es tradueix en anglès per in the end o eventually.

112) grease someone's palm — untar les mans/corrioles/rodes a algú, engreixar la butxaca/mà

If you want a building permit within a couple of months, you'll have to grease someone's palm.
Si vols una llicència d'obres en un parell de mesos, hauràs d'untar les mans d'algú.
ORIGEN: 1903. Literalment, untar la palma d'algú. La implicació aquí és que de la mateixa manera que el greix (grease) fa que la maquinària funcioni sense problemes, donar diners als corruptes farà que sigui més fàcil d'aconseguir el que es vol.
SINÒNIM: N'és sinònim buy someone off (lit.: comprar algú).
NOTA LÈXICA: Pel que fa al mot couple (parell, parella), l'anglès no té cap manera elegant de referir-se a una parella no casada. On en el català popular es pot dir Tinc parella, l'anglès ha de dir I'm in a relationship, I have a partner o bé I have a boyfriend/girlfriend.

113) grow like a weed — créixer com la mala herba, pujar com una carbassera, créixer molt en poc temps

Unlike in America, where retail sales are shrinking, retail sales in China are growing like a weed.
A diferència dels EUA, on les vendes al detall es redueixen, a la Xina creixen com la mala herba.
ORIGEN: 1884. Literalment, créixer com la mala herba, ja que la mala herba (en general, weeds) té fama de créixer molt en poc temps.
SINÒNIM: Una expressió equivalent és grow like weeds.

H (índex)

114) have a bee in one's bonnet — ficar-se-li entre cella i cella, ficar-se al cap/barret, tenir una idea fixa

She has a bee in her bonnet that the man is innocent.
Se li ha ficat entre cella i cella que l'home és innocent.
ORIGEN: 1825. Literalment, tenir una abella al capell. Una bee és una abella i un bonnet és un tipus de còfia/capell típic de les dones del segle XIX. La idea és que el brunzit d'una abella a l'interior de la còfia/barret fa que la persona no pugui pensar en res més.
SINÒNIM: El gal·licisme «idée fixe» (pronunciat /i·dei·fiïcs/, semblant a Idefix, el gos d'Obelix) també es fa servir en anglès.

115) have a cow [Am.] — posar-se com una fúria, posar-se com un gall de panses

When my mom found out I hadn't spent the night at my friend Jill's, she had a cow!
Quan la meva mare va descobrir que no havia fet nit a casa de la meva amiga Jill es posà com una fúria.
ORIGEN: 1900. Literalment, parir una vaca, que de segur devia ser motiu d'atabalamennt.
COMENTARI: El caràcter Bart Simpson és famós per dir Don't have a cow, man! (Home, no t'esveris!).
SINÒNIM: És sinònima de l'expressió have kittens (lit.: tenir gatets).

116) have a lot on one's plate — tenir melics per lligar, estar molt atrafegat

I'm sorry but I can't help you, at the moment I have a lot on my plate.
Em sap greu però no et puc ajudar, ara tinc melics per lligar.
ORIGEN: 1978. Literalment, tenir molt al plat. També one has a full plate. Aquestes expressions comparen un plat de menjar ben carregat amb un gran nombre de tasques per fer.
SINÒNIM: Una expressió similar del món del malabarisme és have a lot of balls in the air = tenir moltes pilotes a l'aire.

117) have a screw loose — tenir un cargol fluix, faltar un bull (a algú), tenir el cinquè pis per llogar, tenir poc seny o enteniment

He comes up with the craziest comments! He must have a screw loose.
Surt amb cada estirabot! Deu tenir un cargol fluix.
ORIGEN: 1830. Com també és el cas en català, aquest terme compara una debilitat mental amb una màquina que tingui una peça mal ajustada.
SINÒNIMS: Com és el cas del català, en anglès aquesta expressió té sinònims a dojo: exs.: have bats in the belfry (lit.: tenir ratpenats al campanar), be mad as a March hare (ser tan boig com una llebre de març), be moonstruck (estar tocat de la lluna) i out to lunch (lit.: fora per dinar).
NOTA GRAMATICAL: L'auxiliar modal must es tradueix per una forma del verb deure quan vol expressar el que és molt probable; exs.: Deus estar molt cansat = You must be really tired, No em deus haver sentit bé = You must not have heard me well. En canvi, must també pot expressar obligació —ex.: Passengers must show their passports = Els passatgers han de mostrar els passaports—, però se sol limitar a expressions afirmatives en el present; l'ús de must seria incorrecte o estrany en els exemples següents: He de fer-ho? = Do I have to do it?, No he de fer-ho = I don't have to do it, Hauré de fer-ho = I will have to do it i Vaig haver de fer-ho = I had to do it.
NOTA LÈXICA: Destaquem el «phrasal verb» come up with (idear).

118) have ants in one's pants — ser el cul d'en Jaumet, no estar mai quiet

I've never seen him relax; he's really got ants in his pants.
No l'he vist mai relaxat; és un veritable cul d'en Jaumet.
ORIGEN: 1915. Literalment, tenir formigues als pantalons. Aquesta dita es va fer popular l'any 1934 gràcies a la cançó I Can't Dance, I've Got Ants in my Pants del Chick Webb orchestra (No puc ballar, tinc formigues als pantalons).
COMENTARI: La imatge és òbvia; algú que té formigues als pantalons (en anglès britànic, ants in one's pants vol dir formigues als calçotets) no pot estar quiet..
SINÒNIM: Hi ha també l'expressió afí be on pins and needles (lit.: estar sobre agulles de cap i agulles).

119) have been around the block — ser un gat vell, saber-se-les totes, tenir experiència

He's been around the block a few times and knows how to look out for his own good.
És un gat vell i sap escombrar cap a casa.
ORIGEN: 1970. Literalment, la dita vol dir haver donat la volta a l'illa de cases, i la implicació és que la persona ha voltat molt.
SINÒNIMS: Altres expressions angleses que volen dir ser experimentat són know the score (lit.: saber la puntuació) i be worldly-wise (lit.: ser savi pel que fa al món).
NOTA GRAMATICAL: Una altra manera d'expressar en anglès la idea de saber escombrar cap a casa és look out for number one = fer el cap viu en benefici d'un mateix.

120) have butterflies in one's stomach — tenir un nus a l'estómac, estar aprensiu

Whenever I see her I get tachycardia and butterflies in my stomach; I must be in love.
Sempre que la veig tinc taquicàrdia i se'm fa un nus a l'estómac; dec estar-ne enamorat.
ORIGEN: 1978. Aquesta dita compara un sentiment nerviós amb la sensació de papallones aletejant a l'estómac.
NOTA GRAMATICAL: No confonguem el gir be in love (estar enamorat) amb fall in love (enamorar-se).

121) have egg on one's face — fer el ridícul, quedar en ridícul

If you publish this article you'll end up with egg on your face.
Si publiques aquest comentari acabaràs fent el ridícul.
ORIGEN: 1960. Literalment, tenir ou a la cara. Algú pensa que podria al·ludir al públic d'un acte mostrant el descontentament tirant ous als actors dalt l'escenari.
SINÒNIMS: Dos sinònims amb sentits afins són make a fool of oneself (lit.: fer un ximplet d'un mateix) i lay an egg (lit.: pondre un ou).
NOTA LÈXICA: Quan descriu la fi d'un acte o d'un estat com a efecte d'un trànsit o mudança, el gir català «acabar + gerundi» es tradueix en anglès per «end up + gerundi»; ex.: Vam acabar dormint totes tres al mateix llit = All three of us ended up sleeping in the same bed.

122) have one's cake and eat it too — repicar i anar a la processó, gaudir de dos avantatges mútuament exclusius

You cannot lower taxes and increase social services; that's trying to have your cake and eat it too.
No pots reduir els impostos i augmentar els serveis socials; això és mirar de repicar i anar a la processó.
ORIGEN: 1546. Literalment, tenir el pastís i també menjar-se'l. L'expressió diu que mantenir la possessió del pastís mentre un se'l menja és una impossibilitat evident. Originàriament la frase era: eat one's cake and have it too, cosa que és més lògica, ja que es pot tenir el pastís i després menjar-se'l, però no pas fer-ho al revés.
SINÒNIMS: SINÒNIM: N'és sinònim you can't have it both ways (no pots tenir-ho tot).

123) have one's heart in one's throat — estar amb l'ai al cor, estar amb un peu enlaire, estar amb la temença d'allò que es pugui esdevenir

I had my heart in my throat waiting for the results of the university entrance exam.
Estava amb l'ai al cor esperant els resultats de la selectivitat)..
ORIGEN: 1834. Literalment, tenir el cor a la gola. L'expressió al·ludeix a la sensació d'ofec que hom experimenta, com si el cor hagués pujat a la gola, quan es tem per una cosa imminent. També es diu have one's heart in one's mouth.
SINÒNIMS: Dues expressions que també descriuen ansietat són worried sick (lit.: malalt d'ansietat) i sweating bullets (lit.: suant bales).
NOTA GRAMATICAL: Observem que el gir sempre que, que en l'exemple té un sentit temporal, també pot expressar la condicionalitat: Hi anirem sempre que no plogui = We'll go there as long as it doesn't rain.

124) have someone under one's thumb — tenir algú a la butxaca, tenir algú al puny, fer ballar algú

He was a famous general, but his wife had him under her thumb.
Era un general famós, però la seva dona el tenia a la butxaca.
ORIGEN: 1848. Literalment, tenir algú a sota el polze. Descriu un estat de subordinació i servilisme. També s'utilitza amb els verbs be (estar) i keep kept kept (mantenir).
COMENTARI: En el cas d'un marit que es deixa governar per la dona, on el català té calçasses, l'anglès té henpecked (lit.: picotejat per una gallina).
SINÒNIM: Una expressió afí és be at someone's mercy = estar a la mercè d'algú.

125) have the floor — tenir la paraula [en una reunió]

Silence, please, Ms Evans has the floor.
Silenci, si us plau, la senyoreta Evans té la paraula.
ORIGEN: 1849. El nom floor vol dir (el) terra, i aquesta expressió se sol usar en situacions formals, com ara reunions i conferències.
NOTA LÈXICA: Primer observem que el mot condo és una abreviatura de condominium (pis en propietat). El substantiu floor també tradueix el noms catalans planta (planta baixa = ground floor) i replà (quatre pisos per replà = four flats/apartments/condos per floor). A més, pis es tradueix per storey quan es parla d'un edifici: un edifici de sis pisos = a six-storey building. [Nota: En anglès britànic, un apartament es diu flat; als EUA, se'n diu apartment si és de lloguer i condo si és per vendre.]

126) have the time of (one's) life — passar-s'ho d'allò més bé

Since he took up dancing he's been having the time of his life.
Des que començà a ballar s'ho passa d'allò més bé.
ORIGEN: 2001. Literalment, el temps de la seva vida.
SINÒNIMS: En són sinònims have a whale of a time (lit.: tenir una balena de temps) —ex.: We had a whale of a time swimming with the orcas = Ens ho vam passar d'allò més bé nedant amb les orques—, have a blast (lit.: tenir una explosió) i have a ball (lit.: tenir un ball). have a blast (lit.: tenir una explosió) i have a ball (lit.: tenir un ball).
NOTA LÈXICA: Recordem que time es tradueix tant per temps cronològic (temps també vol dir weather) com vegada, i que una vegada i dues vegades es tradueixen once i twice, respectivament.

127) have the whip hand — tenir vara alta, tenir poder per a fer alguna cosa

In this affair I'm the one who has the whip hand.
En aquest afer sóc jo qui tinc vara alta.
ORIGEN: 1700. El mot whip vol dir fuet (corretgeta), i així l'expressió vol dir tenir la mà que té el fuet.
SINÒNIMS: En són sinònims have the last word i have the final say (tots dos, tenir l'última paraula).
NOTA LÈXICA: El que s'anomena en anglès whipped cream (lit.: crema fuetejada) és en català la nata muntada.

128) helter-skelter — sense ordre ni concert

She scattered her clothes helter-skelter around the room.
Va escampar la roba sense ordre ni concert per l'habitació.
ORIGEN: 1785. La dita deriva del mot antic "skelte" (tenir pressa); el primer element, helter no té sentit i s'hi afegeix només per a fer rima.
SINÒNIMS: En són sinònims higgledy-piggledy i any which way (de qualsevol manera); all over the place (lit.: per tot arreu del lloc) i in disarray (desordenat).
NOTA GRAMATICAL: Aquesta expressió és un exemple de rhyming reduplication (repetició rimant d'una paraula, d'una arrel o de la primera consonant de l'arrel). En català en són exemples baliga-balaga (scatterbrain), de nyigui-nyogui (willy-nilly) i pengim-penjam (adverbi: awkwardly, persona: slob). En anglès, hanky-panky (comportament sexual dubtós), harum-scarum (temerari), i fuddy-duddy (persona carca). Les paraules soles generalment no tenen cap altre sentit.

