|
619) bone of contention — la poma de la discòrdia, objecte d'una disputa, punt de desacord (ex.: The bone of contention between those two always has to do with the custody of their children = La poma de la discòrdia entre aquell parell sempre té a veure amb la custòdia dels fills) ORIGEN: 1788. Literalment, os de la disputa. Aquesta expressió al·ludeix a dos gossos lluitant per un sol os. SINÒNIMS: Una expressió amb un sentit afí és sticking point (lit.: punt al qual no es pot arribar a un acord). NOTA LÈXICA: Notem l'equivalència entre les dues expressions have to do with i tenir a veure amb. A més, el gir manutenció dels fills es tradueix en anglès per child support. |
|
620) bookworm — lletraferit, rata de biblioteca, pou de ciència (ex.: It's a sad day for bookworms because the Encyclopedia Britannica has ended the sale of the print edition = És un dia trist per als lletraferits perquè l'Enciclopèdia Britànica ha posat fi a la venda de l'edició impresa). ORIGEN: 1891. Literalment, aquest és el nom que es dóna a diversos insectes petits que s'alimenten de la cola que enquaderna els llibres. SINÒNIMS: Altres expressions que tenen sentits relacionats amb bookworm són know-it-alls (saberuts) i, humorísticament, walking encyclopedias (lit.: enciclopèdies ambulants). NOTA LÈXICA: Quan el verb acabar significa portar a fi se sol traduir en anglès per finish. En canvi, quan vol dir tenir fi es tradueix per end o be over. Exemples: Vam acabar la feina = We finished the job; El conte acaba aquí = The story ends here; S'ha acabat la reunió = The meeting is over. |
|
621) come out one's ears — a dojo, en abundància (ex.: In late August we've got tomatoes coming out our ears = Al final d'agost tenim tomàquets a dojo). ORIGEN: 1969. Literalment sortir de les orelles, l'expressió normalment es fa servir en un temps continu. SINÒNIMS: En són sinònims tant les expressions in abundance i in great numbers com els adjectius predicatius galore i aplenty. NOTA LÈXICA: El verb català tenir correspon directament al have had had en anglès; no sol presentar cap problema de traducció. En canvi, la construcció sinònima «have got» només s'utilitza en temps de present; per exemple, en temps de present, I have a headache = I've got a headache (Tinc mal de cap), però no se sol dir, en temps de passat, |
|
622) come to nothing — anar-se'n (a l'aigua / en fum); tornar-se aiguapoll (ex.: Our plans may come to nothing, but it won't be for lack of trying = Pot ser que el nostre projecte se'n vagi a l'aigua, però no serà per manca d'ànims). ORIGEN: 1529. Literalment, venir a no res. COMENTARI: L'any 1569, Jan van der Noot va escriure en l'obra «A theatre wherein be represented...», "riches are copwebs, smoake hurtfull to the eye, which soone alter, vanish, and come to nothing" (Les riqueses són teranyines, fum que fa mal als ulls, que aviat canvien, desapareixen, i se'n van a l'aigua). SINÒNIMS: També come to naught. Hi ha moltes expressions en anglès que volen dir fracassar; heus-ne ací una selecció (amb les traduccions literals): go nowhere (anar enlloc), go up in smoke (anar-se'n en fum) i run aground (embarrancar-se). A més hi ha els «phrasal verbs» fizzle out, fall through i fall flat. |
|
623) when push comes to shove — a l'hora de la veritat, quan arribi el moment decisiu (ex.: When push comes to shove, he's someone you want on your side = A l'hora de la veritat, és algú que vols al teu costat). ORIGEN: 1946. Literalment, quan una empenta (cop suau) esdevé una bursada (cop fort). COMENTARI: També if push comes to shove. SINÒNIMS: Esmentem els següents sinònims amb els sentits literals corresponents: when it comes to the crunch (quan arribi a la crisi), when the chips are down (quan totes les fitxes han estat apostades) i at the moment of truth (al moment de la veritat). NOTA GRAMATICAL: Observem que l'anglès pot prescendir del pronom relatiu quan aquest fa de complement de la subordinada. Per exemple, es pot traduir l'oració És algú que estimem per He's someone we love, ja que que fa de complement. En canvi, quan fa de subjecte —p.e., La noia que em talla els cabells, el pronom who és necessari: The girl who cuts my hair. |
|
624) carrot and stick — bastó i pastanaga (ex.: The carrot and stick strategy may end up creating counter-productive reactions = L'estratègia del bastó i la pastanaga pot acabar creant reaccions contraproduents). ORIGEN: 1947. L'expressió, que es refereix metafòricament al càstig i a la recompensació, té el mateix sentit en anglès que en català. SINÒNIM: Als Estats Units hi ha una tècnica d'interrogació policíaca, que s'assembla a la de carrot and stick, que s'anomena good cop, bad cop (poli bo, poli dolent): en un interrogatori un policia adopta una actitud molt agressiva i antipàtica, mentre que l'altre fingeix una actitud amable i protectora. |
|
625) fall short — tirar curt; no arribar (a l'objectiu), fracassar (ex.: The reality is that such halfway measures are bound to fall short = La realitat és que és indubtable que aquestes mesures parcials tiraran curt). ORIGEN: 1607. Literalment, caure curt. Vet aquí un exemple de l'any 1579 de l'obra «The historie of Guicciardini», de Francesco Guicciardini: "... and his money falling short, he could not leade them to the kingdom of Naples" (... i anant curt de diners, no els podia portar al regne de Nàpols). SINÒNIMS: Dos sinònims d'aquesta dita són come up short (no arribar a l'objectiu) i be found lacking (lit.: trobar-se mancat [d'una cosa]). Una altra expressió amb sentit semblant és can't cut the mustard (lit.: no es pot tallar la mostassa). |
|
626) get something off one's chest — buidar el pap, desfogar-se, treure's del damunt alguna cosa que causa inquietud (ex.: Come on, tell me what's bothering you; get it off your chest = Vinga, explica'm què t'amoïna; buida el pap). ORIGEN: 1891. Literalment, treure's quelcom del pit. En aquest cas, el mot chest (pit) representa el punt focal de les emocions. SINÒNIMS: Dues expressions amb un sentit afí, que s'usen sovint en mode imperatiu, són out with it i tell all (digues-ho tot). |
|
627) go on a binge — agafar un pet, agafar la mona, menjar o beure en excés (ex.: In some countries it is socially acceptable to go on a binge = En alguns països es considera socialment acceptable d'agafar un pet). ORIGEN: 1969. Literalment, anar begut en excés. El mot binge significa un període d'indulgència excessiva o descontrolada, especialment de menjar o beguda. Així també es pot parlar de binge drinking i binge eating. COMENTARI: Una altra locució que tracta d'indulgència excessiva, go on a shopping spree, vol dir anar a comprar moltes coses en poc temps. SINÒNIMS: Entre les moltes expressions angleses que signifiquen agafar un pet hi ha get wasted, get hammered, get plastered, get zonked i, molt vulgarment, get shit-faced. |
|
628) go over with a fine-tooth comb — passar pel sedàs; examinar molt curosament, a consciència (ex.: We went through the text with a fine-tooth comb, but there wasn't anything at all controversial = Vam passar pel sedàs aquest text, però no hi havia res discutible en absolut). ORIGEN: 1893. Literalment, examinar amb una pinta de dents primes. És una metàfora molt semblant a la del sedàs català. COMENTARI: L'expressió es fa servir sobretot amb verbs com ara examine, scrutinize i go over (examinar, escrutar i repassar). SINÒNIM: Un «phrasal verb» que té el mateix sentit és pore over (fer escrutini). NOTA GRAMATICAL: El gir at all, que en el nostre exemple vol dir en absolut, també significa gens: ex.: No tenim gens de sucre = We don't have any sugar at all. |