129) hit the bull's-eye — fer diana, encertar el blanc

Spielberg hit the bull's-eye a few years later with «Schindler's List».
Després d'uns anys Spielberg va fer diana amb «Schindler's List».
ORIGEN: 1833. Literalment, el gir bull's eye vol dir ull del toro. És possible que el terme derivi d'una moneda anglesa del mateix nom.
SINÒNIMS: També hi ha les expressions sinònimes be right on target (encertar la diana), be on the button (lit.: estar al botó) i be on the money (lit.: estar als diners).

130) hit the nail on the head — endevinar la tecla, encertar-la, tenir tota la raó

I think you hit the nail on the head when you said that the right of self-determination has priority over any state's constitution.
Penso que has endevinat la tecla quan has dit que el dret d'autodeterminació té prioritat sobre la constitució de qualsevol estat.
ORIGEN: 1520. Literalment, donar un cop al cap del clau (metàl·lic). Es fa servir sobretot quan algú ha descrit una situació o un problema amb exactitud. És possible que vingui del llatí «acu rem tangere», has tocat la cosa amb una agulla.
SINÒNIM: També es pot dir, amb el mateix sentit, hit something on the nail.

131) hit the skids — anar de baixa, anar aigua avall, anar-se'n a la pífia, fer se'n l'estella

After his movie career hit the skids, he began to take photography more seriously.
Després que la seva carrera com a actor va anar de baixa, començà a prendre's més seriosament la fotografia.
ORIGEN: 1917. El verb skid vol dir patinar, sobretot d'una manera incontrolada. En aquest cas el substantiu plural skids vol dir una planxa o corró on es pot col·locar un objecte pesat per tal de moure'l fàcilment. Així, metafòricament, l'expressió evoca la imatge d'una persona patinant d'una manera incontrolada per una planxa inclinada.
SINÒNIMS: En són sinònims go downhill (lit.: anar camí avall) i go to seed (desmillorar).
NOTA LÈXICA: El terme skid row originalment es referia al camí al llarg del qual els treballadors de la fusta feien lliscar els troncs cap avall. Ara vol dir barri de mala vida.

132) hold one's tongue — ficar-se la llengua a la butxaca, no badar boca

It's better to hold your tongue and have people think you're witless than to loosen it and remove all doubt.
És millor ficar-se la llengua a la butxaca i deixar que la gent pensi que ets ximple que no pas treure-la i esvair el dubte.
ORIGEN: Literalment, reprimir la llengua, ja que un dels sentits del verb hold és reprimir. L'expressió s'usa sobretot quan una persona té ganes de dir-hi la seva, però, per discreció, guarda silenci.
SINÒNIM: També hold/keep one's peace (literalment, preservar la seva pau). Una variant es dóna en la celebració de noces, quan es demana a qualsevol que pensi que no hauria de tenir lloc el matrimoni, Speak now, or forever hold your peace (Parleu ara, o calleu per sempre més).

133) hold your horses! — para el carro!, espera't!, no et precipitis!

Hold your horses! Let's not be hasty! There must be a less violent solution.
Para el carro! No ens precipitem! Deu haver-hi una solució menys violenta.
ORIGEN: 1893. En aquesta dita el verb hold vol dir retenir i sembla obvi que, si volem que pari el carro, primer hem de fer parar els cavalls.
SINÒNIMS: És sinònim de la dita hold everything! (lit.: reteniu-ho tot!) i semblant a keep your shirt on! (no t'impacientis).
NOTA LÈXICA: La locució verbal be hasty vol dir precipitar-se i deriva del substantiu haste, que vol dir pressa (ex.: Marry in haste, repent at leisure = Casar-se amb pressa, penedir-se amb tot el temps del món).

134) house of cards — castell de cartes, cosa feta de nyigui-nyogui

At the moment, the U.S. economy feels to me like a house of cards.
Ara per ara, l'economia nord-americana em sembla com un castell de cartes.
ORIGEN: 1908. Com és el cas en català, l'expressió al·ludeix a les construccions de fulls rectangulars de cartolina. Es fa servir sobretot per a expressar que un sistema, una organització o un pla no tenen una base ferma.
SINÒNIM: Esmentem la locució rope of sand (lit.: corda de sorra) que descriu alguna cosa que no és tan fiable com sembla.
NOTA LÈXICA: La locució adjectiva de nyigui-nyogui es pot traduir en anglès pels dos adjectius compostos: slapdash i slipshod.

I (índex)

135) if the shoe fits, wear it — qui té cua de palla s'encén

Do you think we're alluding to you? Well, if the shoe fits, wear it!
Et sents al·ludit? Doncs, qui té cua de palla s'encén!
ORIGEN: 1976. Literalment, si et calça la sabata, porta-la! Originalment la frase era if the cap fits... (si et posa bé el barret...), referint-se al fool's cap, el barret de bufó. Alguns pensen que el shoe s'ha popularitzat gràcies al conte de Ventafocs, en què el príncep la va trobar gràcies a la sabateta.
COMENTARI: El pianista Mose Allison, després d'haver criticat els qui xerren durant la seva actuació, canta: "If you don't like what I'm saying just grin and bear it, you know what they say: if the shoe fits wear it" (Si no us agrada el que dic, que la processó us vagi per dins, ja sabeu què diuen: qui té cua de palla s'encén).
NOTA LÈXICA: El verb fit fit fit és una mica problemàtic quan es refereix a la roba. Com es veu en l'exemple, en anglès clothes fit, mentre que en català la roba va bé, cau bé o se't posa bé; p.e., the trousers fit well = aquests pantalons cauen bé / es posen bé.

136) if you can't stand the heat, get out of the kitchen — qui no vulgui pols que no vagi a l'era

Maybe you'd better not get involved; after all, if you can't stand the heat....
Potser valdria més que no t'hi fiquessis; després de tot, qui no vulgui pols....
ORIGEN: 1955. Com en català, implica que el qui parla pensa que algú és inepte per a fer quelcom. La frase sovint és atribuïda a Harry Truman, el trenta-tresè president dels Estats Units.
NOTA GRAMATICAL: La construcció catalana «val més que + subjuntiu» es tradueix en anglès pel gir «had better + simple infinitive»; exs.: Val més que portis corbata = You'd better wear a tie, Val més que no cridis = You'd better not shout.
NOTA LÈXICA: Recordem que, encara que tinc calor es tradueix en anglès per I am hot, el mot hot no vol dir calor, sinó calent; heat = calor. Exemple: I don't like the heat = No m'agrada la calor.

137) I'll say! — i tant!, és veritat!, absolutament!

Maria: "Was the party a success?" Joan: "I'll say! Everyone loved the food and three people fell in the pool!".
Maria: —Va tenir èxit, la festa? Joan: —I tant! A tothom agradà el menjar i tres persones caigueren a la piscina!
ORIGEN: 1975. Literalment, Jo (ho) diré! Només es fa servir en la primera persona singular.
SINÒNIMS: En són sinònims You can say that again! (lit.: Pots tornar a dir això!), You said it! (lit.: Tu ho has dit!) i, una mica vulgarment, Damn straight! (sense traducció literal).
NOTA LÈXICA: Recordem que el nom català succés sol significar esdeveniment (occurrence), mentre que en anglès, success vol dir èxit.

138) in a jiffy — en un batre d'ulls, en un dir Jesús, en un ai

They put on their swimsuits in a jiffy.
Es van posar els banyadors en un batre d'ulls.
ORIGEN: 1780. L'origen del mot jiffy és desconegut; és un període de temps molt curt i no especificat. A vegades es defineix com la seixantena part d'un segon.
SINÒNIMS: En són sinònims in a flash (lit.: en un flaix) i in two shakes of a lamb's tail (lit.: en dues estrebades de la cua d'un xai).
NOTA GRAMATICAL: En el cas dels «phrasal verbs» adverbials, els complements substantius normalment poden anar tant després dels dos elements (p.e., put on their swimsuits) com entre ells: put their swimsuits on. En canvi, quan el complement és un pronom, aquest només pot anar entre els dos elements: They put them on, no pas They put on them.

139) in a nutshell — amb quatre pinzellades, en poques paraules, a grans trets

Tell us in a nutshell how it happened.
Explica'ns amb quatre pinzellades què va passar.
ORIGEN: 1660. Literalment, en la clofolla d'una "nou". Recordem que el mot català nou es tradueix en anglès per walnut, el fruit de la noguera, mentre que nut es refereix a qualsevol fruit sec que tingui clofolla (avellana, ametlla, etc.).
COMENTARI: Aquesta expressió ve dels antics romans: Plini el Vell va dir que una còpia de la Ilíada d'Homer havia estat escrita en una lletra tan menuda que es podria encabir en la clofolla d'una nou.
SINÒNIMS: En són sinònims short and sweet (lit.: breu i dolç) i to the point (lit.: al punt). Esmentem també l'expressió to make a long story short (lit.: fer curta una història llarga).

140) in dire straits — amb la soga al coll, en gran perill, entre l'espasa i la paret

Our company was in dire straits, with rising costs and fierce competition.
La nostra empresa tenia la soga al coll, amb les despeses a l'alça i una competència ferotge.
ORIGEN: 1884. Al·ludeix a Escil·la i Caribdis, que en l'Odissea d'Homer eren un monstre sobre una roca (Escil·la) i un remolí fatal (Caribdis), entre els quals Odisseu va haver de navegar en un passatge estret. De fet, la locució between Scylla and Charybdis és sinònima de la d'aquesta entrada.
SINÒNIM: També n'és sinònima la locució between a rock and a hard place (lit.: entre una roca i un lloc dur).
NOTA LÈXICA: Recordem que el nom competència es tradueix en anglès per competition, quan es refereix a la rivalitat, per competence, quan es tracta de l'habilitat, i per responsibility, quan el sentit és de l'esfera d'influència.

141) in due course — al seu temps, al moment oportú

We'll take up the subject of wage increases in due course.
Tractarem al seu temps el tema de l'augment de sous.
ORIGEN: 1906. En aquest context l'adjectiu due vol dir d'acord amb el que és apte (p.e., with all due respect = amb tot el respecte degut). El substantiu course aquí es refereix a un procediment.
SINÒNIMS: En són sinònims els girs cross that bridge when one comes to it i all in good time.
NOTA LÈXICA: Un altre accepció de l'adjectiu due és previst, esperat, programat; per exemple: The bus was due ten minutes ago = Fa deu minuts que era previst que l'autobús arribés; When is the baby due? = Quan ha de néixer el nen? o bé, Quan surt de comptes?

142) in one fell swoop — d'una tirada, d'un sol cop

Acceptance of multiculturalism is going to take time: it can't be accomplished in one fell swoop.
L'acceptació del multiculturalisme tardarà temps: no es pot aconseguir d'una tirada.
ORIGEN: 1623. L'origen d'aquesta dita prové de l'obra «Macbeth» de Shakespeare, quan Macduff lamenta l'assassinat de la seva família: What, all my pretty chickens, and their dam, At one fell swoop? = Què? Tots els meus bonics "pollets" i la seva mare, en un assalt (una falconada) cruel?. Antigament el mot fell volia dir cruel i el verb swoop descriu el descens rabent d'un ocell de rapinya.
NOTA LÈXICA: El verb tardar es tradueix en anglès per take took taken, però la sintaxi sol ser diferent; per exemple, Tardo una hora a anar-hi caminant = It takes me an hour to walk there. És a dir, la construcció anglesa és equivalent a Em pren una hora....

143) in one's birthday suit — amb el vestit d'Adam, en conill, tal com Déu l'ha fet, de pèl a pèl

I had to open the door for them in my birthday suit.
Els vaig haver d'obrir la porta amb el vestit d'Adam.
ORIGEN: 1771. Humorísticament diem que la persona despullada porta el seu "vestit" de naixement.
SINÒNIMS: En són sinònimes les expressions in the altogether i without a stitch (stitch = punt de sutura).

144) in plain English — clar i català

Can't you just tell me in plain Engish what you're driving at?
No pots dir-me clar i català on vols anar a parar?
ORIGEN: 1666. En aquest context, l'adjectiu plain vol dir clar, fàcil d'entendre.
SINÒNIM: En són sinònims point-blank (net i cru) i no holds barred (lit.: cap agafament prohibit)
NOTA GRAMATICAL: Esmentem l'expressió be driving at (voler anar a parar) (ex.: What are you driving at? = On vols anar a parar?).

145) in someone's shoes — dins la pell d'algú, en la pell d'algú

If I were in your shoes, I'd try to find out why they were selling their flat so cheap.
Si jo estigués dins la teva pell, miraria d'esbrinar per què venen el pis tan barat.
ORIGEN: 1927. Literalment, dins les sabates d'algú.
COMENTARI: També hi ha l'expressió I wouldn't want to be in someone's shoes = No m'agradaria pas trobar-me en el lloc (d'algú).
NOTA LÈXICA: Observem que el verb anglès try, que vol dir intentar, també es pot traduir per mirar de.

146) in the dead of night — a negra nit, a altes hores

We heard the wolves howling in the dead of night.
A negra nit vam sentir com udolaven els llops.
ORIGEN: 1702. Aquí el substantiu dead vol dir el punt més intens o culminant. Normalment en aquest sentit, dead fa d'adverbi (exs.: dead drunk = completament borratxo i dead tired = mort de cansament).
SINÒNIMS: També es diu the witching hour (lit.: l'hora de la bruixeria).

147) in the middle of nowhere — a la quinta punyeta/forca, on sant Pere va perdre l'espardenya

It's a ghastly little town in the middle of nowhere.
És un poble horrible a la quinta punyeta.
ORIGEN: 1922. Literalment, al mig d'enlloc.
SINÒNIM: És sinònim de in the boondocks, que deriva del mot "bundok" (mountain = muntanya) en la llengua tagal de les Filipines.

148) in the nick of time — just a l'hora, molt oportunament

The villain tied her to the railroad tracks... the train was coming!... but the hero arrived in the nick of time to save her.
El malvat la va lligar a les vies de ferrocarril... venia el tren!... però l'heroi va arribar just a l'hora per salvar-la.
ORIGEN: 1688. Antigament el mot nick volia dir al moment crític. El nom nick vol dir osca, senyal fet amb una incisió en un bastó, i es feia servir per a controlar el pas del temps.
SINÒNIMS: La dita just in time, que té un sentit similar, es fa servir sobretot en el girs just in time to/for; exs.: They arrived just in time to see the sunset = Van arribar just a temps per a veure la posta del sol; His book was published just in time for Saint George's Day = Li van publicar el llibre just a temps per a la Diada de Sant Jordi. A més, esmentem l'expressió not a moment too soon (lit.: ni un moment massa aviat).

149) in the offing — a l'horitzó, a punt de passar, imminent, estar per caure, si cau no cau

We can't go on vacation now, I've got three or four important deals in the offing.
Ara no podem anar de vacances, tinc tres o quatre assumptes comercials importants a l'horitzó.
ORIGEN: 1953. Originalment, entorn 1748, offing volia dir la part més llunyana del mar vista des de la platja, o sigui, a l'horitzó.
SINÒNIM: El sentit d'aquesta expressió és similar al de in store, encara que una cosa in the offing sol ser més imminent.

150) in two shakes of a lamb's tail — en un (tres i no res / ai / batre d'ulls / dir Jesús); de seguida

Make yourself a drink and I'll be with you in two shakes of a lamb's tail.
Prepara't una copa i en un tres i no res estaré amb tu.
ORIGEN: 1871. Literalment la frase vol dir en dues estrebades de la cua d'un xai, potser perquè els xais són molt bellugadissos. Una altra teoria diu que és una extensió humorística de la dita in two shakes (en dues sacsejades), referint-se a la sacsejada d'un gobelet de daus.
SINÒNIMS: Com és el cas del català, l'anglès té molts sinònims de ràpidament: in a flash/jiffy (lit.: en un flaix), in no time (lit.: en cap temps), in nothing flat (lit.: en exactament no-res), in the wink of an eye (lit.: en el parpelleig d'un ull) i before you can say Jack Robinson (lit.: abans que puguis dir Jack Robinson).

151) it doesn't matter — tant és, no importa, no hi fa res, tant se li'n dóna naps com cols

It doesn't matter what he says, it's what he does that counts.
Tant és el que diu, el que compta és el que fa.
ORIGEN: 1887. Literalment, no importa.
COMENTARI: Com a verb, matter vol dir importar; com a nom, té moltes accepcions —matèria, tema, assumpte, cosa, problema, etc.— i es fa servir en moltes frases fetes: What's the matter? [dit a algú que plora] = Què et passa?, What's the matter with you? [dit a algú que ha fet una malifeta] = Què et passa?, for that matter = pel que fa a això, etc.
SINÒNIM: És sinònim de la dita no matter.
NOTA LÈXICA: Cal no confondre matter amb el verb mind (fer res, importar). Exemples: Do you mind if I sit here? = Et fa res que m'assegui aquí?, I don't mind waiting = No em fa res esperar. En poques paraules, things matter i people mind.

152) it goes without saying — no cal dir, és obvi

It goes without saying that we've had better presidents.
No cal dir que hem tingut presidents millors.
ORIGEN: 1887. Literalment, va sense dir.
COMENTARI: Ben mirat, si una cosa goes without saying, no valdria més callar?
SINÒNIMS: En són expressions semblants be self-evident (lit.: ser autoevident) i també speak for itself (lit.: parlar per si mateix); ex.: I think my work here speaks for itself = Penso que el meu treball aquí parla per si mateix.

153) it never rains but it pours — sempre plou sobre mullat; quan quelcom ocorre, sovint ocorre en excés

First they reduced the frequency of the service, and since it never rains but it pours, now the drivers are out on strike!
Primer van reduir la freqüència del servei, i com que sempre plou sobre mullat, ara els conductors fan vaga!
ORIGEN: 1800. En aquesta expressió, but vol dir sinó que i pour vol dir rajar abundantment. Ve del segle divuit quan dos autors, John Arbuthnot i Jonathan Swift, van publicar obres diferents amb aquest mateix títol.
COMENTARI: Cal tenir en compte que l'expressió també es pot referir a coses bones (ex.: He got a raise at work and the next day won 200 euros in the lottery. It never rains but it pours = Va aconseguir un augment de sou i l'endemà va guanyar 200 euros a la loteria. Sempre plou sobre mullat.
NOTA LÈXICA: Pel que fa a les vagues, go on strike vol dir declarar la vaga o declarar-se en vaga, i be on strike equival a fer vaga.

154) it's a small world — el món és un mocador

On a remote island in the Philipines I ran into my childhood sweetheart, who I hadn't seen in forty years! It's a small world.
En una illa remota de les Filipines em vaig trobar amb l'amor de la meva adolescència, que feia quaranta anys que no la veia! El món és un mocador.
ORIGEN: 1903. Literalment, és un món petit.
NOTA GRAMATICAL: Observem els canvis de temps en aquestes dues expressions: fa anys que no la veig = I haven't seen her for years i feia anys que no la veia = I hadn't seen her for years.
NOTA LÈXICA: Com que el gir anglès to meet someone pot voler dir tant conèixer algú per primera vegada com trobar-se amb algú —per casualitat o per acord previ—, sovint s'empra el «phrasal verb» run into per a expressar el sentit de trobar-se per casualitat.

155) it's about time! — ja era hora!

It's about time you got here! And it's about time you told us the truth!
Ja era hora que arribessis! I ja era hora que ens diguessis la veritat!
ORIGEN: 1887. La traducció literal d'aquesta frase feta no té sentit (és sobre temps?) i no podem trobar cap explicació del seu origen.
COMENTARI: Observem que it's about time i ja era hora es diuen quan ha passat una cosa endarrerida. En canvi, quan es parla d'una cosa que s'hauria d'haver fet fa temps, el català diu ja és hora i l'anglès diu it's high time; ex.: Ja és hora que ho sàpiga = It's high time he knew this.
SINÒNIM: També es pot dir be long overdue (ex.: The reform was long overdue = Ja feia temps que s'hauria d'haver dut a terme la reforma).

156) it's easier said than done — aviat és dit; del dit al fet, hi ha un gran tret

Changing the Constitucion to permit self-determination for our nation is easier said than done.
Canviar la Constitució per a permetre l'autodeterminació de la nostra nació aviat és dit.
ORIGEN: 1844. Literalment, és més fàcil dit que fet.
SINÒNIMS: També es diu it's more easily said than done i it's not as easy as it sounds = no és tan fàcil com sembla.

J (índex)

157) jump for joy — saltar d'alegria, ballar amb un peu

The bookworms will be jumping for joy when Lola Palau's new book is published.
Els lletraferits saltaran d'alegria quan es publiqui el nou llibre de Lola Palau.
ORIGEN: 1640. Són equivalents les expressions en català i anglès.
COMENTARI: Esmentem també el gir bundle of joy (lit.: farcell d'alegria, referint-se a un nadó).
SINÒNIMS: Hi ha també les expressions burst with joy (lit.: rebentar-se d'alegria) i be overjoyed (lit.: estar transportat de joia).

158) jump out of the frying pan into the fire — sortir del foc per caure a les brases, eixir del fang i caure al barranc

Taking corticosteroids to relieve back pain might be jumping out of the frying pan into the fire.
Prendre corticoesteroides per a alleujar el dolor d'esquena podria ser com sortir del foc per caure a les brases.
ORIGEN: 1587. La idea que en intentar evitar un mal, algú pot patir-ne un de més greu s'utilitza des dels temps antics.
COMENTARI: L'any 1587, John Bridges va escriure en la seva obra «A defence of the gouernment...»: "... will they leape with the flounder out of the frying pan into the fire?" (... saltaran amb la palaia fora de la paella cap al foc?)
SINÒNIM: També es diu jump/go from the frying pan into the fire.

159) just in case — per si de cas

We'll carry snow chains just in case.
Portarem cadenes al cotxe per si de cas.
ORIGEN: 1921. Literalment, només en cas.
SINÒNIMS: Una expressió similar i molt més antiga és «in case of + nom» = «en cas de + nom»; ex.: What are we supposed to do in case of fire? = Què s'ha de fer en cas de foc? Una expressió amb un sentit afí és just to be safe (per a estar segur); ex.: Just to be safe, I think we should call a doctor = Per estar segur, penso que hauríem de trucar a un metge.
NOTA GRAMATICAL: Observem que, quan la perífrasi catalana impersonal haver-se de descriu un procediment normal, com en el cas del primer exemple de l'apartat posterior, l'anglès la tradueix pel gir «persona + be supposed to»; ex.: Cada quan s'ha de revisar el cotxe? = How often (are we, am I, etc.) supposed to have the car serviced?

K (índex)

160) keep a clear head — tenir el cap (clar / ben posat)

He's a man you can count on to keep a clear head in an emergency.
És un home amb qui en una urgència podràs comptar perquè mantindrà el cap clar.
ORIGEN: 1883. Literalment, mantenir el cap clar. Es fa servir sovint en el sentit de no estar sota la influència de l'alcohol ni de lesdrogues.
SINÒNIM: Esmentem també els adjectius sinònims clear-headed i level-headed = (ponderat, sensat, serè)
NOTA GRAMATICAL: Observem que el verb de règim preposcional comptar amb es tradueix en anglès per count on. A més, refiar-se de es tradueix per rely on. I per acabar, fiar-se de es tradueix pel verb transitiu trust. Exemple: No et fiïs d'aquesta gent = Don't trust these people.

161) keep in mind — tenir en compte

It's important to keep in mind that the relative pronoun that heads this subordinate clause acts as the subject.
Cal tenir en compte que el pronom relatiu que encapçala aquest tipus d'oració subordinada ja fa de subjecte.
ORIGEN: 1818. Literalment, mantenir en la ment.
SINÒNIMS: També bear in mind (bear bore borne/born = portar, produir, donar a llum, etc.) i take into account (lit.: prendre en compte).

162) keep one's chin up — alçar el cap

If everything is going against you then it's really hard to keep your chin up.
Quan tot et va en contra és molt difícil alçar el cap.
ORIGEN: 1924. Literalment, mantenir alta la barbeta. L'expressió s'usa sovint en el mode imperatiu: Chin up! = No et desanimis!
COMENTARI: Esmentem també l'exercici gimnàstic chin-up (en castellà, dominada), exercici que consisteix a aixecar el cos mentre aquest es penja d'una barra.
SINÒNIMS: En són sinònims la frase feta hold one's head up (lit.: mantenir el cap alt) i el «phrasal verb» hang tough (lit.: mantenir-se fort).

163) keep one's eyes peeled — estar amb un pam d'ulls, anar alerta, estar a l'aguait

Elmer Fudd is keeping his eyes peeled for rabbits.
Elmer Fudd està amb un pam d'ulls per caçar conills.
ORIGEN: 1886. Literalment, mantenir pelats els ulls.
SINÒNIMS: També keep one's eyes skinned (com a verb, skin vol dir pelar, cotnar). A més, esmentem la frase feta be on the lookout i el gal·licisme on the qui vive, tots dos: estar a l'aguait.

164) keep one's nose clean — fer bondat, no ficar-se en embolics

Keep your nose clean, keep your chin up and keep a clear head if you know what's good for you.
Fes bondat, alça el cap i tingues el cap clar si saps el que et convé.
ORIGEN: 1906. Literalment, mantenir net el nas. La forma original d'aquesta frase era keep one's hands clean (mantenir netes les mans), que es va utilitzar durant segle XVIII.
SINÒNIM: Una altra expressió amb un sentit similar és stay out of trouble: literalment, queda't fora dels embolics.

165) keep one's word — tenir paraula

You can rely on her, she always keeps her word.
Te'n pots refiar, té paraula.
ORIGEN: 1599. Literalment, conservar la paraula. Shakespeare va utilitzar aquesta expressió en l'obra «Henry V»: By his blunt bearing, he will keep his word = A jutjar pel seu aspecte brusc, té paraula.
SINÒNIM: També keep one's promise = complir la promesa feta.