|
629) go up in smoke — anar-se'n en fum, anar aigua avall, espatllar-se (ex.: We lost the final match, so our dreams of glory went up in smoke = Vam perdre l'últim partit, de manera que els nostres somnis de glòria se'n van anar en fum). ORIGEN: 1918. Originàriament l'expressió tenia un sentit literal, referint-se a una cosa que s'ha cremat del tot, i encara s'usa d'aquesta manera. SINÒNIMS: En són sinònims come to nothing (lit.: venir a no res) i go wrong (lit.: anar equivocadament). NOTA LÈXICA: Observem que el mot català final es tradueix de tres maneres en anglès: com a adjectiu, final (els exàmens finals = final exams); com a nom, end (el final del carrer = the end of the street), i significant el desenllaç d'una obra literària o teatral, ending (M'agraden els finals feliços = I like happy endings). |
|
630) go from pillar to post — anar de la Seca a la Meca, d'Herodes a Pilat, d'ací d'allà, ençà i enllà (ex.: We spent the morning going from pillar to post without accomplishing a thing = Vam passar el matí anant de la Seca a la Meca sense aconseguir res). ORIGEN: 1899. Literalment, de pilar a pal. Alguns diuen que aquesta expressió prové d'una forma de tenis en què els jugadors copejaven la pilota des dels posts (pals) que suportaven la xarxa cap als pillars (pilars, columnes) que hi havia a la part posterior de la pista. De fet, l'expressió original era from post to pillar. Altres opinen que a l'edat mitjana, castigaven una persona lligant-la a un pal on era assotada i després la portava a la picota, on la multitud en feia escarni. COMENTARI: Aquesta expressió sol implicar que l'anada d'ací d'allà ha estat en va. NOTA LÈXICA: Recordem que, quan es refereix al temps cronològic, el verb passar es tradueix en anglès per spend spent spent; ex.: On vols passar la nit? = Where do you want to spend the night?. |
|
631) have butterflies in one's stomach — tenir un nus a l'estómac, "papallones a la panxa", estar aprensiu (ex.: Whenever I see her I get tachycardia and butterflies in my stomach; I must be in love = Sempre que la veig tinc taquicàrdia i se'm fa un nus a l'estómac; dec estar-ne enamorat). ORIGEN: 1978. Aquesta dita compara un sentiment nerviós amb la sensació de papallones aletejant a l'estómac. NOTA GRAMATICAL: No confonguem el gir be in love (estar enamorat) amb fall in love (enamorar-se). |
|
632) have someone under one's thumb — tenir algú a la butxaca, tenir algú al puny, fer ballar algú (ex.: He was a famous general, but his wife had him under her thumb = Era un general famós, però la seva dona el tenia a la butxaca). ORIGEN: 1848. Literalment, tenir algú a sota el polze. Descriu un estat de subordinació i servilisme. També s'utilitza amb els verbs be (estar) i keep kept kept (mantenir). COMENTARI: En el cas d'un marit que es deixa governar per la dona, on el català té calçasses, l'anglès té henpecked (lit.: picotejat per una gallina). SINÒNIM: Una expressió afí és be at someone's mercy = estar a la mercè d'algú. |
|
633) have the floor — tenir la paraula [en una reunió] (ex.: Silence, please, Ms Evans has the floor = Silenci, si us plau, la senyoreta Evans té la paraula). ORIGEN: 1849. El nom floor vol dir (el) terra, i aquesta expressió se sol usar en situacions formals, com ara reunions i conferències. NOTA LÈXICA: Primer observem que el mot condo és una abreviatura de condominium (pis en propietat). El substantiu floor també tradueix el noms catalans planta (planta baixa = ground floor) i replà (quatre pisos per replà = four flats/apartments/condos per floor. A més, pis es tradueix per storey quan es parla d'un edifici: un edifici de sis pisos = a six-storey building. [Nota: en anglès britànic, un apartament es diu flat; als EUA, se'n diu apartment si és de lloguer i condo si és per vendre.] |
|
634) hit the nail on the head — endevinar la tecla, encertar-la, tenir tota la raó (ex.: I think you hit the nail on the head when you said that the right of self-determination has priority over any state's constitution = Penso que has endevinat la tecla quan has dit que el dret d'autodeterminació té prioritat sobre la constitució de qualsevol estat). ORIGEN: 1520. Literalment, donar un cop al cap del clau (metàl·lic). Es fa servir sobretot quan algú ha descrit una situació o un problema amb exactitud. És possible que vingui del llatí «acu rem tangere», has tocat la cosa amb una agulla. SINÒNIM: També es pot dir, amb el mateix sentit, hit something on the nail. |
|
635) house of cards — castell de cartes, cosa feta de nyigui-nyogui (ex.: At the moment, the U.S. economy feels to me like a house of cards = Ara per ara, l'economia nord-americana em sembla com un castell de cartes). ORIGEN: 1908. Com és el cas en català, l'expressió al·ludeix a les construccions de fulls rectangulars de cartolina. Es fa servir sobretot per a expressar que un sistema, una organització o un pla no tenen una base ferma. SINÒNIM: Esmentem la locució rope of sand (lit.: corda de sorra) que descriu alguna cosa que no és tan fiable com sembla. NOTA LÈXICA: La locució adjectiva de nyigui-nyogui es pot traduir en anglès pels dos adjectius compostos: slapdash i slipshod. |
|
636) in a nutshell — amb quatre pinzellades, en poques paraules, a grans trets (ex.: Tell us in a nutshell how it happened = Explica'ns amb quatre pinzellades què va passar). ORIGEN: 1660. Literalment, en la clofolla d'una "nou". Recordem que el mot català nou es tradueix en anglès per walnut, el fruit de la noguera, mentre que nut es refereix a qualsevol fruit sec que tingui clofolla (avellana, ametlla, etc.). COMENTARI: Aquesta expressió ve dels antics romans: Plini el Vell va dir que una còpia de la Ilíada d'Homer havia estat escrita en una lletra tan menuda que es podria encabir en la clofolla d'una nou. SINÒNIMS: En són sinònims short and sweet (lit.: breu i dolç) i to the point (lit.: al punt). Esmentem també l'expressió to make a long story short (lit.: fer curta una història llarga). |
|
637) in the boondocks [Am.] — a la quinta punyeta/forca, on sant Pere va perdre l'espardenya (ex.: This monastery is in the boondocks = Aquest monestir està a la quinta punyeta.) ORIGEN: 1943. El mot boondocks deriva del mot "bundok" (mountain = muntanya) en la llengua tagal de les Filipines. A vegades s'abreuja a boonies. SINÒNIM: És sinònim de in the middle of nowhere (lit.: enmig d'enlloc). |
|
638) in the dead of night — a negra nit, a altes hores (ex.: We heard the wolves howling in the dead of night = A negra nit vam sentir com udolaven els llops.) ORIGEN: 1702. Aquí el substantiu dead vol dir el punt més intens o culminant. Normalment en aquest sentit, dead fa d'adverbi (exs.: dead drunk = completament borratxo i dead tired = mort de cansament). SINÒNIMS: També es diu the witching hour (lit.: l'hora de la bruixeria). |
|
639) in the nick of time — just a l'hora, molt oportunament (ex.: The villain tied her to the railroad tracks... the train was coming!... but the hero arrived in the nick of time to save her = El malvat la va lligar a les vies de ferrocarril... venia el tren!... però l'heroi va arribar just a l'hora per salvar-la.) ORIGEN: 1688. Antigament el mot nick volia dir al moment crític. El nom nick vol dir osca, senyal fet amb una incisió en un bastó, i es feia servir per a controlar el pas de temps. SINÒNIMS: La dita just in time, que té un sentit similar, es fa servir sobretot en el girs just in time to/for; exs.: They arrived just in time to see the sunset = Van arribar just a temps per a veure la posta del sol; His book was published just in time for Saint George's Day = Li van publicar el llibre just a temps per a la Diada de Sant Jordi. A més, esmentem l'expressió not a moment too soon (lit.: ni un moment massa aviat). |