166) kick the bucket — dinyar-la, estirar la pota, morir

Who's going to get your uncle's money when he kicks the bucket?
Qui heretarà els diners quan el teu oncle la dinyi?
ORIGEN: 1785. Literalment, donar una puntada de peu a la galleda. Pot ser que el bucket d'aquesta frase es refereixi a la galleda sobre la qual es posa una persona per cometre el suïcidi, expulsant-la abans de penjar-se. Un altre suggeriment és que, en el dialecte de Norfolk, la biga de la qual se suspèn pels talons un porc sacrificat s'anomena bucket.
SINÒNIMS: Altres expressions sinònimes i irreverents són buy the farm (lit.: comprar la granja), cash in one's chips cobrar les fitxes [p.e., d'un casino], bite the dust (lit.: mossegar la pols) i go west (lit.: anar a l'oest).

167) kiss and make up — fer les paus [una parella]

Come on, you guys, it's about time you kissed and made up.
Vinga, companys, ja era hora que féssiu les paus!
ORIGEN: 1840. Literalment, fer un petó i fer les paus.
SINÒNIM: També kiss and be friends.
NOTA LÈXICA: Esmentem l'ús del gir it's about time (ja era hora).

168) knock oneself out — trencar-se les banyes, esprémer-se el cervell, suar la cansalada

If dandelions were rare and fragile, people would knock themselves out to pay twenty euros a plant.
Si la dent de lleó fos rara i fràgil, la gent es trencaria les banyes per pagar vint euros per planta.
ORIGEN: 1939. El «phrasal verb» knock out vol dir estabornir, deixar KO, però en aquest context vol dir fer un gran esforç. Ara bé, sovint es diu amb un to d'aprovació irònica, com en l'expressió ja t'ho faràs.
SINÒNIM: Existeix en anglès nord-americà l'expressió sinònima i vulgar bust one's ass/butt, literalment, trencar el cul.

169) know one's onions — saber-ne un niu, saber-ne molt

A thief who knew his onions wouldn't have any trouble getting in.
Un lladre que en sabés un niu no tindria cap problema per a entrar-hi.
ORIGEN: 1925. Literalment, conèixer les cebes d'un mateix. Per què cebes? Ningú no ho sap, i l'origen d'aquesta expressió és desconegut.
SINÒNIMS: En són sinònims know the ropes (lit.: conèixer les cordes), know what's what (lit.: saber què és què) i know one's stuff (lit.: saber la matèria).
NOTA LÈXICA: El verb entrar es tradueix en anglès per variants de l'adverbi in; exs.: [Algú tusta la porta] Entreu! = Come in!; Ja pots entrar, vindré d'aquí a un moment = You can go in now, I'll be along in a moment; Si no tens la clau, com penses entrar-hi? = If you don't have the key, how do you think you're going to get in?. O sigui, come in = entrar (cap aquí), go in entrar (cap allà) i get in entrar (quan hi ha algun obstacle). Per a més informació, vegeu Dibuixos il·lustratius.

170) know the ropes — tenir-hi la mà trencada, saber-ne de cada mà

When it comes to commercializing his paintings, he really knows the ropes.
Hi té la mà trencada, a comercialitzar els seus quadres.
ORIGEN: 1840. El més probable és que aquesta expressió al·ludeixi als mariners que aprenen l'eixàrcia, és a dir, el sistema del cordam d'un vaixell de vela. L'autor Richard Henry Dana va fer servir el terme en el llibre «Two Years Before the Mast» (Dos anys davant del màstil). També és possible que l'expressió vingui del món de teatre i que es refereixi a les cordes que apugen i abaixen les cortines.
SINÒNIMS: En són sinònims know one's stuff (lit.: saber l'estofa), know one's way around/about (lit.: saber navegar bé) i know what's what (lit.: saber què és què). També hi ha l'expressió learn the ropes (arribar a entendre com s'ha de fer una feina).

L (índex)

171) land on one's feet — sortir-se'n, arreglar-se-les

Many's the time I've thought he was done for, but he always manages to land on his feet.
Moltes vegades he pensat que ara sí que ha begut oli, però sempre ha sabut sortir-se'n.
ORIGEN: 1850. Literalment, aterrar als peus. Aquest terme al·ludeix al gat i la seva notable capacitat de tocar a terra de potes després de caure des de qualsevol alçada.
SINÒNIM: Un sinònim és come out all right (lit.: sortir bé).
NOTA LÈXICA: Esmentem les expressions many's [many is] the time (moltes vegades) i be done for (haver begut oli; estar acabat, mort).

172) laugh one's head off — riure per les butxaques, pixar-se de riure

The clowns will have the children laughing their heads off.
Els pallassos faran que els nens riguin per les butxaques.
ORIGEN: 1872. Expressió hiperbòlica que vol dir riure tant que caigui el cap.
SINÒNIMS: En són sinònims els dos «phrasal verbs» crack up i break up (lit.: esquerdar-se i trencar-se), com també les expressions split one's sides (lit.: esberlar els costats) i roll in the aisles (lit.: rodolar als corredors). També, vulgarment, laugh one's ass off = riure tant que caigui el cul).
NOTA GRAMATICAL: Observem en l'exemple el gir «have someone + gerundi» = «fer que algú + subjuntiu»; per exemple, You'll have them thinking like lawyers in no time = En poc temps faràs que pensin com advocats.

173) laugh up one's sleeve — riure per sota el nas

The poor woman thought he was being sympathetic, but he was laughing up his sleeve at her.
La pobra dona pensava que era simpàtic, però ell se'n reia per sota el nas.
ORIGEN: 1911. Literalment, riure per la màniga. Abans (1664) era laugh in one's sleeve (lit.: riure dins la màniga), potser perquè en èpoques passades les mànigues eren molt amples.
NOTA GRAMATICAL: Observem que, en aquest últim exemple, la construcció catalana «vull que + algú + subjuntiu» es tradueix en anglès per «want + persona + to infinitive»; a més, si la persona és representada per un pronom personal, ha de ser objectiu (és a dir, me, him, her, us o them). Per exemple, Vull que vinguin = I want them to come (no I want that they come).
NOTA LÈXICA: Recordem que «riure's de + algú/quelcom» en català es tradueix en anglès per «laugh at + someone/something» (ex.: No vull que es riguin de mi = I don't want them to laugh at me).

174) lay an egg [Am.] — no rascar bola, fracassar, fer el ridícul

That boy laid an egg in the math exam.
Aquell nen no va rascar bola a l'examen de matemàtiques.
ORIGEN: 1929. Literalment, pondre un ou. L'expressió es va originar en el món del teatre per a descriure un fracàs.
COMENTARI: La revista «Variety», el periòdic del món de l'espectacle, va intitular la notícia més destacada del 30 d'octubre, del 1929, "Wall St. Lays an Egg". Va ser el dia després de la caiguda borsària que va anunciar el començament de la Gran Depressió.
SINÒNIMS: Algunes expressions amb sentits afins (amb les traduccions literals) són come to nothing (venir a no res), go up in smoke (esvair-se en fum) i go wrong (anar malament).
NOTA LÈXICA: En anglès britànic, matemàtiques = maths, i als EUA, math.

175) lay down the law — agafar la paella pel mànec, donar ordres

If you're ever in a situation where you have to lay down the law, don't go halfway.
Si mai et trobes en una situació en què has d'agafar la paella pel mànec, no ho facis a mitges.
ORIGEN: 1632. El nom law vol dir llei. El verb lay laid laid vol dir posar (quelcom) en posició horizontal —per exemple, to lay the book on the table = posar el llibre a la taula— i el «phrasal verb» lay down té moltes accepcions, una de les quals és especificar.
SINÒNIMS: En són sinònimes les expressions call the shots i call the tune.
NOTA LÈXICA: Cal no confondre el verb lay laid laid amb lie lay lain, que és sempre intransitiu i vol dir jeure, estirar-se. Així direm a un gos Go lie down! (Vés a jeure), no pas go lay down.

176) lay the groundwork — preparar el terreny

Our goal should be to lay the groundwork for any future opportunities that may come up.
El nostre objectiu hauria de ser preparar el terreny per a qualsevol futura oportunitat que es presenti.
ORIGEN: 1627. En aquest context el verb lay laid laid vol dir establir i el nom groundwork es tradueix per treball incial.
SINÒNIMS: Un sinònim important és pave the way (lit.: pavimentar el camí). També té un sentit afí la frase feta smooth the way, que vol dir aplanar el camí.

177) leave no stone unturned — remoure cel i terra, fer mans i mànigues, cercar amunt i avall

We'll leave no stone unturned to recover the stolen jewels.
Remourem cel i terra per recuperar les joies robades.
ORIGEN: 1646. Literalment, no deixar cap pedra sense girar. Aquesta expressió al·ludeix a una antiga llegenda grega d'un general que va enterrar un gran tresor a la seva tenda quan va ser derrotat en la batalla. Aquells que buscaven el tresor van consultar l'oracle de Delfos, les paraules del qual eren, en llatí, «Omnem movere lapidem»: Move every stone = Moure cada pedra.
SINÒNIMS: També move heaven and earth (moure cel i terra), move mountains (moure muntanyes) i search high and low (cercar amunt i avall).

178) let bygones be bygones — girar full, passar l'esponja, esborrar el passat

Let's let bygones be bygones and begin anew.
Girem full i comencem de bell nou.
ORIGEN: 1764. El mot bygone vol dir cosa passada; així, literalment la frase feta es pot traduir deixem que el que va passar sigui el que va passar, però el sentit és deixem que el que va passar quedi en el passat.
SINÒNIM: També what's done is done (el que està, està). Exemple: What's done is done, but it's possible to prevent it repeating = El que està fet, està fet, però és possible evitar que es repeteixi.
NOTA GRAMATICAL: Observem que el gir català tornar a fer quelcom se sol traduir en anglès per «do something again».

179) let the chips fall where they may [Am.] — siguin quines siguin les conseqüències

I'm going to tell my wife the truth, let the chips fall where they may.
Diré a la meva dona la veritat, siguin quines siguin les conseqüències.
ORIGEN: 1847. Els chips d'aquesta expressió són les estelles que es produeixen quan hom dóna a la fusta un cop de destral i representen metafòricament les conseqüències d'un acte. Com en l'exemple, l'expressió va acompanyada d'una afirmació que hom farà el que calgui fer.
NOTA GRAMATICAL: Recordem que la paraula veritat es tradueix de dues maneres en anglès, depenent de si és adjectiu —És veritat (= És veraç) = It's true— o substantiu: És la veritat = It's the truth.

180) like a bat out of hell [vulg.] — a tota hòstia [vulg.], cagant llets [vulg.], a tota pastilla, cuita-corrents

She got really upset and took off out of there like a bat out of hell.
Es va atabalar molt i tocà el dos a tota hòstia.
ORIGEN: 1905. Literalment, com un ratpenat de l'infern. Aquesta expressió al·ludeix al moviment ràpid dels ratpenats. Es fa servir sobretot en el cas d'una sortida desesperada.
NOTA LÈXICA: El verb atabalar-se es pot traduir per get anxious, get rattled o get confused.

181) like a shot — de seguida, en un salt/bot/tranc

She asked me if I wanted to dance and of course I agreed like a shot.
Em va demanar si volia ballar i, és clar!, de seguida li vaig dir que sí.
ORIGEN: 1822. Literalment, com un tret. En aquest cas, el substantiu shot vol dir tret d'una arma de foc.
SINÒNIMS: En són sinònims in a flash i at once; aquest últim també vol dir alhora (They were all talking at once = Parlaven tots alhora).

182) like crazy — com un boig, de ferm, a més no poder, de valent

I've been working like crazy on this book since I've been on vacation.
Des que tinc vacances treballo com un boig en aquest llibre.
ORIGEN: 1911. Literalment, com boig.
SINÒNIMS: També like mad i like nobody's business (lit.: com el negoci de ningú).
NOTA GRAMATICAL: Recordem que la conjunció des que es tradueix en anglès per since; a més, el que s'expressa en català en temps de present s'expressa en anglès en present perfect: des que tinc vacances = since I have been on vacation.
NOTA LÈXICA: Observem que el verb de règim preposicional treballar en es tradueix en anglès per work on.

183) like father, like son — els testos s'assemblen a les olles; tal el pare, tal el fill; de tal buc, tal eixam; el fill de la gata, rates mata

Did you see how little Billy kicked that ball? Like father, like son is sure true in his case.
Has vist com en Billy ha xutat la pilota? En aquest cas és ben cert que els testos s'assemblen a les olles.
ORIGEN: 1811. Literalment, com el pare, com el fill, volent dir com fa el pare, fa el fill. Ve del llatí «qualis pater, talis filius».
COMENTARI: També like mother, like daughter.
SINÒNIMS: Dos sinònims són a chip off the old block (lit.: un esquerdill del vell bloc de fusta) i the apple doesn't fall far from the tree (lit.: la poma no cau lluny de la pomera).

184) like hell! [vulg.] — de cap manera!, per res del món!, ni per la vida!

I had two sons, one was killed in the Second World War, and you want me to lose the second one in Korea? Like hell!
Tenia dos fills, un va ser mort en la segona guerra mundial i voleu que perdi el segon a Corea? De cap manera!
ORIGEN: 1880. Literalment, com infern. No té sentit literal.
COMENTARI: El gir like hell també fa d'intensificador: He ran like hell, but still missed the train = Va córrer a més no poder, però tot i això va perdre el tren.
SINÒNIMS: Esmentem els sinònims not on your life! (lit.: no en la teva vida!), no way! (lit.: cap manera!) i out of the question! (lit.: fora de la qüestió!).
NOTA LÈXICA: Un cas curiós és que el català no fa servir el participi del verb matar en expressions passives. Per tant, el gir anglès he was killed no es tradueix per va ser matat, sinó per va ser mort.

185) like manna from heaven — com mannà caigut del cel

The city council's proposal was received like manna from heaven.
La proposta del consell municipal va ser rebuda com mannà caigut del cel.
ORIGEN: 1734. Òbviament, l'expressió fa referència als aliments que Déu va donar miraculosament als israelites segons l'Èxode, després que el menjar que havien portat d'Egipte s'havia esgotat (Ex. 16:14–36).
SINÒNIMS: Altres dites amb sentits similars són gift from the gods (regal dels déus) i pennies from heaven (penics caiguts del cel).

186) like shooting fish in a barrel — com bufar i fer ampolles

Scoring goals against their team was like shooting fish in a barrel.
Marcar gols contra el seu equip era com bufar i fer ampolles.
ORIGEN: 1847. La imatge que s'evoca és de tirar trets a peixos tancats en un barril, cosa summament fàcil.
SINÒNIMS: En són sinònims like stealing candy from a baby (com robar dolços d'un nadó) i easy as pie (lit.: tan fàcil com un pastís).

187) like two peas in a pod — com dues gotes d'aigua

The two brothers look exactly alike, like two peas in a pod.
Els dos germans s'assemblen molt, com dues gotes d'aigua.
ORIGEN: 1840. Literalment, com dos pèsols en una tavella.
COMENTARI: El fanfarró anglès Beau Brummel, en menysprear el consum de verdures, va dir "I once ate a pea".
SINÒNIMS: Esmentem la frase feta anglesa be the spitting image of (lit.: ser la imatge escopint de), que originàriament va ser spit and image. Antigament l'expressió he's the spit of someone volia dir que era tan semblant a l'altre, que era com si l'hagués escopit de la boca.
NOTA LÈXICA: Donem un cop d'ull a la distribució dels verbs semblar i assemblar-se:
semblar: [impressió visual] look (ex.: Sembla bo = He looks good).
semblar: [deducció, opinió personal] seem (ex.: Sembla prou fàcil = It seems easy enough).
assemblar-se: [sense preposició] look alike (ex.: Els cadells s'assemblen molt = The puppies look a lot alike).
assemblar-se a: look like (ex.: Acabo de veure una noia que s'assembla a la meva germana = I've just seen a girl who looks like my sister).

188) little pitchers have big ears — haver-hi roba estesa

Let's change the subject; little pitchers have big ears.
Canviem de tema; hi ha roba estesa.
ORIGEN: 1829. La frase compara les dues orelles (ears) d'un nen amb les dues nanses d'un gerro, amb les quals s'assemblen. Tant en català com en anglès, la frase es diu per a avisar el qui parla que els seus mots no són adients per a la canalla.
NOTA GRAMATICAL: L'imperatiu de la primera persona plural s'expressa en anglès amb el gir «let's + infinitiu» (ex.: Let's dance! = Ballem!). És una contracció de let us, que es fa servir en contextos més formals (ex.: Let us pray = Preguem).

189) live high on the hog — ballar-la grassa, viure bé amb molts diners

So she's living high on the hog on your money.
Així, doncs, ella la balla grassa amb els teus diners.
ORIGEN: 1930. Un hog és un porc, i com que alguns diuen que la millor carn del porc és la de la part superior, si a hom es permet de menjar les parts "altes" de l'animal, diem que viu high on the hog.
SINÒNIMS: Altres expressions que volen dir tenir molts diners són live in the lap of luxury (lit.: viure a la falda del luxe) i be on the gravy train (lit.: estar al tren de la salsa carnosa).
NOTA GRAMATICAL: Notem que el gir viure de (subsistir, alimentar-se) es tradueix en anglès per live on.

190) lock horns — tirar-se els trastos pel cap, discutir molt fort

Sooner or later they'll end up locking horns.
Tard o d'hora acabaran tirant-se els trastos pel cap.
ORIGEN: 1819. Literalment, immobilitzar banyes. La dita al·ludeix al fet que, quan els cèrvids lluiten envestint-se amb les banyes, aquestes a vegades queden travades, un fet que en anglès s'expressa amb lock horns.
SINÒNIMS: El verbs squabble i quarrel, el «phrasal verb» fall out i la locució verbal have words són tots sinònims de lock horns.
NOTA LÈXICA: L'adverbi anglès soon vol dir d'aquí a poc temps i així es tradueix per aviat; ex.: The bus should be here soon = Aviat hauria d'arribar l'autobús. Ara bé, l'adverbi aviat també vol dir d'hora i de pressa, casos en què no es tradueix per soon, sinó per early i quickly, respectivament. Exemples: Em llevo molt aviat = I get up very early; Has vingut molt aviat (no has tardat gens) = You've come here very quickly.

191) long in the tooth — d'edat avançada

People a little long in the tooth will be grateful that there is reserved seating.
La gent d'una edat una mica avançada agrairà que les entrades siguin numerades.
ORIGEN: 1852. Es refereix a la pràctica d'examinar la longitud de les dents dels cavalls per a estimar-ne l'edat: les genives dels cavalls amb el temps es retreuen i això fa que sembli que les dents s'allarguen.
SINÒNIM: També getting on in years = de certa edat.
NOTA LÈXICA: No confonguem despertar-se amb llevar-se; ex.: Em desperto d'hora, però no em llevo = I wake up early, but I don't get up.

192) lose ground — perdre terreny

In spite of working harder, we're steadily losing ground.
Malgrat que treballem de valent, cada vegada perdem més terreny.
ORIGEN: 1589. Originalment aquesta expressió es referia al territori perdut per un exèrcit en retirada.
SINÒNIM: També fall behind (lit.: caure enrere).
NOTA GRAMATICAL: Les expressions catalanes cada vegada més/menys, que denoten progrés o regressió en una acció o procés, es poden traduir per steadily, com en l'exemple, o bé pels girs more and more, less and less i fewer and fewer. Exemples: cada vegada més gent = more and more people, treballar cada vegada menys = work less and less i cada vegada menys llibres = fewer and fewer books.

193) lose one's shirt — perdre bous i esquelles, perdre la camisa, perdre tots els diners

Las Vegas is an easy city to lose your shirt in.
Las Vegas és una ciutat on és fàcil perdre bous i esquelles.
ORIGEN: 1935. L'expressió vol dir que hom ho ha perdut tot, fins i tot la camisa.
COMENTARI: Aquesta dita s'usa sobretot per a descriure el resultat d'una mala inversió a la borsa.
SINÒNIMS: En són sinònims be cleaned out (lit.: ser netejat completament) i drop a bundle (lit.: deixar caure un farcell).

M (índex)

194) make a beeline for — anar de pet a, anar directament a

When I got there I made a beeline for the men's room.
En arribar-hi vaig anar de pet al lavabo.
ORIGEN: 1855. Literalment, fer una línia d'abella cap a. Al·ludeix a la ruta de les abelles obreres quan porten el nèctar i el pol·len al rusc.
SINÒNIM: Recordem també l'expressió as the crow flies = en línia recta.
NOTA GRAMATICAL: En anglès ens podem referir als lavabos men's room, ladies' room, restrooms, lavatories i, en anglès britànic, toilet(s).

195) make a fool of someone/oneself — fer quedar en ridícul algú

I'm not going to let you make a fool of me!
No deixaré que em facis quedar en ridícul!
ORIGEN: 1835. Literalment, fer un ximplet d'algú.
COMENTARI: Un altre exemple: He'll end up making a fool of himself, as usual = Acabarà fent el ridícul, com sempre.
SINÒNIM: Hi ha també el sinònim make a monkey (out) of someone (lit.: fer d'algú un mico).
NOTA GRAMATICAL: Com veiem en el segon exemple, el gir català «acabar + gerundi» correspon a l'anglès «end up + gerundi»: la fi d'un acte o d'un estat com a efecte d'un trànsit o mudança: Volíem sortir però vam acabar quedant-nos a casa = We wanted to go out, but we ended up staying home.

196) make a good impression — quedar bé, fer un bon paper, fer-se ben veure

If you take her flowers you're bound to make a good impression.
Si li portes flors de segur que quedaràs molt bé.
ORIGEN: 1837. Literalment, fer una bona impressió.
SINÒNIM: El «phrasal verb» blow away també té el sentit d'impressionar fortament; ex.: This new technology just blows me away = Aquesta nova tecnologia m'impressiona molt. Hi ha també l'expressió afí get off on the right foot (començar de bon peu).
NOTA LÈXICA: Esmentem el gir anglès be bound to = de segur que; ex.: The immigration issue is bound to be a source of contention = De segur que la qüestió de la immigració serà una font de conflicte.

197) make a last-ditch effort — jugar-se l'última carta, cremar el darrer cartutx

Today Cristina's husband will make a last-ditch effort to stay out of prison.
Avui el marit de la Cristina es jugarà l'última carta per a evitar la presó.
ORIGEN: 1948. Literalment, un esforç de l'última fossa. En sentit militar, aquesta expressió al·ludeix a l'última fossa d'una línia de defensa.
SINÒNIM: També es pot dir a last-gasp effort (lit.: un esforç de l'últim esbufec.)

198) make a pig of oneself — atipar-se com un lladre

It's embarrassing to go out with him because he makes a pig of himself.
Em fa vergonya sortir amb ell perquè s'atipa com un lladre.
ORIGEN: 1942. Literalment, fer d'un mateix un porc.
SINÒNIM: És sinònim del «phrasal verb» pig out; ex.: We bought some chips and beer and pigged out = Vam comprar patates i cervesa i ens vam afartar.
NOTA GRAMATICAL: Observem que l'expressió catalana tenir vergonya té dos sentits en anglès: be embarrassed vol dir sentir-se desconcertat (He was embarrassed because he'd forgotten her name = Estava desconcertat perquè havia oblidat el seu nom), mentre que be ashamed significa sentir remordiments per una falta comesa: I'm ashamed that I said nothing in her defense = Tinc vergonya de no haver dit res per defensar-la.

199) make a scene — fer el numeret, fer-se veure, cridar l'atenció

What's the matter with you? It's not like you to make a scene, to be out of control.
Què et passa? No és propi de tu fer el numeret ni perdre el control.
ORIGEN: 1831. Literalment, fer un escena. Deriva d'una frase feta més antiga, make an uproar (armar un avalot, un rebombori, etc.).
SINÒNIM: Esmentem el sinònim make a fuss (lit.: fer una agitació).
NOTA LÈXICA: Pel que fa a l'expressió perdre el control, observem que l'anglès omet l'article: Va perdre el control del cotxe = He lost control of the car.

200) make a splash — causar sensació, fer època, fer forrolla

The Greek filmmaker first made a splash with 2009's Dogtooth.
El 2009 el cineasta grec va causar sensació amb Dogtooth.
ORIGEN: 1797. Literalment, fer un esquitx. Fa al·lusió a l'impacte d'un objecte a l'aigua.
SINÒNIM: També to cause a stir (lit.: causar una remenamenta).
NOTA GRAMATICAL: Observem en l'exemple l'ús del genitiu saxó —és a dir, un apòstrof i una s posada al final de la paraula— amb un any: 2009's «Dogtooth» = la pel·lícula «Dogtooth» del 2009.

201) make a stink — posar el crit al cel, armar un tol·le-tol·le, esvalotar el galliner

It's time to make a stink over the deplorable condition of public toilets in San Francisco.
Ha arribat el moment de posar el crit al cel per la deplorable condició dels lavabos públics a San Francisco.
ORIGEN: 1836. Literalment, fer fortor.
SINÒNIMS: També es diu raise a stink. Altres sinònims són raise a ruckus (lit.: aixecar un avalot), kick up a fuss (lit.: crear un tumult) i raise the roof (lit.: aixecar la teulada).

202) make ends meet — arribar al final de mes, anar-hi anant, fer bullir l'olla

Since Bob lost his job, it's hard for them to make ends meet on only Sally's salary.
Com que en Bob va perdre la feina és difícil que arribin al final de mes amb tan sols el salari de la Sally.
ORIGEN: 1661. Literalment, fer que les puntes s'uneixin. És possible que aquesta expressió vingui de la traducció del francès «joindre les deux bouts» = unir els dos extrems, i els extrems deuen al·ludir als ingressos i a les despeses.
COMENTARI: L'any 1662, Thomas Fuller va escriure, en l'obra «The History of the Worthies of England», "Worldly wealth he cared not for, desiring only to make both ends meet" (No li importava l'abundància mundana, només desitjava d'anar-hi anant).
SINÒNIMS: També live within one's means = viure segons els mitjans propis i eke out a living = aconseguir el que cal per a viure.