|
640) in the offing — a l'horitzó, a punt de passar, imminent, estar per caure, si cau no cau (ex.: We can't go on vacation now, I've got three or four important deals in the offing = Ara no podem anar de vacances, tinc tres o quatre assumptes comercials importants a l'horitzó.) ORIGEN: 1953. Originalment, entorn 1748, offing volia dir la part més llunyana del mar vista des de la platja, o sigui, a l'horitzó. SINÒNIM: El sentit d'aquesta expressió és similar al de in store, encara que una cosa in the offing sol ser més imminent. |
|
641) in two shakes of a lamb's tail — en un (tres i no res / ai / batre d'ulls / dir Jesús); de seguida (ex.: Make yourself a drink and I'll be with you in two shakes of a lamb's tail = Prepara't una copa i en un tres i no res estaré amb tu.) ORIGEN: 1871. Literalment la frase vol dir en dues estrebades de la cua d'un xai, potser perquè els xais són molt bellugadissos. Una altra teoria diu que és una extensió humorística de la dita in two shakes (en dues sacsejades), referint-se a la sacsejada d'un gobelet de daus. SINÒNIMS: Com és el cas del català, l'anglès té molts sinònims de ràpidament: in a flash/jiffy (lit.: en un flaix), in no time (lit.: en cap temps), in nothing flat (lit.: en exactament no-res), in the wink of an eye (lit.: en el parpelleig d'un ull) i before you can say Jack Robinson (lit.: abans que puguis dir Jack Robinson). |
|
642) it doesn't matter — tant és, no importa, no hi fa res, tant se li'n dóna naps com cols (ex.: It doesn't matter what he says, it's what he does that counts = Tant és el que diu, el que compta és el que fa.) ORIGEN: 1887. Literalment, no importa. COMENTARI: Com a verb, matter vol dir importar; com a nom, té moltes accepcions —matèria, tema, assumpte, cosa, problema, etc.— i es fa servir en moltes frases fetes: What's the matter? [dit a algú que plora] = Què et passa?, What's the matter with you? [dit a algú que ha fet una malifeta] = Què et passa?, for that matter = pel que fa a això, etc. SINÒNIM: És sinònim de la dita no matter. NOTA LÈXICA: Cal no confondre matter amb el verb mind (fer res, importar). Exemples: Do you mind if I sit here? = Et fa res que m'assegui aquí?, I don't mind waiting = No em fa res esperar. En poques paraules, things matter i people mind. |
|
643) it's a small world — el món és un mocador (ex.: On a remote island in the Philipines I ran into my childhood sweetheart, who I hadn't seen in forty years! It's a small world = En una illa remota de les Filipines em vaig trobar amb l'amor de la meva adolescència, que feia quaranta anys que no la veia! El món és un mocador). ORIGEN: 1903. Literalment, és un món petit. NOTA GRAMATICAL: Observem els canvis de temps en aquestes dues expressions: fa anys que no la veig = I haven't seen her for years i feia anys que no la veia = I hadn't seen her for years. NOTA LÈXICA: Com que el gir anglès to meet someone pot voler dir tant conèixer algú per primera vegada com trobar-se amb algú —per casualitat o per acord previ—, sovint s'empra el «phrasal verb» run into per a expressar el sentit de trobar-se per casualitat. |
|
644) it's easier said than done — aviat és dit; del dit al fet, hi ha un gran tret (ex.: Changing the Constitucion to permit self-determination for our nation is easier said than done = Canviar la Constitució per a permetre l'autodeterminació de la nostra nació aviat és dit). ORIGEN: 1844. Literalment, és més fàcil dit que fet. SINÒNIMS: També es diu it's more easily said than done i it's not as easy as it sounds = no és tan fàcil com sembla. |