203) make fun of — fer befa de, fer escarni de, fer mofa de

He gave her a sideways glance to see if she was making fun of him, but she was in earnest.
La mirava de reüll per veure si feia befa d'ell, però ella parlava seriosament.
ORIGEN: 1792. Literalment, fer diversió de.
SINÒNIMS: També poke fun at (poke = fer un cop suau amb el dit o el colze) i take the mickey out of someone [Br.] posar algú en evidència.
NOTA GRAMATICAL: El gir a sideways glance vol dir una mirada de reüll i el mot earnest vol dir franc, honest. És curiós que l'obra de teatre d'Oscar Wilde, «The Importance of Being Earnest», que fa un joc de paraules amb el nom de pila Earnest i el seu sentit com a verb lèxic, es pugui traduir en català per «L'importància de ser Frank», títol que inclou el nom de pila Frank, que es pronuncia com franc en català.

204) make oneself scarce — fer-se fonedís, fugir corrents, fugir cames ajudeu-me

He took advantage of the confusion to make himself scarce.
Va aprofitar la confusió per a fer-se fonedís.
ORIGEN: 1800. Literalment, fer-se difícil de trobar.
COMENTARI: L'adjectiu scarce també s'usa en la dita scarce as hen's teeth (lit.: tan escàs com les dents d'una gallina).
SINÒNIMS: El mot vamoose (pron.: /vè·mús/), derivat de l'espanyol «vamos», s'usa a vegades als EUA. Altres sinònims són hightail it (fugir amb la cua alta), take a powder (lit.: agafar pols) i make a getaway (fugir).
NOTA LÈXICA: El verb aprofitar no correspon directament a cap verb anglès. Es pot traduir per make use of (ex.: Podem aprofitar aquests vells llençols = We can make use of these old sheets), be of use (Això no aprofita a ningú = This isn't of use to anybody), i take advantage of (aprofitar l'avinentesa = take advantage of the opportunity; aprofitar-se d'algú = take advantage of someone).

205) man of means — home acabalat, home que té molts bens

She's tired of being poor and has decided to marry a man of means.
Està cansada de ser pobra i ha decidit de casar-se amb un home acabalat.
ORIGEN: 1873. El mot means en aquest context vol dir mitjans.
SINÒNIMS: També hi ha els sinònims britànics nob i toff, que a vegades s'utilitzen amb un to de menyspreu.
NOTA LÈXICA: Recordem que quan no s'esmenta la persona amb qui es casa, l'anglès tradueix casar-se per get married (ex.: Vull casar-me = I want to get married). En canvi, si diem amb qui es casa, fem servir el verb marry, sense preposició (ex.: Vull casar-me amb la Rosa = I want to marry Rosa).

206) miss the boat — perdre el tren, perdre una ocasió favorable

Tablets are already a maturing space, and Microsoft has missed the boat.
Les tauletes tàctils ja són un espai que va madurant, i Microsoft ha perdut el tren.
ORIGEN: 1925. Literalment, perdre la barca. Aquesta expressió òbviament al·ludeix a no arribar a temps per a agafar un vaixell.
SINÒNIMS: La idea de perdre una oportunitat també s'expressa amb els «phrasal verbs» lose/miss out (on) i la dita come up short = tirar curt.

N (índex)

207) nest egg — un bon coixí, estalvis

Savings of 50 euros a month can become a nest egg for retirement.
Un estalvi de 50 euros mensuals es pot transformar en un bon coixí per a la jubilació.
ORIGEN: 1952. Literalment, un ou del niu. Es refereix a la pràctica de deixar un ou al ponedor per a induir la gallina a pondre-n'hi més.
SINÒNIMS: Altres expressions amb sentits afins són something for a rainy day (lit.: una cosa per a un dia de pluja) i something to fall back on (una cosa en reserva). A més esmentem el terme piggy bank (guardiola en forma de porcell), que també s'usa metafòricament per a estalvis.
NOTA GRAMATICAL: Observem que l'anglès pot utilitzar tant l'article a, an com la preposició per per a descriu una taxa; exs.: 80 miles an hour = 80 milles per hora, a thousand euros per square meter = mil euros per metre quadrat.

208) never mind! — ja està!, no en facis cas!, no importa!, deixa-ho córrer!

Marta, do you know where my blue shirt... Oh, never mind, I've found it.
Marta, saps on és la meva camisa... Oh, ja està, l'he trobada.
ORIGEN: 1609. Literalment, mai no importa. En aquest context, mind vol dir tenir importància per a algú; p.e., I don't mind waiting = No m'importa esperar.
SINÒNIMS: Alguns sinònims que tenen un sentit similar són it doesn't matter (no importa), don't bother! (lit.: no et prenguis la molèstia!) i forget it! (oblida-ho!).
NOTA LÈXICA: Per a més informació sobre els mots mind i matter, vegeu l'entrada it doesn't matter.

209) night owl — ocell de nit, noctàmbul

It's always hard for me to get up in the morning, I'm more of a night owl.
Sempre em costa llevar-me al matí, sóc més aviat un ocell de nit.
ORIGEN: 1594. Literalment, mussol de nit.
COMENTARI: En el poema «The Rape of Lucrece» (1594), Shakespeare escriu: "The dove sleeps fast that this night-owl will catch" (El colom dorm fort, el qual aquest ocell de nit capturarà).
SINÒNIM: També nighthawk.
NOTA GRAMATICAL: Observem que el gir «costar a algú + verb» es tradueix en anglès per «be hard for someone + to infinitive».

210) no great shakes — res de l'altre món, mediocre

The church of San Marco itself is no great shakes, for it's dark and gloomy with only a few minor works.
La mateixa església de San Marco no és res de l'altre món, ja que és fosca i tètrica i només té unes quantes obres d'art no gaire importants.
ORIGEN: 1841. Literalment, cap gran sacsejada. És possible que s'al·ludeixi a la sacsejada d'un gobelet de daus.
SINÒNIMS: En són sinònims tant les dites nothing to write home about (lit.: res que mereixi escriure una carta a casa) i no big deal (cap afer important), com l'adjectiu compost run-of-the-mill.

211) no sweat! — de res!, no s'ho val!

John: "Thanks for driving me to the airport." Maria: "No sweat, I'm glad to help you out".
John: —Gràcies per acompanyar-me a l'aeroport. Maria: —De res, estic contenta d'ajudar-te.
ORIGEN: 1965. Expressió col·loquial, que només es fa servir en contextos informals. Literalment, cap suada. La idea és que el qui parla no ha hagut de suar per a fer el favor.
SINÒNIMS: En són sinònims any time! (lit.: a qualsevol hora!), don't mention it! (no ho esmentis!), not at all! (lit.: no a tot!) i no problem (cap problema!).
NOTA GRAMATICAL: Quan un pronom personal fa de complement d'un «phrasal verb» transitiu, com ara help out, sempre es col·loca entre els dos elements: I'll help you out, no pas I'll help out you.
NOTA LÈXICA: El verb drive drove driven pot tenir com a complement directe un vehicle, cas en què es tradueix per conduir, o una persona, cas en què es tradueix per acompanyar (amb cotxe). Exemples: He drives a blue car = Condueix un cotxe blau; I drove her home = La vaig acompanyar (amb cotxe) a casa.

212) no use crying over spilt milk — Déu nos en guard d'un ja està fet; un cop fet, ja està fet; no val la pena lamentar el que no es pot canviar

I regretted that decision for a long time, but there's no use crying over spilt milk.
Em vaig penedir d'aquella decisió durant molt de temps, però Déu nos en guard d'un ja està fet.
ORIGEN: 1808. Literalment, és inútil plorar sobre la llet vessada. Una expressió equivalent, "no weeping for spilt milk", va sortir en el llibre «English Proverbs» de James Howell l'any 1659.
SINÒNIMS: N'és un sinònim what's done is done (un cop fet, ja està fet), i té un sentit molt afí a la dita it's water under the bridge (lit.: És aigua sota el pont).
NOTA GRAMATICAL: Quan hom es penedeix d'haver fet alguna cosa —p.e., Em penedeixo d'haver-li dit això—, l'anglès fa servir la combinació «regret + gerundi»: I regret saying this to her.

213) no way (shape or form) — de cap manera!, ni amb fum de sabatots!

These are rumors that you should in no way shape or form take as fact until a credible report comes out.
Es tracta de rumors que de cap manera no hauries d'acceptar com a fets fins que es publiqui un informe creïble.
ORIGEN: 1961. Literalment, cap manera, figura ni forma; aquesta expressió emfatitza la negació.
SINÒNIMS: En són sinònims out of the question (lit.: fora de l'assumpte) i, humorísticament, No way, José.
NOTA GRAMATICAL: Notem que a vegades la construcció condicional catalana «hauria de + infinitiu» no expressa condicionalitat, sinó consell, cas en què l'anglès la tradueix per «should + simple infinitive»: ex.: Hauries d'estudiar més = You should study more. Per a expressar la condicionalitat —p.e., Si volguessis aprovar l'examen, hauries d'estudiar més—, l'anglès fa servir la construcció «would have to + simple infinitive»: If you wanted to pass the exam, you would have to study more.

214) not for all the world — no per res del món, ni per la vida, mai del món

Not for all the world would I tell you where she's hiding.
Per res del món et diria on s'amaga.
ORIGEN: 1808. Literalment, no per tot el món. La idea de all the world és tot el que hi ha al món.
COMENTARI: El gir all the world també pot voler dir exactament, normalment amb el verb look (semblar); ex.: In the photo it looks for all the world like she's flying = A la foto sembla ben bé com si volés.
SINÒNIMS: També en són sinònims not for all the tea in China (lit.: ni per tot el te de la Xina) i not for love or money (lit.: ni per amor ni diners).
NOTA LÈXICA: El verb hide hid hidden vol dir tant amagar com amagar-se. Exemples: She hides his whisky = Ella li amaga el whisky; He hides when he sees her coming = Ell s'amaga quan la veu venir.

215) not know which end is up — creuar-se-li els cables, prendre la «a» per la «b»

They ask you more and more questions till finally you don't know which end is up.
Et fan cada vegada més preguntes fins que al final se't creuen els cables.
ORIGEN: 1853. Literalment, no saber quina punta és més amunt.
SINÒNIMS: L'anglès té un ampli ventall d'expressions que denoten confusió, com ara to get one's wires crossed (creuar-se-li els cables), be at sixes and sevens (lit.: estar a sisos i sets), out to lunch (lit.: fora per dinar), not with it (no estar al cas) i at a loss (lit.: a una pèrdua).
NOTA LÈXICA: Pel que fa a l'expressió cada vegada més, vegeu l'entrada de lose ground.

216) nothing to write home about — res de l'altre món

The cruise had its good points but, all in all, it was nothing to write home about.
El creuer tenia alguns elements bons, però, fet i fet, no va ser res de l'altre món.
ORIGEN: 1911. Literalment, res mereixedor d'escriure una carta a casa.
SINÒNIMS: En són sinònims fair to middling (lit.: de regular a mediocre) i no great shakes (lit.: cap sacsejada important).
NOTA GRAMATICAL: Recordem que el dígraf anglès ui sovint es pronuncia /uu/; així, cruise sona /cruuz/ (z catalana), fruit juice es pronuncia /fruut tjuus/ i suit, /suut/.

217) nutty as a fruitcake — tocat de l'ala, no ser-hi tot, estar sonat

Professor Soboli is nutty as a fruitcake; I guess that's why his classes are so popular.
El professor Soboli està tocat de l'ala; suposo que és per això que les seves classes són tan populars.
ORIGEN: 1912. Literalment, tan boig com un pastís de fruita. En anglès, el mot nut s'empra per qualsevol fruita de clofolla, però l'adjectiu nutty generalment s'usa humorísticament per a voler dir boig. Per tant, com que el fruitcake acostuma a tenir nous, ametlles i altres fruits secs, tant el pastís com la persona són "nutty".
SINÒNIMS: Altres expressions sinònimes són crazy as a loon (lit.: boig com una calàbria, [ocell aquàtic]) i mad as a hatter (lit.: guillat com un barretaire).
NOTA LÈXICA: El verb guess sol voler dir endevinar (p.e., Guess who is coming to dinner = Endevina qui ve a sopar), però, sobretot en anglès nord-americà, a vegades vol dir suposar, com en el nostre exemple.

O (índex)

218) off one's rocker — estar fora de seny, estar sonat

I must have been off my rocker to think that I'd ever get away with telling such an obvious lie.
Devia estar fora de seny quan pensava que esquivaria les conseqüències d'una mentida tan òbvia.
ORIGEN: 1900. Literalment, fora/caigut del seu balancí.
SINÒNIMS: També es pot dir off one's nut/trolley i, en anglès britànic, off one's chump (nut i chump són argot de cap, i trolley = tramvia).
NOTA GRAMATICAL: El verb català deure es fa servir per a expressar el que sembla probable —p.e., Deuen tenir molts diners— i es tradueix en anglès per l'auxiliar modal must: They must have a lot of money. En el passat, si es parla d'avui, tant l'anglès com el català fan servir la mateixa construcció: «deure haver + participi» «must have + participle»: ex.: Avui deuen haver plegat abans = They must have got off early today. En canvi, si es parla d'abans d'avui, el català canvia la construcció, però l'anglès no: ex.: Ahir es devien perdre = They must have got lost yesterday.

219) off the top of one's head — tal com raja, d'improvís; de memòria sense pensar-hi gaire

I'm no lawyer, but speaking off the top of my head, I'd say you had a case.
No sóc advocat, però parlant tal com raja, diria que tens proves suficients.
ORIGEN: 1989. Literalment, des de la punta més alta del cap. La idea és que una persona vol avisar l'altra que no està del tot segur del que diu.
SINÒNIMS: En són sinònims off the cuff (lit.: des del punt de la camisa) —ex.: His off the cuff remarks often get him in trouble = Els seus comentaris improvisats sovint li causen problemes—, i la frase feta shoot from the hip (lit.: disparar des del maluc, o sigui, disparar sense apuntar) —ex.: He's a mature man and doesn't just shoot from the hip = És un home madur i pensa bé abans de parlar. Una dita semblant és on the spur of the moment (lit.: a l'esperó del moment) = a la impensada.

220) on a shoestring — amb una sabata i una espardenya, amb mitjans insuficients

You can't hope to open a shop here in Barcelona on a shoestring.
No pots esperar obrir una botiga aquí a Barcelona amb una sabata i una espardenya.
ORIGEN: 1911. Literalment, al cordill d'una sabata, i com que els cordills solen ser prims, hi ha qui diu que l'expressió suggereix metafòricament la primesa dels recursos financers.
COMENTARI: El mot shoestring també es pot utilitzar com un adjectiu: a shoestring budget = un pressupost molt ajustat.
SINÒNIM: Té un sentit similar l'expressió on the cheap (a un preu baix).
NOTA LÈXICA: El verb esperar, a part de voler dir restar en un lloc —en anglès, wait (for)— pot voler dir tant creure que serà realitat una cosa (en anglès, expect) com desitjar que sigui realitat una cosa (en anglès, hope). Exemples: Esperem la Carina = We are waiting for Carina; Espero aprovar l'examen (penso que serà fàcil) = I expect to pass the exam, i Espero que vingueu = I hope you will come.

221) on one's last legs — a les acaballes; fet una coca [persones], molt cansat

My car is on its last legs and so am I.
El meu cotxe està a les acaballes i jo també.
ORIGEN: 1825. Literalment, a les últimes cames. Observem que aquesta dita es pot referir a persones molt cansades, a persones moribundes, i a màquines o aparells que estan a punt de fer figa.
SINÒNIMS: Dues dites que expressen cansament són be all in (lit.: estar tot dins) i be dead on one's feet (lit.: estar mort dempeus); una frase feta que vol dir moribund és have one foot in the grave (lit.: tenir un peu a la fossa).
NOTA GRAMATICAL: Recordem que el gir anglès «so + auxiliar + persona» correspon al gir català «persona + també»; exemples: John passed the exam and so did Mary = En John va aprovar l'examen i la Mary també, You've had breakfast and so have we = Heu esmorzat i nosaltres també.

222) on shaky ground — en perill; en una posició delicada, espinosa

After three straight losses, the coach's job was on shaky ground.
Després de tres derrotes consecutives, la feina de l'entrenador era en perill.
ORIGEN: 1929. Literalment, a terra inestable, poc ferma. L'expressió es fa servir metafòricament per a indicar que una idea o una proposta no té bon fonament; ex.: You're on shaky ground when you claim Catalonia isn't a real nation = La teva afirmació que Catalònia no és una veritable nació és insostenible.
SINÒNIMS: Quatre locucions sinònimes són on dangerous ground, in danger, at risk i in jeopardy (jeopardy = perill).
NOTA LÈXICA: Quan la preposició catalana a va davant d'un mot amb el significat de superfície, es tradueix en anglès per on: un bolígraf a la taula (a pen on the table), un quadre a la paret (a picture on the wall), un mirall al sostre (a mirror on the ceiling), una caminada a la platja (a walk on the beach) i una barca flotant a l'aigua (a boat floating on the water).

223) on the brink of — al caire de, a punt de, a la vora de

Many times the Welsh language and culture have seemed on the brink of extinction.
Moltes vegades la llengua i la cultura gal·leses semblaven estar al caire de l'extinció.
ORIGEN: 1605. La traducció d'aquesta locució és bastant literal. Esmentem que la dita catalana al caire de l'abisme s'expressa en anglès on the brink of disaster.
COMENTARI: En l'obra «Timon of Athens» de Shakespeare (1605), Timó diu als senadors: You surprise me to the very brink of tears (Em sorpreneu quasi fins a fer-me plorar).
SINÒNIMS: En són sinònims on the verge/edge/threshold of.
NOTA GRAMATICAL: El verb copulatiu look destaca aspectes que es veuen; exs. You look tired = Sembles cansat, Your dress looks great = El vestit et queda fantàstic. En canvi, seem destaca impressions; ex.: El que diu sembla hipòcrita = What he says seems hypocritical. Ara bé, no es pot fer servir seem davant d'adjectius que descriuen aspectes físics: She looks beautiful (no She seems beautiful) = Està molt bonica.

224) on the nose — a toc de campana, en punt

When it comes to meals, the children are always here on the nose.
Pel que fa als àpats, els nens sempre arriben a toc de campana.
ORIGEN: 1960. Literalment, al nas; emfatitza la puntualitat. Hi ha qui diu que aquesta expressió ve del món dels programes de la ràdio: quan el programa anava a l'hora, el productor assenyalava aquest fet als actors posant-se el dit al nas.
COMENTARI: També pot voler dir precís: His prediction of the final score was right on the nose = La predicció que va fer del resultat va ser ben precisa.
SINÒNIMS: Dos sinònims són on the button (lit.: al botó) i on the dot (lit.: al punt).
NOTA GRAMATICAL: Quant a l'expressió pel que fa a, vegeu l'entrada de go the whole hog.

225) on the QT — a la quieta, d'amagat, d'estranquis

Certain things are best accomplished on the QT.
És millor dur a terme segons quines coses a la quieta.
ORIGEN: 1894. QT és una abreviatura de quiet (QuieT).
COMENTARI: Si un polític diu alguna cosa a la QT, és sinònim de off the record, que vol dir d'una manera no oficial.
SINÒNIMS: Unes expressions semblants són on the sly (d'amagat), in secret (en secret), hush-hush (secret) (ex.: The project is very hush-hush = El projecte és molt reservat) i mum's the word = (lit.: silenci és el mot).

226) on the ropes — contra les cordes; a punt de fracassar, de fallar

Rapid climate change put the bigger Ice Age mammals on the ropes before ancient humans delivered the final blow.
El ràpid canvi climàtic va posar els grans mamífers de l'edat de gel contra les cordes abans que els antics humans els donessin el cop final.
ORIGEN: 1925. Aquesta expressió fa al·lusió a un boxejador repenjat contra les cordes del ring, a punt de sucumbir.
SINÒNIMS: En són sinònims in dire straits (lit.: en un estret perillós) i between a rock and a hard place (lit.: entre una roca i un lloc dur).

227) on the sly — d'amagat, furtivament, de sotamà

I've started drinking on the sly to relieve my insomnia.
He començat a beure d'amagat per alleujar el meu insomni.
ORIGEN: 1854. El mot sly és un adjectiu que vol dir astut, murri. La dita implica un cert grau de decepció.
SINÒNIMS: Un sinònim que implica il·legalitat és under the table (lit.: sota la taula). Per a altres sinònims, vegeu l'entrada de on the QT.
NOTA GRAMATICAL: Davant infinitiu la preposició catalana per no es tradueix quan indica voluntat: Vaig a Girona per veure les meves amigues = I go to Girona to see my friends.

228) once bitten, twice shy — gat escaldat, amb aigua tèbia en té prou

He wants nothing to do with internet dating; once bitten, twice shy.
No vol res a veure amb cites per internet; gat escaldat, amb aigua tèbia en té prou.
ORIGEN: 1827. Literalment, una vegada mossegat, dues vegades cautelós
COMENTARI: També es diu once burnt, twice shy (una vegada cremat, dues vegades cautelós).
SINÒNIMS: N'és sinònim la locució a burnt child dreads the fire (un nen cremat té por del foc).

229) once in a blue moon — de Pasqua a Rams, molt de tant en tant, cada quan de celis

We only write each other once in a blue moon.
Només ens escrivim de Pasqua a Rams.
ORIGEN: 1833. L'expressió blue moon fa referència a l'aparició d'una segona lluna plena en el mateix mes natural. Encara que la lluna pot tenir un aspecte blavós, no té res a veure amb aquesta locució.
SINÒNIMS: En són sinònims hardly ever, seldom if ever i almost never, tots tres equivalents a gairebé mai.

230) one brick short of a full load — més curt que una cua de conill, faltar un bull (a algú)

He works hard but needs direction; he's one brick short of a full load.
Treballa de valent, però li falta supervisió; és més curt que una cua de conill.
ORIGEN: 1979. Expressió humorística; literalment, li manca un totxo per tal de tenir una càrrega completa.
SINÒNIMS: Altres insults humorístics són the lights are on but no one's home (lit.: Els llums són encesos però no hi ha ningú a casa) i dumb as a bag of hammers = tan espès com un sac de martells.

231) one good turn deserves another — l'amor amb amor es paga

You've helped me move to my new condo so I'm inviting you out to dinner; one good turn deserves another.
M'has ajudat a mudar-me al nou pis, doncs et convido a sopar; l'amor amb l'amor es paga.
ORIGEN: 1700. En aquest context, el mot turn significa acte o fet. Així, un bon acte en mereix un altre.
NOTA LÈXICA: En anglès americà, un apartment és un pis de lloguer, mentre que un condo (abreviatura de condominium) és un pis que és propietat de l'individu que hi viu.

232) open secret — secret a veus, secret de l'ametller, secret de domini públic

That he's planning on changing jobs is an open secret.
Que pensa canviar de feina és un secret a veus.
ORIGEN: 1855. Literalment, secret obert. Aquesta expressió es va originar arran del títol d'una obra de Pedro Calderón de la Barca, «Secreto a voces». En anglès, el terme es va fer servir generalment durant el segle XIX.
SINÒNIM: Una dita amb un sentit similar és common knowledge (coneixement comú).
NOTA GRAMATICAL: Observem que el gir català «canviar de + nom» sovint es tradueix en anglès pel gir «change + nom plural»; ex.: Hem de canviar d'avió a Madrid = We have to change planes in Madrid.
NOTA LÈXICA: L'adjectiu anglès notorious té gairebé sempre una connotació negativa; p.e., a notorious gangster o notorious human rights violations. Per tant, no se sol traduir en català per notori, sinó per de mala fama, escandalós o expressions semblants: un gàngster de mala fama, casos escandalosos de violacions dels drets humans.

233) out of sorts — de mal humor, no estar de filis, estar de mala lluna

I've felt out of sorts ever since I got on the plane.
Estic de mal humor des que he pujat a l'avió.
ORIGEN: 1831. El nom sort vol dir mena o tipus, de manera que aquesta dita no té sentit literal.
COMENTARI: Normalment aquesta expressió s'usa amb els verbs be, feel i get. A més, a vegades vol dir malaltís, pioc.
SINÒNIMS: També in a bad mood (de mal humor), under the weather (lit.: sota el temps) i down in the dumps (lit.: avall en la tristesa).
NOTA LÈXICA: Pel que fa als mitjans de transport en anglès, si hi podem caminar per dintre, we get on a bus, train, ship i plane. En canvi, si no hi podem caminar, we get in a car, taxi, boat i canoe.

234) out of the corner of one's eye — de cua d'ull, de reüll

He was watching her out of the corner of his eye.
La mirava de cua d'ull.
ORIGEN: 1860. Literalment, del raconet de l'ull.
COMENTARI: També from the corner of one's eye.
SINÒNIM: Esmentem també una altra expressió amb un sentit afí, look askance at, que vol dir mirar de reüll amb desconfiança.
NOTA LÈXICA: El verb mirar es tradueix en anglès pel verb preposicional look at quan es tracta d'observar l'aspecte que té algú o quelcom; així We look at photos (Mirem fotos). En canvi, si es tracta d'observar accions o moviments, mirar es tradueix pel verb transitiu watch: We watch TV (Mirem la televisió).

235) out to lunch — a la lluna (de València), amb el cap a tres quarts de quinze

It's not that he's stupid, it's just that half the time he's out to lunch.
No és que sigui estúpid, és que cada dos per tres està a la lluna.
ORIGEN: 1960. El sentit original d'aquesta dita era absent d'un lloc per anar a dinar i encara s'usa en aquest sentit.
COMENTARI: Quan va unit amb un guionet, el terme pot fer d'adjectiu: She must be the most out-to-lunch teacher in the school = Deu ser la mestra més despistada de l'escola.
SINÒNIMS: També es pot dir que algú és out of it (lit.: fora del que sigui), not all there (lit.: no ser-hi del tot) o away with the fairies (lit.: cap allà amb les fades).
NOTA LÈXICA: Malgrat el sentit literal, la locució half the time (lit.: la meitat del temps) vol dir la major part del temps.

236) over the hill — entrat en anys, a l'hivern de la vida, més enllà de la flor de la vida, amb els millors anys de la vida enrere

I'd rather retire at the peak of my career than continue playing when I'm over the hill.
M'estimo més retirar-me en el zenit de la meva carrera que no pas continuar jugant un cop entrat en anys.
ORIGEN: 1983. Literalment, a l'altra banda del turó. Fa al·lusió a un escalador que ha arribat al cim i que ara comença a baixar.
COMENTARI: Amb guionets entre els mots pot fer d'adjectiu: He may be an over-the-hill lawyer, but he sure knows a lot about judicial procedure = Pot ser que sigui un advocat entrat en anys, però de procediment judicial en sap un niu.
SINÒNIMS: En són sinònims along in years (sense sentit literal), past one's prime (lit.: més enllà del millor), on one's last legs (lit.: a les últimes cames) i long in the tooth (lit.: de dents llargues).
NOTA GRAMATICAL: La combinació anglesa «would rather + infinitiu simple» correspon a la catalana «preferir o estimar-se més + infinitiu». L'element would se sol contraure amb el subjecte, esdevenint 'd, i les negacions s'expressen col·locant l'adverbi not davant l'infinitiu. Exemples: Preferiria anar-hi demà = I'd rather go tomorrow; M'estimo més no saber-ne res = I'd rather not know anything about it.

P (índex)

237) pass the buck — passar-se la pilota, eludir la responsabilitat

There'll be no passing the buck while I'm in charge.
Mentre el responsable sigui jo, no es podrà passar la pilota, ningú defugirà la seva responsabilitat.
ORIGEN: 1916. El nom buck significa cérvol mascle o, popularment, dòlar, però en aquesta dita es refereix a un ganivet que, en una partida de pòquer, es passava al dealer, el qui donava les cartes. Els ganivets d'aquesta època sovint tenien mànecs de buckhorn (banya del cérvol), i d'aquí ve l'expressió.
COMENTARI: La frase The buck stops here (lit.: Aquí para la pilota) s'associa amb el president dels EUA, Harry Truman, referint-se al fet que, com a màxima autoritat del país, no podia traspassar a ningú més la responsabilitat de tractar les qüestions difícils.
SINÒNIMS: Una altra expressió que vol dir defugir la responsabilitat és let George do it = que ho faci en George.

238) pay attention — dreçar les orelles, fer cas, parar esment

When I heard they were talking about Mònica I instantly paid attention.
En sentir que parlaven de la Mònica de seguida vaig dreçar les orelles.
ORIGEN: 1775. Literalment, pagar atenció.
SINÒNIMS: N'és sinònim take heed; ex.: take heed of the situation (fer cas de la situació).
NOTA LÈXICA: Esmentem també l'expressió attention span (capacitat d'atenció).

239) pipe dreams — castells en l'aire, castells de vent

George Church's pipe dreams have an uncanny record of becoming reality.
D'una manera inexplicable, els castells en l'aire de George Church sovint esdevenen realitat.
ORIGEN: 1902. Literalment, somnis de pipa. La dita al·ludeix als somnis o al·lucinacions causats per fumar una pipa d'opi.
SINÒNIMS: Dues expressions sinònimes són castle in the sky i pie in the sky (lit.: pastís al cel). A més, la locució wishful thinking descriu la creença errònia que els desitjos equivalen a la realitat. Finalment, esmentem la frase feta building castles in Spain (somiar truites).

240) plain as day [Am.] — més clar que la llum del dia, més clar que l'aigua

Still, it's plain as day that in the current crisis, a whole lot of people are getting laid off.
Això no obstant, és més clar que la llum del dia que en la crisi actual acomiaden molta gent.
ORIGEN: 1810. És possible que aquesta expressió sigui un escurçament de plain as the sun at midday (lit.: tan clar com el sol al migdia).
SINÒNIMS: En són sinònims plain as a pikestaff (lit.: tan obvi com una pica [arma antiga]) i plain as the nose on one's face (lit.: tan obvi com el nas de la cara).
NOTA LÈXICA: En el nostre exemple, l'adverbi still, que normalment es tradueix per encara, significa nevertheless (tanmateix, això no obstant).

241) play a double game — fer la puta i la Ramoneta, fer el doble joc, actuar amb duplicitat

Don't trust him; he's playing a double game.
No te'n fiïs; fa la puta i la Ramoneta.

242) play both ends against the middle — nedar entre dues aigües; obrar hàbilment, sense deixar-se emportar o dominar ni per un partit ni per l'altre

He accused the neighboring country of playing both ends against the middle: being an ally of the US but a supporter of terrorism.
Va acusar el país veí de nedar entre dues aigües: ser un aliat dels EUA, però donar suport al terrorisme.
ORIGEN: 1905. Literalment, jugar les dues puntes contra el mig.
COMENTARI: A vegades aquesta expressió implica que algú fa veure que dóna suport a dues bandes oposades per tal d'aconseguir un avantatge. Per exemple, Joanet slyly manipulated his parents, playing both ends against the middle = En Joanet manipulava astutament els seus pares, indisposant-los l'un amb l'altre per a aconseguir els seus propòsits.
SINÒNIM: També play one off against another (lit.: jugar l'un contra l'altre).

243) play dumb — fer l'orni, fer el dissimulat, fer veure que no s'entén

He made some insinuating remarks, but she played dumb and kept the discussion on track.
Ell va fer alguns comentaris insinuants, però ella féu orni i no va perdre el fil de la conversa.
ORIGEN: 1889. En aquest context el verb play vol dir fer un paper i l'adjectiu dumb vol dir ximplet. Per tant, el sentit literal és fer el paper d'un ximplet.
COMENTARI: Antigament, l'adjectiu dumb volia dir mut i, per culpa de prejudicis ignorants, va arribar a significar ximplet. Avui dia el mot dumb i el seu derivat dummy (ximplet) no tenen res a veure amb persones privades físicament de l'ús de la paraula.

244) play fast and loose — tractar (alguna cosa) a la lleugera, actuar sense constància

For one thing he's too old for her and another is he's playing fast and loose with her feelings.
Una cosa és que és massa gran per a ella i una altra és que tracta els seus sentiments a la lleugera.
ORIGEN: 1664. Originàriament, play fast and loose era un joc d'estafadors en què la víctima havia d'apostar diners sobre si un pal, col·locat entre les bagues d'una corda, inhibiria o no que les bagues es desfessin del tot quan es tibava la corda per una punta. [Vegeu Fast and Loose!]. En el cas que sí, es deia que el pal era fast, fast volent dir fix i, si no, es deia que el pal era loose (no lligat, solt). Avui dia l'expressió vol dir actuar sense prudència o tractar els altres sense consideració.
COMENTARI: Altres exemples típics de l'ús d'aquesta expressió són play fast and loose with the facts/truth (no explicar tota la veritat sobre una situació) i play fast and loose with the rules (no complir del tot les regles).

245) play possum — fer el mort, fer l'adormit, fer veure que dorm o que és mort

When the shooting started, we played possum.
Quan començaren a disparar, vam fer el mort.
ORIGEN: 1848. Literalment, jugar a opòssum/sariga. L'expressió al·ludeix al costum d'aquest marsupial de fingir que és mort quan es troba amenaçat o atacat.
NOTA LÈXICA: Quan és transitiu, el verb shoot shot shot pot voler dir disparar una arma —p.e., They were shooting their guns in the air (Disparaven les pistoles a l'aire)— o disparar a algú i tocar-lo: She shot her husband (Ella va disparar al seu marit i el va tocar). En aquest cas una passiva és possible: He was shot by his wife. Quan és intransitiu pot introduir, amb la preposició at, la persona o animal a qui s'ha llançat el projectil: She shot at him, but missed (Ella li va disparar un tret, però no el va encertar).

246) propose a toast — fer un brindis

Quiet, please, I'd like to propose a toast.
Silenci, si us plau, m'agradaria fer un brindis.
ORIGEN: 1819. Literalment, proposar una torrada. La paraula toast al·ludeix al costum en el segle XVII de donar gust a una beguda afegint-hi torrades condimentades amb espècies.
COMENTARI: Esmentem també les locucions toast of the town, que es refereix a una persona molt lloada, i warm as toast (calent com un torró).

247) pull in one's horns — fer-se enrere, reduir despeses

Some big foreign companies with large operations in Malaysia may pull in their horns because they doubt the economy will respond.
Algunes companyies estrangeres amb grans operacions a Malàisia poden fer-se enrere perquè dubten que l'economia respongui.
ORIGEN: 1738. Literalment, retirar les banyes. Aquesta expressió al·ludeix als cargols, que s'amaguen dins la closca quan se senten amenaçats.
SINÒNIMS: També draw in one's horns. A més, en són sinònims els «phrasal verbs» back down i pull back i la frase feta give ground (lit.: cedir terreny).

248) pull someone's chestnuts out of the fire — treure les castanyes del foc a algú, salvar algú d'una situació compromesa

What nerve! After pointedly ignoring my advice, he now expects me to pull his chestnuts out of the fire.
Quins nassos! Després d'ignorar el meu consell, ara espera que li tregui les castanyes del foc.
ORIGEN: 1864. Aquesta expressió es basa en la faula del gat i el mico. Amb l'excusa de no voler cremar-se les potes, el mico va convèncer el gat d'agafar amb les urpes les castanyes del foc. El gat les treia una per una i el mico se les anava menjant, sense deixar-ne cap per al pobre gat.
SINÒNIMS: En són sinònims pull someone's fat out of the fire (lit.: treure el greix del foc a algú) i save someone's bacon (lit.: salvar el bacó a algú).

249) pull the wool over someone's eyes — donar gat per llebre (a algú), donar duros a quatre pessetes, enganyar algú

They want you to believe that it is pure China silk, but they're pulling the wool over your eyes: it is a blend of silk and cotton.
Et volen fer creure que és seda pura de la Xina, però et donen gat per llebre; és una barreja de seda i cotó.
ORIGEN: 1816. Literalment, tibar la llana sobre els ulls d'algú. En el passat, les perruques dels homes s'anomenaven "llana", perquè semblaven el velló d'una ovella. Així, doncs, si es tira cap avall la perruca d'algú, tapant-li els ulls, no hi veu i és fàcil d'ensarronar-lo.
SINÒNIMS: En són sinònims take someone in (lit.: fer entrar algú), pull a fast one on someone (lit.: tibar-ne una de ràpida a algú) i, menys sovint, lead someone up the garden path (lit.: portar algú pel camí del jardí).

250) push one's luck — temptar la sort, arriscar-se donant per suposat que la bona sort perdurarà

You've got what you wanted, don't push your luck asking for more!
Ja tens el que volies, no temptis la sort demanant-ne més.
ORIGEN: 1830. Literalment, empènyer la sort.
SINÒNIMS: També press one's luck (lit.: prémer la sort), crowd one's luck (lit.: empènyer la sort) i tempt the gods (temptar els déus).

251) put on airs — donar-se aires de grandesa, de superioritat

We're fed up with you putting on airs and thinking that you're better than us.
Estem fins al capdamunt que us doneu aquests aires de grandesa, pensant-vos que sou millors que nosaltres.
ORIGEN: 1739. Literalment, posar a sobre aires. El mot airs té la mateixa arrel que el mot català aire: actitud o posat expressius d'una qualitat personal o d'una emoció.
SINÒNIMS: És similar en sentit al «phrasal verb» show off (fanfarronejar).

252) put one's oar in — ficar cullerada, ficar el nas, ingerir-se en un afer

I couldn't help putting my oar in and trying to show them where they had gone wrong.
No em podia estar de ficar-hi cullerada i intentar mostrar-los on s'havien equivocat.
ORIGEN: 1700. Literalment, ficar-s'hi un rem. Es va fer servir per primera vegada en l'obra de teatre de Charles Coffey, «The Devil to Pay»: "I will govern my own house without your putting in an oar" (Menaré casa meva sense que tu hi fiquis cullerada).
SINÒNIMS: En són sinònims els «phrasal verbs» horn in and butt in, com també la frase feta stick one's nose in (lit.: ficar-hi el nas).
NOTA GRAMATICAL: Observem l'ús del possessiu your davant del gerundi putting. En aquest cas, el gerundi putting és complement d'una preposició, paper que sol fer un substantiu. Per tant, com que es comporta com un nom, podem modificar-lo amb un adjectiu possessiu.
NOTA LÈXICA: Esmentem el gir «can't help + gerundi», que s'expressa en català amb la construcció «no poder estar-se de + infinitiu»; ex.: I can't help falling in love with you = No em puc estar d'enamorar-me de tu (No em puc estar d'estimar-te).

253) put that in your pipe and smoke it! — beu-te aquest ou, que l'altre es cou!

We're not going to get married, we're already married! So put that in your pipe and smoke it!
No ens casarem, sinó que ja estem casats! Beu-te aquest ou, que l'altre es cou!
ORIGEN: 1830. Literalment, Posa això a la pipa i fuma-t'ho!. Hi ha qui diu que la dita al·ludeix a l'expressió contemplativa dels homes que fumen en pipa.
SINÒNIMS: Dues expressions amb sentits similars són Take that! (lit.: Agafeu això!) i See how you like that! (lit.: Vegeu com això us agrada!).